Faire de l’artisanat, peindre, cuisiner. Visitez des musées, des bibliothèques, faites du camping. Allez dans les parcs, cherchez et observez des insectes, des grenouilles ou des oiseaux. Plantez des graines, des boutures ou des tubercules, regardez-les pousser. Jouez dehors, allez à la piscine ou à la plage, apprenez à nager. Voici quelques-unes des alternatives aux devoirs d’été proposées par la mère et enseignante du secondaire Eva Bailén, promotrice du campagne pour la rationalisation des tâches scolaires. « Les enfants ne devraient pas avoir de devoirs en été, car ce sont leurs vacances et, comme tout le monde, ils méritent de se reposer. Tant qu’ils ne sont pas seuls pendant des heures devant un écran sans la surveillance d’un adulte, ils apprendront des choses intéressantes », signale-t-il.
Comme Bailén, certains experts soutiennent que les exercices d’été peuvent être écrasants, générer un stress inutile et limiter le temps de repos et de plaisir des étudiants, et pour cette raison, ils recommandent des alternatives plus expérientielles. Cependant, d’autres considèrent qu’ils sont un outil efficace pour garder l’esprit des élèves actif pendant les vacances et renforcer les connaissances acquises pendant l’année scolaire. Avec la chaleur, vient chaque année l’éternel débat : devoirs oui ou devoirs non ? La discussion se poursuit, cherchant à trouver une approche qui favorise l’apprentissage et le bien-être et le repos des écoliers lors de leurs fêtes.
Luis Gutiérrez Martin, élu meilleur enseignant de l’enseignement primaire aux Prix Educa 2022, partage l’avis de Bailén. « Les enfants ne devraient pas avoir de devoirs pendant les vacances, qui sont un moment pour se reposer, se détendre, jouer, explorer et s’ennuyer. Cela favoriserait leur bien-être général et leur permettrait de revenir à la prochaine année universitaire avec plus d’énergie et de motivation », plaide-t-il. À son avis, cependant, il y a des exceptions. Par exemple, les élèves qui ont eu des difficultés ou de mauvais résultats pendant l’année scolaire et qui ont besoin de se renforcer pendant les vacances. Pour eux, les devoirs doivent être conçus « de manière individualisée, en tenant compte des besoins et des circonstances spécifiques de chaque enfant ».
De plus, poursuit Gutiérrez, les exercices doivent être disposés de manière à ce que les enfants comprennent le but et la pertinence des tâches par rapport à leur éducation. « Court, ciblé et adapté à leur âge et à leurs capacités », résume-t-il, et expose un concept : « Faire un feedback constructif, c’est-à-dire lui dire à la fin de la tâche ce qu’il doit améliorer, l’encourager et le motiver, est essentiel ”. Cela peut être accompli par le biais de commentaires écrits, de discussions en personne ou d’un examen conjoint des tests terminés, explique-t-il. Selon lui, « il est important d’impliquer les familles et leurs enseignants dans la prise de décision, en travaillant ensemble pour trouver la meilleure façon de soutenir l’apprentissage et la croissance des enfants sans négliger leur bien-être ».
En ce sens, Bailén souligne que les devoirs contribuent à accroître les inégalités entre les élèves issus de familles ayant plus de possibilités économiques, sociales et culturelles, qui peuvent les soutenir dans leurs études, personnellement ou en engageant des professeurs privés ou des académies, et les enfants Ils n’ont pas tout type d’aide. « En été, lorsque les écoles sont fermées, faire ses devoirs, si les élèves ne sont pas autonomes ou n’ont pas la motivation pour le faire, dépend en grande partie de la capacité des parents et de l’implication qu’ils peuvent avoir dans le processus. S’ils n’ont pas de ressources économiques ou de formation académique, il est fort probable que les exercices ne se fassent pas, et que les écarts que l’école doit pouvoir aplanir, au contraire, s’agrandissent », développe-t-il.
Toni García Arias, récompensé comme l’un des meilleurs professeurs d’Espagne et du monde, pose une question supplémentaire : « Certains parents voient les devoirs d’été comme un moyen d’occuper leurs enfants. Et c’est compréhensible. Les parents ont, espérons-le, un mois de vacances, tandis que leurs enfants sont à deux. (…) Cependant, c’est une erreur ». C’est, selon lui, « une manière de résoudre un problème social d’adultes surchargés d’enfants », alors que la responsabilité devrait incomber aux entreprises, mairies et communautés autonomes, qui « doivent s’engager auprès des enfants et proposer des ateliers d’activités parascolaires tout au long de l’année afin que les mineurs puissent vivre leur enfance de manière saine, au lieu du stress et d’une journée de travail d’adulte ». Pour ce faire, García propose plus de parcs surveillés, plus de bibliothèques, plus de centres de loisirs et plus de salles de sport. Et, à la maison, plus d’activités familiales.
