Après des années de croissance explosive, l’informatique semble avoir atteint un point d’inflexion. Des données récentes montrent que les inscriptions au premier cycle en informatique et en sciences de l'information dans les établissements de quatre ans ont chuté de 8,4 pour cent cette année ; Certains chercheurs ont suggéré que l’anxiété liée à l’IA et un marché technologique d’entrée de gamme difficile contribuent à ce déclin.
La City University de New York connaît une évolution similaire après une décennie de boom informatique. Un nouveau rapport du Centre pour un avenir urbain a révélé que les inscriptions ont augmenté de 146 % entre 2014 et 2024, alors même que les inscriptions globales à la CUNY ont diminué. Mais de nouvelles données fournies par le système universitaire montrent que les inscriptions en informatique ont chuté de 15 % entre 2024 et 2025, passant de 10 330 à 8 819 étudiants, tandis que les inscriptions totales à CUNY ont augmenté.
Ce renversement survient alors que les emplois technologiques d’entrée de gamme à New York ont chuté de 49 % depuis 2022, soulevant de nouvelles questions sur ce à quoi devrait ressembler l’enseignement de l’informatique à mesure que l’IA remodèle le secteur.
Eli Dvorkin, directeur éditorial et politique au Center for an Urban Future, a déclaré que la décennie de croissance des inscriptions à CUNY et une économie technologique en évolution rapide ont laissé le système universitaire confronté à un autre défi : s'il dispose de suffisamment de capacités pédagogiques – et de l'expertise appropriée – pour préparer les étudiants en informatique à une main-d'œuvre en évolution. La croissance du corps professoral dans le département n'a pas réussi à suivre le rythme du boom des inscriptions qui dure depuis une décennie, a-t-il déclaré, créant des goulots d'étranglement potentiels pour les étudiants qui tentent de faire carrière dans la technologie.
« Il y a quelques années à peine, un diplôme en informatique pouvait à lui seul mener un étudiant assez loin », a déclaré Dvorkin. « Mais dans le marché du travail d'entrée de gamme beaucoup plus difficile d'aujourd'hui, les étudiants ont besoin de davantage de compétences appliquées, d'une exposition à l'IA dans son contexte, de projets du monde réel, de relations avec l'industrie et d'enseignants qui ont les connaissances nécessaires pour les aider à se connecter à des carrières et suffisamment de temps pour les encadrer.
« Tout cela augmente considérablement les enjeux pour que le corps professoral soit correct en matière d'enseignement de l'informatique », a-t-il ajouté.
La demande dépasse la capacité : Le rapport s'appuie sur plus de 75 entretiens et une analyse des données de CUNY sur les inscriptions, le recrutement des professeurs, les offres de cours, les budgets et les résultats des étudiants.
Cela montre que la croissance du corps professoral est loin derrière la demande des étudiants. Entre 2014 et 2024, le nombre de professeurs d'informatique à temps plein a augmenté de 21 pour cent dans les universités de quatre ans du système et a diminué de 22 pour cent dans les collèges communautaires. Sur plusieurs campus, le ratio étudiants/professeurs a plus que doublé, notamment au Queens College, où le ratio est passé de 16 pour un à 40 pour un.
Ping Ji, directeur du département d'informatique du Hunter College, a déclaré que malgré une récente baisse des inscriptions en informatique, l'établissement continue de faire face à un ratio étudiants/professeurs élevé. Aujourd’hui, dit-elle, c’est plus proche de 50 contre un. En comparaison, le ratio étudiants/professeurs cible de CUNY dans les domaines STEM est de 100 étudiants pour sept membres du corps professoral, soit environ 14 pour un.
« Ce que dit ce rapport reflète tout à fait les faits sur ce qui se passe à CUNY », a déclaré Ji. « Je suis profondément impressionné par les capacités des étudiants et, surtout, par leur motivation à apprendre. Ils ont soif de connaissances, mais où les mettre ? »
Lorsque Oluebube Onwuamaegbu, récemment diplômée, s'est inscrite pour la première fois à Hunter, elle a suivi un cours d'introduction à Python avec près de 800 étudiants.
« La plupart des étudiants en informatique débutent dans cette classe », a déclaré Onwuamaegbu. « Nous étions nombreux. Je n'ai pas été impressionné. »
« Il n'y a pas vraiment de questions à poser à votre professeur car un milliard d'autres personnes ont la main levée », a-t-elle ajouté. « Et puis en plus de ça, je suis vraiment timide, donc je n'essaie pas de poser une question au cas où cela semblerait stupide. »
Ji a déclaré qu'elle avait elle-même observé le cours, regardant le professeur enseigner à des centaines d'étudiants en même temps via un casque.
