Le président Gabriel Boric tente de tenir une promesse de campagne avant la fin de son mandat, en mars 2026 : le paiement de la dette historique de l'État chilien, née en 1981, avec des milliers d'enseignants qui, sous la dictature d'Augusto Pinochet (1973-1990), ) ) ont subi des pertes de salaire après le transfert de la gestion des établissements d'enseignement de l'exécutif aux communes, ce qui a empêché une adaptation salariale – prévue dans un décret-loi – à la être inconnu de leur nouvel employeur.
Ainsi, le gouvernement présentera ce mardi au Congrès, à majorité d'opposition, un projet de loi visant à procéder à la réparation de 57 560 victimes vivantes, avec une contribution de 4,5 millions de pesos chiliens (près de 4 600 dollars) dans un délai de six ans : octobre 2025. jusqu'en janvier 2031. Nicolás Cataldo (Valparaíso, 40 ans), ministre de l'Éducation et membre du Parti communiste (PC), déclare qui espèrent qualifier d'urgence le traitement de l'initiative législative. « Des enseignants meurent chaque jour. » [sin ser indemnizados] », indique-t-il dans un entretien dans son bureau du centre de Santiago.
La dette historique envers les enseignants est un problème connu de Cataldo, qui est lié depuis des années au monde de l'enseignement. Avant d'être nommé sous-secrétaire à l'Éducation du gouvernement Boric, en mars 2022, puis ministre, en août 2023, à la place de Marco Antonio Ávila, alors démissionnaire, Cataldo a été universitaire à l'Université de Valparaíso et a également travaillé au sein de l'Assemblée législative du Portefeuille de l'Éducation pendant le deuxième mandat de l'ancienne présidente Michelle Bachelet (2014-2018), s'impliquant, entre autres projets, dans des lois encourageant la retraite des enseignants.
Il se souvient qu'à cette époque, la ministre de l'Éducation de l'époque, Adriana Delpiano, l'avait chargé de travailler directement à la réparation de la dette historique : « En tant que secteur politique [izquierda]nous sommes convaincus que cette situation doit être résolue. Cependant, au fil du temps, nous avons rencontré des résistances, notamment de la part des différents ministres des Finances, en raison de la signification fiscale de ce paiement.»
Jusqu'à il y a sept ans, on ne savait pas exactement combien d'enseignants avaient été touchés par la mesure prise par Pinochet. En 2017, Cataldo, avec une équipe du portefeuille Éducation, a rassemblé des données dans des fichiers, certains illisibles, et a croisé ces informations avec l'état civil, les tribunaux et le système de retraite chilien. Le résultat était donc environ 76 000 enseignants, dont 67 000 étaient en vie. Mais, en 2022, 5 000 autres personnes ont été constituées.
Près de 20 000 personnes sont mortes au cours des deux dernières décennies, selon les données du Collège chilien des enseignants. « Ce sont des gens très âgés. De ce groupe, nous estimons que plus de 15 000 enseignants ont plus de 80 ans », explique le ministre. Dans un premier temps, les personnes âgées seront prioritaires en matière de paiement ; pour continuer avec d'autres tranches d'âge.
Boric, qui a présenté lundi l'initiative de réparation au Palais de la Moneda, aux côtés de Cataldo et d'autres autorités, a rappelé qu'il a rencontré deux enseignants décédés sans que la dette ait été payée, parmi eux Zaida Szigethi, 82 ans, le 14 octobre. , 2024, et originaire de la région de Magallanes, à l'extrême sud du Chili. « La dette réelle est plus importante et il ne faut pas la cacher. « Nous avons réussi à présenter une proposition dans les limites de ce que les restrictions budgétaires nous permettent aujourd'hui, mais sachant aussi que beaucoup ne sont plus là », a déclaré le président.
De nombreux enseignants manifestaient tous les jeudis sur la Plaza de La Constitución, en face de La Moneda, avec des mégaphones et des affiches à la main, à la recherche de solutions. En décembre 2021, la Cour interaméricaine des droits de l'hommebasée au Costa Rica, a condamné les municipalités chiliennes à verser des allocations spéciales à 846 enseignants concernés qui avaient obtenu des décisions de justice favorables, mais que l'État n'avait pas exécutées. Ces travailleurs indemnisés représentent 11,4% des enseignants qui ne sont toujours pas payés. « Il s'agit d'un segment très particulier ou unique, dont le processus judiciaire a duré des décennies », explique Cataldo, qui estime que ce n'est plus une voie réservée aux adultes de 80 ans ou plus.
Il espère qu'au Congrès, où l'initiative sera examinée, il pourra parvenir à un consensus. « Aucun projet n'est jamais facile. » [en su trámite legislativo]mais cela a des conditions différentes car il s’agit d’une dette historique que tous les secteurs politiques ont endurée à un moment donné. Autrement dit, les parlementaires de droite et de gauche se sont engagés à soutenir ce projet à différents moments.»
Cataldo estime qu'entre les éducateurs et le gouvernement, ils sont parvenus à une proposition « extrêmement raisonnable » pour payer la dette. « Les enseignants voient leur vie s’écouler sans que la dette historique ne soit remboursée. Avec la reconnaissance de l’État, nous avons l’opportunité de refermer une blessure, qui peut avoir une valeur plus symbolique que monétaire. Il s’agit d’une reconnaissance morale d’un dommage causé, puisque l’on sait que la possibilité de le payer n’existe pas totalement. « Nous parlons dans certains cas de chiffres se chiffrant en centaines de millions. »
Cela serait réglé avec des ressources du trésor, ce qui n'impliquerait pas une dépense permanente car il s'agirait d'un paiement unique, souligne le responsable du portefeuille de l'Éducation. S’il est approuvé par le Parlement, le décaissement le plus important serait effectué sous le gouvernement actuel.
