Les étudiants de l'UT Austin sélectionnent une spécialisation spécifique lorsqu'ils postulent à l'université. Les candidats actuels voient leurs options réduites.
L'Université du Texas à Austin éliminera quatre spécialisations : les études sur l'Afrique et la diaspora africaine ; études mexicaines-américaines et latino-américaines ; études sur les femmes et le genre ; et la race, l’indigénéité et la migration – alors que l’université continue de réviser son programme de premier cycle et de réduire ses programmes d’études ethniques et de genre. Les professeurs du nouveau département d'analyse sociale et culturelle, qui abritait ces spécialisations, affirment n'avoir reçu aucune explication quant aux raisons pour lesquelles ces spécialisations ont été supprimées, mais certains considèrent que cette décision fait partie d'un effort continu visant à vider progressivement le département et à censurer l'apprentissage des étudiants.
Danielle Clealand, présidente par intérim du département SCA, a déclaré mardi aux membres du corps professoral que le bureau du doyen « avait rejeté notre proposition de conserver nos spécialisations », selon un e-mail partagé avec À l’intérieur de l’enseignement supérieur. Le doyen par intérim du Collège des arts libéraux, Dan Brinks, a suggéré que le département crée plutôt une « spécialisation en études ethniques avec pistes ou une spécialisation SCA avec pistes », a écrit Clealand.
Les spécialisations en études urbaines et en études américaines, qui relèvent également de la SCA, resteront, même si les professeurs ne savent pas si les études américaines acceptent de nouveaux étudiants pour le moment. Les étudiants de l'UT Austin postulent à une spécialisation spécifique à l'université, et L'homme d'État américain d'Austin a rapporté jeudi que les étudiants qui postulent actuellement à l'UT pour l'automne prochain ne voient pas la possibilité d'ajouter des études ethniques ou des études de genre comme spécialisation primaire ou secondaire. Les études américaines manquent également, Homme d'État signalé. Dans une déclaration envoyée par courrier électronique à À l’intérieur de l’enseignement supérieur Jeudi, le porte-parole de l'université, Mike Rosen, a déclaré que les spécialisations en études américaines et en études urbaines restaient intactes.
« En reconnaissance de l'évolution des offres de diplômes au Département d'analyse sociale et culturelle, l'Université n'inscrit plus de nouveaux étudiants dans trois spécialisations : les études mexicaines américaines et latino-américaines, les études sur la diaspora africaine et africaine et les études sur les femmes et le genre. Ainsi, comme on pouvait s'y attendre, ces spécialisations ont été supprimées des demandes d'admission de l'université pour éviter que de nouveaux étudiants ne s'inscrivent dans des spécialisations qui changent », a écrit Rosen. « Les étudiants actuellement inscrits dans ces spécialisations pourront obtenir leur diplôme. Le Département est encouragé à développer une nouvelle proposition de diplôme qui représente ses intérêts académiques combinés. Les majors en études américaines et en études urbaines restent. »
Les membres du corps professoral du département SCA ont proposé une nouvelle spécialisation au cours de l'été qui remplacerait la spécialisation race, indigénéité et migration, mais ils la réévaluent actuellement à la lumière des récentes éliminations.
Julie Minich, qui enseigne la littérature et les études américano-mexicaines et latino-américaines, a déclaré qu'elle n'était pas surprise que les spécialisations aient été rejetées, mais qu'elle « était quand même choquée ».
« Nous avions tous peur de cela, mais cela semblait tellement hors de portée », a déclaré Minich. « Pour moi, c'est une censure tellement flagrante, une discrimination de point de vue tellement flagrante. »
Pour la professeure d'études américaines Lauren Gutterman, la décision de supprimer les anciennes spécialisations représente la prochaine étape dans la lente marche de l'administration universitaire vers la fermeture des programmes d'études ethniques et de genre. Lorsqu'elle et ses collègues ont appris en février que leurs différents départements étaient regroupés en un seul, on leur a dit « que la consolidation serait un moyen pour nous de continuer à faire l'enseignement et la recherche que nous avons toujours fait », a déclaré Gutterman.
Mais depuis lors, l’université a pris plusieurs mesures supplémentaires pour minimiser les programmes et faciliter leur fermeture complète. En mai, le système de l’Université du Texas a établi que les présidents pouvaient contourner les procédures d’examen habituelles et fermer des programmes universitaires dans des « circonstances extraordinaires » nécessitant « une fermeture accélérée des programmes en raison d’exigences réglementaires ». Les nouvelles règles permettent également à un président d'éliminer des postes de professeur pour des « raisons académiques justifiées », qui incluent « une mauvaise qualité ou efficacité du programme, un désalignement avec la mission de l'établissement, l'incapacité de répondre aux besoins des étudiants ou de la société, un faible taux d'inscription et de demande, et une redondance avec d'autres programmes existants plus efficaces. »
À l’époque, les professeurs craignaient que les changements de politique n’autorisent les universités à fermer leurs départements pour des raisons politiques.
Trois mois plus tard, l'UT Austin a dévoilé son nouveau programme de base, qui a démarré plusieurs classes SCA à partir du noyau, a déclaré Gutterman. Puis, plus tôt ce mois-ci, le bureau du doyen a annoncé que les cours de base des départements nouvellement regroupés – SCA et le nouveau Département d'études européennes et eurasiennes – ne conserveraient « plus automatiquement » leur place dans le programme de base à partir de ce printemps, selon un e-mail partagé avec À l’intérieur de l’enseignement supérieur.
« Seuls les deux nouveaux départements consolidés ont bénéficié de ce traitement spécial, et tous nos cours ont été automatiquement supprimés du noyau à partir du printemps », a déclaré Gutterman.
Aujourd'hui, le département SCA se retrouve avec peu de spécialisations existantes et aucun cours de base actuel.
« Je pense que cela nous prépare à un licenciement massif d'enseignants, car le Conseil d'administration de l'UT a déjà adopté une politique rendant beaucoup plus facile le licenciement d'enseignants, quel que soit leur statut d'occupation, s'ils ferment le programme ou le département dans lequel vous êtes, et si nous passons de plusieurs programmes d'études à un ou deux, les dirigeants de l'université pourraient facilement dire : « Nous n'avons pas besoin de tous ces professeurs pour doter ce programme d'un seul diplôme », a déclaré Gutterman.
Minich était d'accord.
« C'est vraiment comme si nous étions sabotés », a-t-elle déclaré. « Nous sommes un nouveau département et nous sommes voués à l'échec. »
Minich et Gutterman ont déclaré que les décisions équivalaient à une censure des étudiants, qui recherchent souvent les disciplines SCA comme spécialisations secondaires qui les aideront à travailler avec et à servir une population diversifiée du Texas lorsqu'ils entreront sur le marché du travail.
« La censure en vigueur chez Texas A&M et Texas Tech a été beaucoup plus explicite et directe, disant : 'Vous ne pouvez pas donner de cours sur la race, le genre, la sexualité.' Ici, ce que nous vivons est une attaque contre nos cours par des moyens administratifs », a déclaré Gutterman. « Cela peut donc sembler moins motivé par la politique, mais les motivations sont exactement les mêmes. Le mécanisme est différent, et il s'agit toujours de censure. »
