Il y a une question qui se répète à Bogotá lorsque vous rencontrez quelqu’un pour la première fois : Dans quelle école avez-vous étudié ? La réponse donne beaucoup plus d’indices en Colombie que dans d’autres pays. Le cercle d’amis, la couche sociale, le nom de famille… L’éducation divise la société en deux : ceux qui en ont les moyens et ceux qui n’en ont pas. Pour Raquel Bernal (Bogotá, 49 ans), recteur de l’Universidad de Los Andes, l’une des raisons les plus importantes de la ségrégation est l’énorme différence de ressources entre les sphères publique et privée : « Cela se traduit généralement par de la qualité. C’est une limite du système éducatif ».
C’est la première fois qu’une femme occupe ce poste après 75 ans et 23 hommes recteurs. Bernal reçoit América Futura devant une bibliothèque pleine de livres, d’orchidées et de deux grandes peintures à l’huile de ses enfants, Santiago et Sofía. Économiste spécialisée en économie de la petite enfance et de l’éducation, la rectrice réfléchit aux écarts entre les sexes dans la région. Bien qu’elle ne soit pas à l’aise avec le terme féministe, elle promeut « une éducation agnostique de genre ». Après un an au pouvoir, elle parle d’un leadership féminin possible et efficace et de trouver des moyens pour les étudiantes de s’approprier des carrières telles que les scientifiques, où le pourcentage le plus élevé d’enseignants et d’étudiants sont des hommes : « Si les femmes ont un modèle moins compétitif, la façon participer en classe ne peut pas simplement lever la main. »
Dans un pays où seulement 39,7 % des étudiants diplômés du secondaire poursuivent des études supérieures et où le taux d’informalité avoisine les 60 %, les enjeux des universités privées comme Los Andes sont essentiels à la mobilité sociale. « Nous investissons un tiers de ce que nous gagnons grâce à l’inscription à des bourses, mais la qualité coûte. »
Demander. La Colombie est l’un des pays du continent où il est le plus difficile de sortir des cercles de vulnérabilité. Et précisément l’un des facteurs est le manque d’accès à l’éducation…
Répondre. En Colombie, il est difficile de dépasser la génération précédente et, quand c’est le cas, c’est grâce à une éducation de qualité. Ainsi, les facteurs qui déterminent la qualité de l’éducation sont les enseignants, les infrastructures, les programmes, les ressources pédagogiques telles que les ateliers, les laboratoires… Et tout cela coûte. Un enseignement de qualité comme celui de cette université génère une grande mobilité. En ce moment, nous avons déjà près de 30% de nos étudiants de premier cycle dans les strates un, deux et trois [son los más bajos, de un total de seis], nous suivons ces étudiants et créons vraiment beaucoup de changement, individuellement et dans leurs communautés. Ils rentrent et soutiennent leurs familles.
Q L’année dernière, vous avez augmenté le prix des frais de scolarité de 12 %, ce qui risque d’éloigner les étudiants disposant de moins de ressources. Quelles alternatives l’institution propose-t-elle pour ne plus creuser cette brèche ?
R J’aimerais que nous puissions investir davantage dans des bourses comme le font les universités dotées de grandes dotations comme le MIT et Harvard. Mais, compte tenu de la taille de l’université, nous investissons environ un tiers de ce que nous gagnons de l’inscription dans des bourses pour les jeunes en situation de vulnérabilité. Il y a dix ans, ce n’était pas du tout comme ça. C’est une réalisation incroyable qui a changé le visage de l’université. Comme je vous l’ai dit, la qualité a un prix. Mais il faut offrir des bourses pour que les jeunes talentueux qui n’ont pas les moyens d’avoir cette éducation de qualité. C’est ce que nous faisons.
Q Louise Richardson, première vice-chancelière de l’Université d’Oxford, a déclaré qu’il n’y aurait pas assez de femmes à la tête des universités « jusqu’à ce que nous ayons agi pour éliminer les hommes menaçants en dessous d’eux ». Quelle bataille faites-vous?
R J’ai grandi sans aucun préjugé sexiste tout au long de mon enfance, de ma jeunesse et de mon début d’âge adulte. Je n’ai jamais ressenti d’obstacle pour réaliser ce que je voulais. Les grands obstacles que j’ai ressentis dans ce poste de direction. Et ils sont humains; il y a des différences de leadership et c’est difficile à concilier. Mais pour moi, ils ne le sont pas. L’invitation que je fais toujours est de se mettre à la place de l’autre ; le plugin est ce qui fait un ajout très puissant. Souvent, nous sommes nous-mêmes ceux qui agissons différemment pour nous intégrer au leadership masculin. Et les hommes ne sont pas habitués à certaines manières de diriger. Moi, par exemple, j’admets mes erreurs sans problème et il y a toujours quelqu’un, même des femmes, qui n’aime pas ça. Donc j’estime que oui, il y a encore une période de transition. Nous apprendrons à diriger à partir de qui nous sommes et les hommes comprendront que ce complément est aussi très précieux, même pour eux.