Alicia Sancho, psychologue spécialisée en psychologie clinique à consciemment, soutient que les devoirs excessifs peuvent en fait créer du stress et de l’anxiété et interférer avec la capacité des élèves à profiter de leur temps libre. « En été, plus la motivation intrinsèque est faible et plus la pression extérieure pour mener à bien une tâche académique est forte, moins il y a de place pour la créativité et l’imagination », explique-t-il. De plus, il dit qu’il est nécessaire que les enfants s’ennuient et trouvent quoi faire par eux-mêmes.
panne d’électricité en été
De l’autre, il y a les ardents défenseurs des devoirs d’été. Javier Arroyo, directeur de Smartick (une méthode permettant aux enfants de 4 à 14 ans d’apprendre et de maîtriser les mathématiques), est d’accord avec l’affirmation selon laquelle les vacances d’été sont un moment de repos. Mais pas seulement ». « La dynamique est presque toujours la même : au début de l’été, les enfants se reposent, mais il arrive un moment où ils s’ennuient et commencent à passer des heures et des heures devant les écrans. Pour cette raison, je pense qu’il est très important qu’ils consacrent du temps pendant les longues journées d’été pour continuer à apprendre », explique-t-il. Pour ce faire, dit-il, l’idée selon laquelle « apprendre est une punition » doit être démantelée. Les exercices d’été, pensez-y, peuvent être agréables et même amusants. « Bien sûr, ils doivent être différents de ceux du reste de l’année, personnalisés, didactiques, de courte durée —entre 15 minutes et une heure—, et axés sur la lecture et les chiffres », précise Arroyo.
Pendant les vacances d’été, qui en Espagne durent deux mois et demi, les jeunes qui ne participent pas aux activités éducatives connaissent des pannes d’électricité, souligne-t-il. « Ceux qui interrompent leur apprentissage souffrent une perte moyenne en calcul mathématique de 2,6 mois d’année scolaire vis-à-vis de ceux qui continuent d’apprendre, et cela crée un écart qui se maintiendra durant l’année scolaire suivante et augmentera encore l’été suivant », soutient-il, s’appuyant sur de nombreuses études.
« Cette perte de connaissances est cumulative et irrécupérable tout au long des cours du primaire, produisant un écart difficile à combler lorsque les élèves arrivent au secondaire », affirme-t-il. Enfin, il tient à rappeler qu’en plus de favoriser une culture d’apprentissage et d’agitation intellectuelle, les devoirs aident à maintenir les routines et les habitudes d’étude si difficiles à acquérir pour les parents et les enseignants au cours de l’année.
« Dans la balance est le succès »
À un point intermédiaire de la discussion se trouve l’orthophoniste et experte en neuropsychologie Elena Mesonero, qui considère qu' »il y a des nuances » et que « l’équilibre est la bonne chose ». Selon lui, la solution est de personnaliser en fonction de chaque enfant, et des aspects comme l’âge, la personnalité ou les résultats scolaires du cours peuvent « faire pencher la balance d’un côté ou de l’autre ». « Par exemple, aussi étrange que cela puisse paraître, il y a des élèves qui aiment faire leurs devoirs, va-t-on les priver de faire un cahier d’été s’ils en ont envie ? La réponse est non », commence-t-il. Cependant, partage-t-il, la plupart des enfants ne pensent pas que ce soit « une bonne idée ».
« Alors, qu’est-ce qu’on peut faire ? » demande l’expert en neuropsychologie. « Tout d’abord, tenez compte de l’âge. Plus il est jeune, moins il a de devoirs. Deuxièmement, tenez compte des résultats scolaires. Si un enfant, un élève du secondaire, a besoin d’un renfort parce qu’il a échoué dans une matière, il devra prévoir une activité pour le renforcer, mais sans oublier de laisser des jours de congé pour qu’il puisse aussi vivre son expérience de vacances. Il ne s’agit pas de ‘punir’ sans vacances, mais plutôt que nos ados assument leurs obligations et puissent commencer l’année prochaine le mieux préparé possible », affirme-t-il.
