L'hôtel/club/résidence privée Mar-a-Lago est devenu ce lundi, pour la deuxième journée consécutive, un centre inattendu de la géopolitique mondiale avec la visite du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu. Le président des États-Unis l'a reçu à Palm Beach (Floride), où il passe ses vacances de Noël, comme il l'avait fait dimanche en tant qu'hôte – dans une autre confusion, habituelle pour lui, entre le public et le privé – avec l'Ukrainien Volodymyr Zelensky.
La cérémonie était très similaire. Une première rencontre avec la presse à la porte du manoir, un long déjeuner et une rencontre avec leurs équipes respectives, et une conférence de presse ultérieure, au cours de laquelle les deux se sont félicités. « Il y a très peu de différences dans la façon dont nous voyons les choses et où nous voulons être », a prévenu le républicain. Netanyahu a qualifié la réunion de « très, très productive ».
« Le Hamas doit désarmer », avait déclaré Trump lors de sa première apparition. « Ils devront le faire très bientôt. S'ils ne le font pas comme ils l'ont promis, ils paieront cher leur non-respect de leur parole », a-t-il insisté après le repas. « S'ils ne le font pas », a-t-il prévenu, « ce sera horrible pour eux. Très, très mauvais ». Le républicain a également prédit que ce seraient certains des pays ayant signé son plan de paix en 20 points, élaboré en octobre, qui, si nécessaire, entreraient à Gaza et « élimineraient » les milices islamistes. Je n'ai pas précisé quels pays ni comment je pensais qu'ils réaliseraient cette opération.
Trump a également assuré que les États-Unis « aident beaucoup la population de Gaza » et qu'il ne se préoccupe pas de « quoi que ce soit de ce que fait Israël », malgré le fait que ses forces lancent chaque jour des attaques faisant plusieurs morts dans la bande. « Ils ont réalisé ce qui était prévu. Ils sont forts », a-t-il déclaré.
Le président des États-Unis avait évoqué « cinq grandes questions » sur la table ce lundi. L’un d’eux était donc Gaza. Il est devenu clair qu’un autre pays était l’Iran. Israël veut obtenir l'autorisation de le bombarder à nouveau s'il continue à fabriquer des missiles balistiques. Et Trump l’a verbalisé ce lundi. « Absolument » si la cible est des missiles ; « immédiatement », s’il s’agit du programme nucléaire.
« Ils me disent que [Teherán] Ils tentent de se réarmer, et s’ils le font, nous devrons les arrêter. Nous les arrêterons. Nous allons les anéantir. Mais j'espère que cela n'arrivera pas. J'ai également entendu dire que l'Iran souhaitait parvenir à un accord. Si tel est le cas, ce serait beaucoup plus intelligent », a déclaré le président des États-Unis.
Le Premier ministre israélien, qui avait précédemment rencontré le secrétaire d'État Marco Rubio et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, est resté silencieux au début de la visite ; Il n’a fourni qu’une seule information : celle des 255 otages capturés par le Hamas, presque tous lors de son attaque du 7 octobre 2023. Trump a défini son invité comme un « héros de guerre ». « Il a été un Premier ministre exceptionnel en temps de guerre. Sans lui, Israël n'existerait pas aujourd'hui, franchement. J'ai été confronté à cela aussi, pour être honnête », a-t-il déclaré.
Netanyahu a assisté à la réunion avec ce qu'il a appelé à plusieurs reprises ce lundi « le meilleur ami qu'Israël ait eu à la Maison Blanche » avec pour mission de vérifier s'il continue à l'être et avec trois objectifs, en plus de celui lié à l'Iran. Il cherchait l'autorisation de rester dans la zone de Syrie qu'Israël occupe militairement depuis l'année dernière. Il aspirait à maintenir les choses telles qu’elles sont à Gaza, avec un contrôle israélien de plus de la moitié de la bande basé sur des attaques quotidiennes tuant des Palestiniens. Et il entendait imposer le désarmement du Hezbollah dans tout le Liban, sorti affaibli et décapité de l’affrontement qu’ils ont eu fin 2024.
La réunion, la cinquième en personne entre les deux dirigeants en 2025, a eu lieu le jour même où le Hamas a confirmé la mort, il y a des mois, dans les bombardements israéliens, de son dirigeant de l'époque à Gaza, Mohamed Sinwar (le frère de Yahya Sinwar), et de son porte-parole militaire, Abu Obeida ; et avec l'impatience de Trump face au plan de paix pour Gaza, qu'il a imposé en octobre dernier et qui n'est pas encore passé à sa « deuxième phase ». Avec le malaise, aussi, de la Maison Blanche face aux actions quotidiennes d'Israël au Liban et en Syrie.
