L'ancien étudiant diplômé en criminologie qui a plaidé coupable l'année dernière du meurtre de quatre étudiants de l'Université de l'Idaho clame désormais son innocence, selon les archives judiciaires.
Dans une requête manuscrite demandant le retrait de son plaidoyer de culpabilité déposée dimanche devant le tribunal du comté d'Ada, Bryan Kohberger – qui purge quatre peines d'emprisonnement à perpétuité consécutives sans possibilité de libération conditionnelle ni d'appel – a déclaré que sa décision d'accepter l'accord de plaidoyer avait été motivée par les « promesses non tenues » faites par ses avocats commis d'office « inefficaces » au cours de la procédure pénale.
Kohberger a été arrêté pour les meurtres en décembre 2022, environ six semaines après que Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Xana Kernodle et Ethan Chapin ont été retrouvés poignardés à mort alors qu'ils dormaient dans une maison hors campus à Moscou, Idaho ; La police a déclaré plus tard avoir trouvé l'ADN de Kohberger sur un étui à couteau laissé sur l'un des lits des victimes.
Kohberger avait initialement plaidé non coupable et risquait la peine de mort s'il était reconnu coupable. Puis, en juin dernier, il a plaidé coupable deux mois avant le début du procès.
Mais dans la demande de retrait de son plaidoyer de culpabilité qu'il a déposée cette semaine, Kohberger a déclaré qu'il n'avait accepté l'accord qu'en raison de « l'incapacité de son avocat à divulguer ou à examiner des preuves à décharge », de son insistance sur le fait que son plaidoyer « n'a pas besoin d'être véridique » malgré son « déni véhément de sa culpabilité réelle », et de ses « promesses » que la prison à vie sans libération conditionnelle inclurait des visites immédiates, un emploi et la liberté de mouvement tout en racontant des « mensonges élaborés » sur les conditions de vie dans le couloir de la mort.
« Ma véritable innocence est ma vérité, et le plaidoyer, fondé sur de fausses promesses et une désinformation flagrante, DOIT être retiré », a déclaré Kohberger, qui n'a fait aucune autre déclaration publique. Le New York Times Dimanche.
En réponse aux affirmations d'innocence de Kohberger, la famille de Goncalves l'a qualifié de « moustique qu'on n'arrive pas à éliminer » dans une déclaration au Fois. « La vraie tragédie est la suivante : si ne serait-ce qu’une fraction de l’énergie dépensée pour tenter de libérer un coupable était consacrée à honorer les victimes, il y aurait des statues à leur effigie à chaque coin de rue, des parcs portant leurs noms et des journées réservées pour se souvenir des vies qu’ils ont perdues aux mains d’un narcissique. »
