« Il existe de nombreuses façons d’éduquer ; Vous pouvez parler aux garçons, les punir ou les frapper ». Emanuel Juma (pseudonyme) prend la parole assis sur une chaise dans la cour d’une école primaire de Kigamboni, un quartier de Dar es Salaam, la ville la plus peuplée de Tanzanie, où il travaille comme enseignant. « Je pense que frapper avec un bâton les mains des élèves qui se conduisent mal est un bon moyen de corriger certains comportements », dit-il. Et il mentionne d’autres punitions habituelles dans l’école où il enseigne : forcer les enfants à faire des travaux comme tondre les jardins pendant les heures d’école, ou les forcer à rester à genoux pendant une heure ou deux. « Les parents sont généralement d’accord ; ils veulent que leurs enfants aient une attitude positive.
Dans le pays où Juma pratique, les châtiments corporels dans les écoles sont normalisés. En 2017,Human Rights Watch a publié un rapport completrapportant qu’en Tanzanie, 78% des filles et 67% des garçons avaient été physiquement maltraités par leurs enseignants. Les élèves ont déclaré avoir été régulièrement frappés sur les mains avec des bâtons de bambou, et certaines étudiantes ont déclaré avoir été frappées sur les seins ou les fesses par leurs professeurs. Des publications dans les médias locaux et internationaux ont parlé de cette pratique, en particulier lorsque les sanctions conduisent au ridicule public ou à la tragédie. L’un des plus célèbres s’est produit en 2019, lorsqueun éducateur a été condamné à mort pour avoir agressé un garçon si brutalement qu’il est mort des suites de ses blessures.
Un jour, je suis rentré tôt parce que je voulais jouer au football avec d’autres amis. Le lendemain, le professeur a pris un bâton et a commencé à me frapper la plante des pieds avec.
Hemed Shamte, étudiant de 15 ans
Châtiments corporels des enfants en TanzanieIls s’étendent au-delà de la salle de classe. Votre protection juridique aussi. Un rapport produit par diverses organisationspublié en septembre 2022 souligne la nécessité d’interdire cette pratique et revient sur les dispositions légales qui l’encadrent. L’article 13 de la loi sur l’enfance autorise la « correction justifiable » des enfants ayant un mauvais comportement. Et le règlement sur l’éducation nationale de 1979, protégé par la loi sur l’éducation nationale d’un an plus tôt, établit que les enseignants peuvent frapper les élèves. Il doit être dans les mains et les fesses, avec un bâton léger et flexible (pas avec un autre instrument) et lorsqu’il y a eu des désobéissances ou des infractions graves qui discréditent l’autorité de l’école. La loi de 2011 sur les enfants de Zanzibar (une île où ses propres dispositions juridiques s’appliquent souvent) confirme que les parents peuvent « discipliner » leurs enfants tant qu’ils ne causent pas de blessures. Certains pays voisins de la Tanzanie Ils ont déjà réussi à mettre fin à cette pratique ou, du moins, à la rendre illégale. Le Kenya, par exemple, a interdit les châtiments corporels des enfants dans tous les cas.
Recevoir des pelles comme une routine
Chacha Maneno a 13 ans et fréquente une école à Dar es Salaam, où elle étudie la première année du secondaire. Bien qu’il ne soit à l’école que depuis quelques mois, il a déjà subi ces punitions. Il le raconte ainsi : « La première fois qu’ils m’ont frappé, c’était parce que j’avais écrit mon nom sur la porte d’une salle de bains. Ils m’ont frappé trois fois avec un bâton sur les mains. À d’autres occasions, ils me donnent un coup sur la tête, ou trois coups sur la paume de la tête », dit-il. Hemed Shamte, un élève de 15 ans de la même école, ajoute : « Un jour, je suis rentré tôt parce que je voulais jouer au football avec d’autres amis. Le lendemain matin, le professeur a pris un bâton et a fouetté la plante de mes pieds. Plus de 10 coups ».
