Un groupe d’une cinquantaine d’hommes cagoulés a quitté jeudi après huit heures du matin l’école d’application de Santiago, l’un des établissements publics les plus emblématiques de Santiago du Chili, pour commettre des délits. Au cœur de la capitale, ils se sont divisés en deux groupes : le premier a arrêté un bus devant le lycée de la rue Ricardo Cumming, a menacé le conducteur avec une arme à feu, a forcé les passagers à descendre, a pulvérisé du liquide accélérant et y a mis le feu. Le second s’est déplacé vers Cumming et Alameda, l’avenue principale de la capitale chilienne, et a répliqué l’opération sur un deuxième bus. Selon des témoins, ils ont déclenché des feux d’artifice tôt le matin dans un quartier très fréquenté.
Le colonel Pedro Díaz a décrit l’attaque comme une action planifiée. Des agents des carabiniers, avec l’autorisation de la mairie de Santiago, sont entrés dans le lycée Application pour rechercher les responsables de l’incendie du bus. Cependant, jusqu’à présent, aucune arrestation n’a eu lieu, tandis que la relation des criminels avec l’école fait l’objet d’une enquête : qu’il s’agisse d’étudiants, d’anciens étudiants ou d’étudiants externes. Les pompiers volontaires ont dû combattre les flammes qui ont touché les engins de transport en commun.
Le gouverneur de la région métropolitaine, Claudio Orrego, a affirmé que les responsables « méritaient d’être en prison ». « Cela provoque beaucoup de colère et d’indignation qu’un groupe d’antisociaux se consacre à incendier les infrastructures de la ville et reste impuni », a-t-il publié sur ses réseaux. Orrego a également critiqué le fait qu’il s’agisse d’un événement récurrent dans les lycées emblématiques, comme on appelle les établissements publics qui étaient autrefois d’excellence et qui sont aujourd’hui confrontés à une grande crise au Chili. Les parents d’élèves sont apparus dans les médias locaux fatigués de la dynamique violente qui s’est emparée de ces établissements. Tout comme les voisins, qui ont qualifié ces événements de « guerre ». Les médias ont fait état d’une importante colonne de fumée.
Le maire de Santiago, Irací Hassler, du Parti communiste, a qualifié l’attaque d’« inacceptable » et a assuré que des mesures judiciaires seraient prises pour qu’il n’y ait pas d’impunité pour « la violence de ces groupes isolés qui interrompt la vie et le processus éducatif ». » Les élèves du Lycée d’Application qui étaient en classe ont été renvoyés chez eux. Le métro de Santiago a temporairement suspendu le service à la station proche du Lycée d’Application.
La déléguée présidentielle de la Région Métropolitaine, Constanza Martínez, a condamné les attaques à travers une vidéo et a annoncé que le gouvernement porterait plainte. « Nous n’aurons pas de repos jusqu’à ce que nous puissions retrouver les personnes qui ont commis ces actes criminels et, pour cette raison, nous allons porter plainte pour pouvoir poursuivre tous les responsables », a déclaré Martínez. Face à la répétition de ces événements, il a ajouté : « Nous avons développé un travail à plus long terme du Sous-secrétariat de l’Intérieur, en coordination également avec le ministère des Transports, afin d’établir des protocoles d’incendie des bus, qui nous permettront d’agir rapidement et « éviter autant que possible les dommages collatéraux que ces événements graves peuvent engendrer ».
Depuis plusieurs mois, les lycéens réclament plus de personnel enseignant et plus de professionnels en santé mentale, en plus d’améliorations des infrastructures. Ils ont également demandé l’élimination de la présence policière de l’établissement, où se déroulent habituellement des manifestations. Les , comme se nomment les étudiants protestataires, se cachent souvent avec une grande violence derrière la pétition pour provoquer la destruction.
La crise éducative, qui dure depuis des années, n’a fait qu’empirer avec la pandémie. En 2006, sous le premier gouvernement de la présidente Michelle Bachelet, les lycéens des établissements publics sont descendus dans la rue pour réclamer une meilleure éducation. Depuis lors, aucun gouvernement n’a été en mesure de faire face à cette crise générale, qui se manifeste dans les écoles historiques du centre de Santiago du Chili, où les prises de pouvoir et diverses formes de violence sont monnaie courante.