« Ce n'est pas facile, et évidemment, je ne pense pas que ce soit vraiment bien », a déclaré Ji. «C'est décourageant de voir des étudiants aux yeux pétillants désireux de recevoir la bonne éducation.»
Onwuamaegbu est diplômé de Hunter en 2025 et travaille désormais comme ingénieur logiciel pour Amazon. Mais en réfléchissant à son passage à l'université, elle a déclaré que bon nombre de ses cours mettaient l'accent sur le C++, tandis que les employeurs potentiels recherchaient souvent une expérience avec d'autres langages de programmation. Elle pense que cette inadéquation a rendu plus difficile l’obtention d’un stage lorsqu’elle était étudiante.
« Dans aucune des interviews que j'ai réalisées, je n'ai jamais vu quelqu'un préférer le C++ », a déclaré Onwuamaegbu. « Heureusement, j'ai fini par obtenir quelque chose, mais beaucoup d'endroits ne voulaient pas vous interviewer sur la seule connaissance du C++. »
L'expérience d'Onwuamaegbu se reflète dans l'argument du rapport selon lequel la CUNY n'a pas seulement besoin de plus de professeurs ; il a également besoin de professeurs possédant une expertise plus appliquée et une expérience industrielle pour répondre aux compétences évolutives exigées par les employeurs du secteur technologique. Dans quatre collèges analysés par le centre, seuls 19 des 79 professeurs d'informatique à temps plein avaient une expérience préalable dans l'industrie.
Le rapport révèle également que les étudiants perçoivent un écart persistant entre l'enseignement en classe et les compétences appliquées que les employeurs attendent de plus en plus. À l'automne 2025, CUNY a proposé huit cours d'intelligence artificielle ou d'apprentissage automatique, avec seulement 255 places dans l'ensemble du système.
Dvorkin a déclaré que ces écarts sont particulièrement importants à CUNY, où plus de la moitié des étudiants travaillent tout en fréquentant l'université et où seulement 12 % participent à un stage rémunéré. Pour de nombreux étudiants, a-t-il déclaré, les professeurs restent leur source la plus constante de mentorat, d'orientation professionnelle et d'exposition à des compétences pertinentes sur le lieu de travail.
« Pour des milliers de New-Yorkais à faible revenu, l'informatique CUNY est devenue l'une des voies les plus claires vers une carrière bien rémunérée », a déclaré Dvorkin. « Un grand nombre d'étudiants qui s'inscrivent aux programmes d'informatique de CUNY sont des étudiants pour la première fois, les premiers de leur famille à aller à l'université, issus de milieux à faible revenu sans avoir eu une vaste expérience ni même, dans certains cas, une expérience d'introduction aux parcours professionnels en informatique au lycée. »
« Venir à CUNY est un acte de foi », a-t-il ajouté. « Nous devrions donc faire tout notre possible pour garantir que cette voie fonctionne toujours à mesure que l'économie technologique évolue. »
En compétition pour le corps professoral : Le Center for an Urban Future a identifié plusieurs obstacles à l'expansion des rangs du corps professoral de CUNY, notamment des salaires relativement bas, un soutien limité à la recherche et au démarrage et de longs processus de recrutement. Entre 2015 et 2025, CUNY a annoncé plus d'ouvertures de facultés d'informatique que n'importe quelle institution comparable de la ville de New York, mais a offert le salaire annuel médian annoncé le plus bas, soit environ 79 000 $.
Le rapport souligne également des ressources inégalement réparties pour les nouveaux professeurs. Un professeur d'informatique récemment embauché a reçu 20 000 $ pour créer un laboratoire de recherche, tandis que d'autres chercheurs ont documenté des offres d'emploi retardées au-delà de la haute saison d'embauche des professeurs, des offres retardées par de longs processus d'approbation et des difficultés à accéder au financement de la recherche après son attribution.
« CUNY essaie de recruter des professeurs d'informatique avec une main liée dans le dos », a déclaré Dvorkin. « Les salaires sont bien souvent bien inférieurs à la moyenne des autres universités publiques. Le soutien à la recherche est beaucoup plus léger. Le processus de recrutement est plus lent, et donc dans un domaine très compétitif, cette combinaison est brutale. »
« Nous avons documenté plusieurs cas où même après que (les administrateurs ont été autorisés) à faire une offre, des professeurs vraiment prometteurs ont finalement choisi de s'en aller et de prendre un emploi ailleurs parce qu'il fallait des mois et des mois et des mois pour obtenir cette offre », a déclaré Dvorkin. « Dans un domaine qui évolue aussi vite que l'informatique, CUNY doit évoluer suffisamment vite pour suivre le rythme. »
Ji a déclaré que les contraintes de ressources sont particulièrement préjudiciables aux étudiants de CUNY, qui, selon elle, dépendent souvent plus fortement de leurs établissements pour leur soutien académique et professionnel que les étudiants des universités plus riches.