En Tanzanie, où près de 50% des plus de 63 millions d’habitants vivent avec moins de deux euros par jour, seuls 52 % des adolescents ont accès à l’enseignement secondaire. Ils trouvent plus d’obstacles qu’eux. Une fille sur quatre devient mère entre 15 et 19 anset le 31% se marient avant d’avoir 18 ans. Et les filles ne sont pas non plus épargnées par les coups. Amisa Juma, étudiante en dernière année du primaire, s’exprime : « Je ne compte plus les fois où ils m’ont frappée ; Si je ne me comporte pas bien, ils me frappent et c’est tout ». Juma pense que l’attitude de ses professeurs est correcte, qu’avec ce type de sanction, ils obtiennent ce qu’ils veulent. Et il dit n’en avoir jamais discuté avec ses parents. « C’est une punition pour avoir fait quelque chose de mal et je ne veux pas qu’ils le découvrent », admet-il. Sara Oscar, une fillette de cinq ans qui est en première année, l’a raconté à la maison lorsqu’un jour, après avoir discuté avec un camarade de classe pendant un cours, elle a reçu trois coups sur les mains. « Ma mère m’a dit de me taire la prochaine fois », se souvient-elle.
Vers une autre légalité
Elena Ramos, directrice pendant sept ans de l’école Blue Sky, à Arusha, une région du nord, évoque quelques cas sanglants : « Il y a des écoles où des punitions publiques sont infligées. Si les enfants font quelque chose qui est considéré comme très mauvais, comme être en retard plusieurs jours de suite, ils sont placés en haut lieu et toute la faculté procède à leur donner un coup devant tout le monde. Elle estime que ces dernières années, il y a eu un changement pour le mieux ou que, du moins, il y a un intérêt à savoir comment éduquer autrement. Et il illustre cette évolution par l’exemple suivant : « J’ai dit à une enseignante qu’on ne frappait pas et qu’on allait lui donner d’autres outils. Et elle a répondu qu’elle aimerait savoir le plus tôt possible pourquoi c’était mal de frapper les enfants parce qu’elle, ses enfants, les élevait avec des bâtons.
« J’ai dit à une enseignante qu’on ne frappait pas et qu’on allait lui donner d’autres outils. Et elle a répondu qu’elle aimerait savoir au plus vite pourquoi c’était mal de frapper les enfants parce qu’elle, ses enfants, les éduquait avec des bâtons »
Elena Ramos, ancienne directrice de l’école Blue Sky, à Arusha
Le cas de la Tanzanie ne fait pas exception à ce qui se passe dans d’autres parties du monde : alors que 135 nations incluent l’interdiction des châtiments corporels dans les écoles, dans 64 autres ces dispositions n’existent pas ou ne sont pas complètes. « L’article 19 de laConvention des droits de l’enfantElle établit que les États doivent adopter les mesures nécessaires pour protéger les enfants contre toutes les formes de violence physique. Dans l’article 28, il reconnaît le droit d’accéder à une éducation décente », explique Carlos García de Bakedano, spécialiste de l’UNICEF en Espagne dans les programmes d’éducation dans des contextes de développement et d’urgence. Le texte qu’il mentionne a été ratifié par 196 États. « Cela se produit dans des pays d’Afrique ou d’Asie, mais dans certaines parties d’Amérique latine, cela continue d’être un défi majeur », ajoute-t-il.
García de Bakedano explique que l’évolution par pays est inégale et cite quelques cas. Au Ghana, les corrections physiques dans les écoles ne sont pas illégales, mais certaines autorités ont déconseillé leur utilisation. Aux États-Unis, l’interdiction ne s’étend qu’à 29 États. Et dans des pays comme la Tanzanie ou le Botswana, il n’y a pas eu d’avancées significatives. « Au-delà des lois, il faut impliquer les élus locaux, les communautés éducatives, les familles… Un cas qui appelle à l’optimisme est celui du Cambodge, où l’implication des enseignants a réduit de 30 % cette forme de sanctions ». Le spécialiste de l’Unicef conclut : « Des études concluent que les conséquences des châtiments corporels, à long terme, entraînent des problèmes d’estime de soi, de santé mentale ou d’addiction. »
