Micah Swartz, professeur de mathématiques à Troy, a écrit aux responsables législatifs de l'Alabama en avril au sujet de ses préoccupations concernant le comité de révision des cours de l'Alabama Numeracy Act.
Un professeur de l'Université de Troy qui a envoyé une lettre personnelle aux législateurs de l'Alabama a reçu un avis disciplinaire de la part du directeur de son département, affirmant qu'il avait émis une « communication non autorisée » au « nom de l'Université de Troy » en utilisant du papier à en-tête de l'université, a annoncé jeudi la Fondation pour les droits individuels et l'expression dans un communiqué de presse.
Micah Swartz, professeur de mathématiques à Troy, a écrit aux responsables législatifs de l'Alabama en avril au sujet de ses inquiétudes concernant le comité de révision des cours de l'Alabama Numeracy Act, a rapporté FIRE.
« J'écris… parce que ma première année à ce poste a été la plus difficile de ma carrière – et pas pour les raisons habituelles. La charge de travail, les obligations de service, les recherches que je mène et l'éloignement de la famille ont tous été gérables », a écrit Swartz. « Ce qui n'a pas été gérable, c'est la gestion par le comité de révision des cours de l'Alabama Numeracy Act (ANA) des programmes de calcul de premier cycle proposés par l'Université de Troy. »
Le directeur de son département a écrit que l'utilisation du papier à en-tête de l'université « représentait qu'il communiquait à titre officiel au nom de l'Université de Troy », selon FIRE. Swartz a partagé la lettre avec ses étudiants et a ensuite reçu un deuxième avis disciplinaire en mai pour « conduite non professionnelle », selon le communiqué. FIRE demande à l'université d'annuler les deux lettres disciplinaires. Au-delà des deux avis, on ne sait pas quelles mesures disciplinaires ont été prises, le cas échéant.
« Le droit de présenter une pétition aux représentants du gouvernement est l'une des libertés d'expression fondamentales explicitement protégées par le premier amendement. Les universitaires ne renoncent pas à ce droit simplement parce qu'ils choisissent de travailler dans une école publique », a déclaré Zach Greenberg, directeur de la défense juridique de la faculté du FIRE. « En tentant de faire taire un professeur pour avoir dénoncé la façon dont l’argent des contribuables est dépensé – puis en le punissant à nouveau pour avoir partagé son sort avec d’autres – Troy crée un précédent effrayant qui conduirait à davantage de censure et à moins de responsabilité du gouvernement dans l’État de l’Alabama. »
L'Université de Troy a refusé de commenter l'affaire, citant des « questions confidentielles concernant le personnel ».
Mais dans une déclaration à À l’intérieur de l’enseignement supérieurun porte-parole de l'université a écrit que Troy « respecte le droit des professeurs et du personnel de s'exprimer en tant que citoyens privés sur des questions d'intérêt public. Les employés s'exprimant à titre personnel doivent indiquer clairement qu'ils ne représentent pas l'Université et s'assurer que leurs déclarations ne peuvent pas raisonnablement être perçues comme une approbation institutionnelle ».