Q Dans le discours qu’il a prononcé il y a quelques semaines, vous avez dit : « Lorsque la culture de la domination d’un groupe sur un autre est brisée, le pouvoir et la valeur sont activés en chacun de nous. Cela nous rend tous formidables. » 72% des universités latino-américaines sont dirigées par des hommes. Pourquoi cette transition est-elle si lente ?
R Je pense que nous sommes comme n’importe quelle autre organisation. Ce qui se voit à l’université est le résultat de ce qui se passe dans la société. Et c’est un processus qui prendra du temps. Toutes les recherches que je connais remontent à l’explication des différences entre les sexes par les investissements dans la maison. J’ai des enfants de 11 et 14 ans, ce travail est très difficile pour moi. Cela nécessite un changement culturel afin que nous contribuions tous de manière égale chez nous. Pour cette raison, j’aime beaucoup investir dans la petite enfance. J’ai l’impression que ça touche dès le début, après c’est déjà très difficile de retourner ces stéréotypes et ces schémas. Il a été démontré dans les pays développés qu’un programme neutre et une formation des enseignants qui ne répètent pas les stéréotypes conduisent les enfants à ne pas comprendre les carrières des garçons et des filles.
Q Que nous disent les modèles de l’économie de l’éducation en Colombie ?
R La vérité est qu’on ne sait pas grand-chose. Il existe deux types de schémas dans les économies en développement. Les familles à faible revenu qui réorientent leur économie vers l’enfant avec le plus grand potentiel et ceux qui n’en ont pas. L’éducation des enfants est l’assurance-vie des ménages socio-économiquement vulnérables. Et cela a de nombreuses répercussions sur la façon dont on éduque. Bien que ces études n’aient pas été faites ici, les gens croient vraiment beaucoup à l’éducation. Les parents investissent le peu qu’ils ont dans des écoles, des universités de qualité, mais cet argent ne rapporte pas ce qu’il devrait rapporter.
Q La Colombie a un taux d’informalité de plus de 58 %. Et être diplômé n’est souvent pas un bouclier contre la précarité…
R L’offre et la demande doivent être coordonnées. Il existe 678 métiers classés et environ 30% sont d’un niveau de complexité élevé : ceux qui créent, innovent, managers… Les 70% restants sont des métiers routiniers ou opérationnels avec un certain niveau managérial. Mais l’offre éducative est à l’inverse. C’est une économie de ressources primaires, il n’y a pas beaucoup d’industrie à haute valeur ajoutée. Cependant, l’offre et la demande ne sont pas bien adaptées et nous ne nous concentrons pas beaucoup sur cela. Les universités doivent s’asseoir avec l’industrie pour établir les métiers qui vont être nécessaires à la réalisation d’un projet d’exportation et économique. Et produire cette main-d’œuvre. Je pense, par exemple, que ce pays doit se consacrer à une agriculture moderne et à une production alimentaire efficace. L’Amérique va être le marché mondial face à d’éventuelles crises de sécurité alimentaire et nous devons être préparés.
Nous sommes à un moment où 60 millions d’occupations vont disparaître, mais plus de 100 millions apparaîtront dans les dix prochaines années. Bien que nous ne sachions pas vraiment ce qu’ils sont. Nous devons anticiper. De plus, les étudiants d’aujourd’hui ont des rêves très différents ; d’une vie plus dynamique, plus fluide, où l’expérience est plus importante que le résultat. Et l’interdisciplinarité devient très importante dans le contexte de ce que sont les problèmes globaux de l’humanité.
Q L’intelligence artificielle devient-elle une menace ?
R Non, je ne vois rien de mal à cela. Cela ne me fait pas peur du tout. Je forme l’élève à être quelqu’un qui s’adapte et qui apprend à apprendre toute sa vie. Il me semble que c’est un outil pour améliorer non seulement l’éducation, mais de nombreux domaines de la société et de l’économie si nous l’utilisons bien. Imaginez que nous puissions bien prédire qui est à risque académique, qui est à risque psychologique, et que nous pouvons consacrer plus et de meilleures ressources à ceux qui sont à haut risque. Il me semble que cela contribuera en grande partie à l’amélioration de la vie de l’être humain si nous le faisons bien et si nous formons les gens pour qu’ils sachent tirer parti de cette intelligence artificielle.
