Le fait que les enfants quittent l’école et trouvent quelqu’un qui les attend est important pour eux, car ils se sentent alors en sécurité et protégés. Sinon, s’ils sont souvent confrontés à des absences et à des retards lorsqu’ils attendent un certain temps, leur estime de soi peut être ébranlée ou ils peuvent se sentir sans protection. C'est ce qu'explique Montse Díaz, professeur de psychologie à l'Université X el Sabio et créatrice de contenu à la Neuropsicoteca, une académie de formation continue des psychologues. « Le mineur peut se sentir anxieux, triste, confus ou même en colère. Il peut penser qu'il a été oublié ou que quelque chose de grave s'est produit, surtout s'il est petit et n'a pas une notion claire du temps », ajoute Díaz. « Ils peuvent aussi éprouver de la honte s'ils voient que tout le monde est déjà parti. Si cela arrive fréquemment, cela peut générer un sentiment d'abandon », dit-il.
Le mineur peut se sentir dévalorisé par sa famille lorsque la situation se répète régulièrement. « La succession régulière de ces épisodes peut créer une insécurité émotionnelle et une faible estime de soi, surtout s'ils interprètent que ce n'est pas une priorité pour leurs parents », soutient également Alba María García, neuropsychologue clinicienne au Centre Psicológica de Madrid.
L'âge influence la façon dont un enfant ressent le fait d'être récupéré tard après l'école ou une activité. « Dans les premières années, surtout entre 3 et 6 ans, ils ont une notion du temps très limitée et un fort besoin de sécurité et de prévisibilité », explique Díaz. Selon cette experte, à partir de 7 ans, le mineur vit la situation d'une manière différente, car il la comprend mieux et a plus de tolérance à l'attente : « Cependant, jusqu'à 12 ans, il continue à se sentir vulnérable au retard parce qu'il a peur d'être oublié ou de se sentir sans importance », poursuit-elle. « L'adolescence ne fait pas exception. Ils peuvent aussi se sentir blessés s'ils perçoivent que leur horaire n'est pas respecté ou si le retard se répète fréquemment », souligne-t-il.
Que dire à l'enfant ?
Selon Díaz, lorsque le retard est quelque chose de spécifique, l'impact est moindre, mais la situation doit être gérée correctement : « Il est mieux toléré, mais chaque fois qu'il se produit, il faut donner des explications claires sur pourquoi cela s'est produit, en plus de le faire avec affection et en valorisant les émotions de l'enfant face à la situation, car cela peut faire une grande différence dans la façon dont il la vit et s'en souvient. »
Les messages transmis au mineur sont essentiels pour l’aider à gérer plus facilement la situation. « Vous pouvez utiliser des phrases comme: 'Je suis vraiment désolé d'être en retard, je sais que tu espérais me voir plus tôt et je comprends que cela t'a fait du mal, ce n'était pas mon intention de te faire attendre aussi longtemps, parfois il arrive des choses que nous ne pouvons pas contrôler, mais je viendrai toujours pour toi', ou 'merci de m'attendre patiemment, je suis déjà là et maintenant nous partons ensemble', illustre Díaz. « Dire une phrase dont l'enfant se souvient au cas où quelque chose se produirait. les imprévus sont aussi conseillé. L'une d'elles pourrait être : « Si jamais je suis en retard, n'oubliez pas que je viens toujours. Vous pouvez attendre avec le professeur et réfléchir à ce que nous ferons plus tard », ajoute-t-il.
L'explication des parents doit être claire et adaptée à l'âge de leur enfant. « Vous pouvez vous excuser sincèrement et expliquer ce qui s'est passé, mais sans justifier excessivement ce qui s'est passé », recommande García. Cet expert explique que les événements imprévus ne peuvent être évités, mais que l'impact qu'ils peuvent avoir sur les enfants peut être minimisé : « La ponctualité est une forme de soin émotionnel. Si vous ne pouvez pas arriver à l'heure convenue, l'important est de le gérer avec empathie. De leur côté, les écoles peuvent collaborer, en offrant des espaces sûrs et un soutien émotionnel aux enfants qui doivent attendre.
García suggère que la technologie peut être une alliée dans ces cas si elle est utilisée de manière adaptée à l'âge de l'enfant, et toujours sous surveillance : « L'utilisation du téléphone portable peut réduire l'anxiété s'il sert d'outil de communication opportun, car il facilite la connexion émotionnelle, ce qui crée un sentiment de sécurité chez l'enfant. « La communication téléphonique doit être claire et affectueuse pour atteindre l'objectif de rendre l'attente plus supportable et de réduire l'incertitude », poursuit Díaz, « pour les enfants plus âgés (à partir de 9 ou 10 ans) qui disposent déjà d'un téléphone portable ou d'un accès à un téléphone portable au centre, vous pouvez leur dire : « J'arrive, cela prendra 10 minutes. Attendez-moi tranquillement s'il vous plaît ». Dans le cas des plus jeunes enfants, vous pouvez avertir le centre ou la personne responsable afin qu'ils transmettent le message. »
Díaz assure que donner au mineur une clé de maison dès l'âge de 12 ans pour résoudre certains imprévus qui impliquent des retards parentaux peut être utile : « De cette façon, l'enfant peut avoir de l'autonomie, mais seulement s'il fait preuve de responsabilité. De plus, le voyage de retour doit être court et sûr. Ce spécialiste souligne également d'autres exigences à respecter à cet égard : « Il doit y avoir des adultes disponibles par téléphone, même si vous êtes seul pendant un certain temps, au cas où vous auriez besoin de quelque chose. Il est également conseillé de vous faire expliquer quoi faire si vous perdez la clé, ne pouvez pas entrer ou si quelque chose d'inattendu se produit.