Netanyahu – qui s'est entretenu dimanche au téléphone depuis la Floride avec Elon Musk, l'homme le plus riche du monde, toujours dans l'orbite de Trump – avait besoin d'une conquête à Mar-a-Lago qui lui serait utile dans son pays, où il a demandé une grâce présidentielle sous l'impulsion de Trump. Il a prédit que le président d'Israël, Isaac Herzog, le lui accorderait : « Comment ne pas le faire ? C'est un Premier ministre en temps de guerre, un héros. Comment ne pas lui accorder la grâce ? » Trump a ajouté : « J'ai parlé au président et il m'a dit que la grâce était en cours. Vous ne pouvez pas demander plus, n'est-ce pas ? »
Pendant ce temps, les sondages indiquent que soit les choses changent, soit Netanyahu aura du mal à reconstituer la coalition qu’il maintient avec les ultra-orthodoxes et les nationalistes radicaux lors des élections de 2026, et sa base fait pression pour annexer la Cisjordanie, ce à quoi le président des États-Unis s’est déjà clairement opposé. « Nous avons eu beaucoup de discussions à ce sujet et je ne dirais pas que nous sommes d'accord à 100 % sur la Cisjordanie, mais nous parviendrons à une conclusion à ce sujet », a déclaré Trump.
Le républicain souhaite annoncer des progrès à Gaza le plus tôt possible, si possible avant que le 20 janvier ne marque la première année depuis son retour à la Maison Blanche. Au cours de la campagne qui lui a permis de reconquérir son ticket pour le pouvoir, le candidat de l'époque avait promis qu'il serait capable de mettre fin à cette guerre dès son premier jour au Bureau Ovale et, même s'il n'a pas tenu cette promesse, il aime se vanter d'avoir obtenu « la paix au Moyen-Orient » pour la première fois, a-t-il tendance à exagérer, « depuis des milliers d'années », alors que, pour le moment, il y a un cessez-le-feu.
Cette deuxième phase implique le retrait de l'invasion israélienne et la création d'un gouvernement technocratique palestinien. Tout cela, avec l’aide d’un organe international de contrôle et le déploiement d’une force internationale encore à définir. Netanyahu insiste sur le fait que le Hamas n’a pas encore restitué le dernier corps d’otage (comme on pouvait s’y attendre, perdu sous les montagnes de décombres à Gaza) et préfère que les choses continuent comme elles sont, avec son armée aux commandes de 58 % de la bande de Gaza et le reste, entre les mains du Hamas, dans des conditions désastreuses et les pluies se sont aggravées ce mois-ci. En fait, Netanyahu et son épouse Sara ont rencontré en Floride les parents du dernier otage de sa vie, pour garantir « tous les efforts » pour « amener leur fils héroïque à un enterrement juif », lors d’une « réunion émouvante » dont son bureau a publié un communiqué et des photographies.
Quant à l’Iran, les États-Unis ont soutenu Israël en juin, avec la « guerre des 12 jours », qui a couronné une attaque de Washington contre trois bases de production et de stockage d’uranium, portant un coup dur au programme nucléaire du régime des ayatollahs. Trump a présenté cette opération comme un succès militaire sans précédent – avec « l’anéantissement complet » du programme nucléaire iranien – et comme la solution définitive à un problème que Netanyahu n’est pas disposé à considérer comme résolu. « J'espère que l'Iran n'essaie pas de développer, comme je l'ai lu, des armes et d'autres choses », a déclaré le président américain. « S'ils le font, ils n'utilisent pas les installations que nous avons détruites, mais probablement des installations différentes. »
Netanyahu aspire à démanteler le programme de développement de missiles balistiques de Téhéran, profitant de la faiblesse de son vieil ennemi : troué par les sanctions, avec de moins en moins de soutien dans la région et au milieu d'une crise économique phénoménale.
« Je ne parlerai pas du renversement d'un quelconque régime », a répondu le président américain à une question sur l'Iran avant de passer au déjeuner de travail avec Netanyahu. « Nous avons gagné une grande guerre ensemble », a-t-il déclaré en faisant référence à son invité. « Si nous n’avions pas vaincu l’Iran, il n’y aurait pas eu de paix au Moyen-Orient. »
moment délicat
Le Républicain était également aux côtés de Netanyahu à un moment délicat en interne. Son soutien inconditionnel à Israël a ouvert une brèche dans le mouvement MAGA (), la base de ses plus fidèles partisans. D'un côté, menés par le radiodiffuseur Tucker Carlson ou la théoricienne du complot Candace Owens, il y a ceux qui remettent en question le financement de la guerre brutale d'Israël à Gaza, plus difficile à justifier parmi les jeunes, y compris parmi les conservateurs, qui accèdent à des informations en direct et sans filtre sur les atrocités du conflit à travers les réseaux sociaux. De l’autre, il y a ceux qui considèrent que se ranger du côté d’Israël aidera l’Occident dans sa prétendue croisade civilisatrice contre l’islamisme radical.
Le président des États-Unis a largement fondé son ascension sur l’idéologie contenue dans le slogan (America First). Il a promis que s’il revenait à la Maison Blanche, les guerres à l’étranger appartiendraient au passé, même si pour l’instant, un an plus tard, la scène internationale (de l’Ukraine au Venezuela) a absorbé une grande partie de son attention. Cela a été démontré une fois de plus ces jours-ci à Mar-a-Lago, et résumé dimanche dans un tweet de la députée du MAGA, Marjorie Taylor Greene : « Aujourd'hui, Zelensky. Demain, Netanyahu. Pouvons-nous nous concentrer sur les États-Unis ? Pour l’instant, Trump semble plus à l’aise à l’extérieur que chez lui, où les sondages indiquent que sa popularité stagne.