« Si vous comparez les étudiants de CUNY avec les étudiants de Columbia… Les enfants de Columbia n'ont pas besoin de nous, les étudiants de CUNY en ont besoin », a déclaré Ji.
« CUNY et Hunter ont essayé de faire tout ce qu'ils pouvaient », a déclaré Ji. « Les administrateurs sont attentifs, ils ont l'intention de nous soutenir, mais pour une raison quelconque, les ressources manquent tout simplement. »
Répondre au changement : Le rapport met en évidence les mesures prometteuses déjà prises par CUNY pour renforcer sa capacité informatique et mieux relier l’apprentissage en classe aux carrières. Il s'agit notamment de la nomination d'un premier doyen d'université pour la technologie, l'informatique et les sciences de l'information, de l'expansion du corps des praticiens en résidence, de l'investissement dans le développement du corps professoral, du lancement de CUNY Beyond et de l'obtention d'un don de 75 millions de dollars de la Fondation Simons pour faire progresser l'informatique de recherche et l'intelligence artificielle et embaucher jusqu'à 25 nouveaux membres du corps professoral.
Aankit Patel, doyen de l'université pour la technologie et l'informatique et les sciences de l'information, a souligné les investissements supplémentaires réalisés par le système, notamment l'augmentation du personnel via CUNY Tech Futures et le lancement de plus de 100 initiatives d'IA, telles que le CUNY AI Lab, un effort dirigé par des professeurs pour développer des outils d'IA pour l'enseignement et la recherche.
« Nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires municipaux… pour réagir au moment présent et, espérons-le, créer un programme qui soit significatif pour les étudiants alors qu'ils tentent de comprendre comment s'adapter à l'évolution du marché du travail », a déclaré Patel.
Mohamed Elmonoufy, récemment diplômé, fait partie des étudiants qui ont utilisé les programmes CUNY pour se lancer dans l'industrie technologique. Elmonoufy est diplômé du New York City College of Technology avec un diplôme en systèmes informatiques et une concentration en développement de logiciels. Alors qu'il fréquentait l'université et travaillait à temps plein comme chauffeur de taxi, il a décroché un stage qui l'a finalement aidé à obtenir son rôle actuel de stagiaire en apprentissage automatique et en IA chez Openigloo.
« CUNY était très adapté à mon emploi du temps car j'avais travaillé à temps plein tout au long de mes études universitaires », a déclaré Elmonoufy. « Parfois, je suivais des cours en ligne, parfois des cours du soir, donc c'était flexible pour moi. »
La voie à suivre : Le rapport propose plusieurs recommandations, notamment l'augmentation de la capacité du corps professoral dans les domaines à forte demande, à commencer par l'informatique ; augmenter le financement municipal pour les professeurs ; et mettre à jour les formules de financement de l'État pour refléter le coût plus élevé de la formation des étudiants en informatique. Il appelle également à accélérer le processus de recrutement des professeurs de CUNY, à créer un fonds d'investissement dédié aux professeurs d'informatique et à approfondir la collaboration entre les professeurs et l'industrie.
Dvorkin a déclaré que les récents investissements de CUNY fournissent une base solide mais ne sont pas encore suffisants pour répondre à l'ampleur de la demande des étudiants ou au rythme du changement dans l'économie technologique.
« CUNY a déjà des éléments de solution, mais l'opportunité est maintenant de prendre des modèles prometteurs qui fonctionnent à échelle modeste et d'identifier des solutions à ces obstacles spécifiques qui rendent l'embauche ou la rétention si difficile », a déclaré Dvorkin.
Pour Ji, les travaux de la faculté d'informatique de CUNY rappellent un proverbe chinois : 吃的是草，挤出来的是奶, qui se traduit approximativement par « Ce que la vache mange, c'est de l'herbe ; ce qu'elle produit, c'est du lait ». Ji a déclaré que le proverbe illustre la façon dont les professeurs ont travaillé avec des ressources limitées tout en produisant quelque chose de bien plus précieux pour leurs étudiants.
« Je comprends parfaitement les contraintes de CUNY, car c'est une école publique. Il y a tellement de gens, tellement de disciplines », a déclaré Ji. « Mais l'informatique a absolument besoin de soutien et mérite ce soutien. »
