Candela Sainz monte à cheval pendant son temps libre. Il aime chanter et joue du piano. Ces jours-ci, il a commencé sa première semaine d'université. Il a 17 ans et il y a quelques mois, il a obtenu l'une des notes les plus élevées de l'EVAU. Son début de cours est différent des autres, même si de l'extérieur, cela ne semble pas être le cas. Ce mercredi, elle arrive, comme presque tous les jours, à l'échangeur de Moncloa, où son père la dépose, et prend le bus 569 jusqu'à l'Université Francisco de Vitoria, comme la plupart de ses camarades de classe. Lorsqu'il arrive, il marche à pas lents jusqu'à son collège. La différence avec les autres est que Candela a dû mémoriser, dans un certain sens, le trajet depuis l'arrêt jusqu'à sa salle de classe, car il souffre d'un handicap visuel qui affecte 77% de sa vision. Malgré cela, il a entamé cette semaine son double diplôme en relations internationales et philosophie politique.
Le matin, il est dans le bus et discute avec ses camarades de classe. Il arrive tôt à Moncloa car il sait qu'entre 8 et 9 heures du matin les bus se remplissent. Il préfère arriver tôt pour éviter la file d'attente, il veut arriver à l'heure pour son premier cours de la journée : l'économie. Son père l'a accompagnée au quai. Elle a de la chance de travailler à proximité et de pouvoir l'accompagner, dit Candela. Elle fait le trajet en bus seule. Mais lorsqu'elle arrive au campus, elle rencontre Lorena Lobato, une technicienne du Service pour personnes ayant des besoins spéciaux, qui l'accompagne à son cours. Durant les premiers jours, vous marcherez avec elle pour bien connaître les routes et les infrastructures du campus. Lorsqu'elle se sentira à l'aise, elle le fera seule, explique Lobato.
En Espagne, le nombre d'étudiants handicapés dans les universités représente un faible pourcentage, même s'il augmente au fil des années. Selon les dernières données de la Fondation Universia, au cours de l’année universitaire 2021-2022, il y avait plus de 22 000 étudiants handicapés dans les universités espagnoles. Soit deux étudiants sur 100. Les étudiants handicapés physiques sont ceux qui s'inscrivent le plus à l'université, puis il y a le groupe des personnes handicapées intellectuelles et visuelles et, enfin, les handicaps psychosociaux. Cette année, dans le cours de Candela, il y a deux personnes handicapées visuelles, dont elle.
Beatriz Gener, technicienne en réadaptation de l'ONCE, raconte le travail effectué : « Nous prenons en compte l'accessibilité de la route, le meilleur moyen de transport public et la manière dont la personne s'y prend. » De plus, ils tiennent compte de l'espace disponible dans la faculté au cas où une adaptation serait nécessaire au centre, ajoute-t-il. Au cours de cette année universitaire 2024/2025, l'ONCE accompagne 715 étudiants universitaires aveugles et malvoyants et 457 étudiants d'autres diplômes de formation professionnelle dans leur entrée en classe dans toute l'Espagne.
Candela n'utilise pas de canne, malgré sa déficience visuelle, et marche régulièrement sur le campus. Elle dispose d’aides visuelles qui l’aident à bouger de manière autonome, mais il y a toujours des facteurs qui rendent la tâche plus facile ou plus difficile pour elle. Par exemple, la lumière. Tant qu'il est éclairé, elle voit mieux. Jusqu'à présent, tous les itinéraires qu'il a empruntés se faisaient de jour, il n'a donc pas eu de problèmes majeurs, mais l'arrivée de l'hiver, avec des jours avec moins d'heures de clarté, peut rendre tout difficile. « Ça va devenir compliqué là-bas, mais je n'y pense toujours pas », dit-il en riant. Les contrastes de couleurs l’aident également à marcher en toute sécurité, comme les rayures blanches des passages piétons sur le ciment.
L'adolescent est atteint de la maladie d'amaurose congénitale de Leber qui entraîne une perte progressive de la vision. Cette maladie génétique et hétérogène survient dans 10 à 18 % des cas de cécité congénitale. Elle l'a depuis sa naissance, donc tout au long de sa vie scolaire, elle s'est adaptée aux outils qui l'aident à étudier. En effet, il y a quelques mois, il a obtenu la meilleure note de son école à l'EVAU, avec un score de 13,92 sur 14. Ce mercredi midi, dans l'un de ses seuls moments libres de la journée, Candela recherche un groupe de débat universitaire pour inscrivez-vous pour. Il aime se mettre au défi et apprendre de nouvelles choses. Avec un peu de hâte, il le trouve et collecte toutes les données pour commencer à participer à partir de la semaine suivante.
A 13h00, Candela retourne rapidement à son prochain cours. Il n'aime pas être en retard et doit trouver une place « stratégique » dans la classe pour s'asseoir près d'un point de vente. L’ordinateur qu’il utilise ne peut pas tomber en panne de batterie car c’est grâce à lui qu’il peut suivre les cours et étudier. Il dispose d'un programme de lecture qui augmente la taille des lettres et change les couleurs. Tous les enseignants doivent livrer le matériel qu'ils vont utiliser un certain temps à l'avance afin qu'elle puisse les télécharger dans le programme. Par exemple, il existe des matériaux qui ont un fond blanc et des lettres noires, mais il lui est plus utile de lire des lettres blanches sur une surface sombre. Le programme l'adapte donc à elle. Il ne voit pas le tableau. Donc, s’ils projettent quelque chose, ils doivent aussi le leur envoyer. Et s’ils font un exercice au tableau, leurs camarades de classe ou leurs professeurs le lisent à haute voix.
Avant d'entrer dans les cours de l'après-midi, Candela demande à Lorena si elle peut l'accompagner. Ce n'est pas toujours nécessaire, mais cette fois il y a beaucoup de monde dans les couloirs et elle préfère ne pas y aller seule. De plus, même si l'ensemble du bâtiment est assez accessible, comme le dit l'étudiante, les couloirs sont parfois un peu sombres et il lui est plus difficile de s'y promener seule. Alors Lorena l'accompagne et la laisse à la porte de sa classe. À l'échelle nationale, la grande majorité des universités prennent en compte l'accessibilité dans leurs bâtiments et la quasi-totalité d'entre elles sont adaptées, selon les chiffres de la Fondation Universia.
La dynamique sur le campus est encore nouvelle pour Candela, même si ce n'est pas la première fois qu'il se rend dans le bâtiment. En août, elle était accompagnée d'un technicien de l'ONCE qui lui a appris comment se rendre de chez elle à l'université et sur le campus. Candela dit qu'elle se sent beaucoup plus à l'aise en métro qu'en bus, mais c'est le seul moyen de se rendre à l'université.
Candela est une amoureuse de la politique et veut s'y consacrer. Il y a quelques mois, elle était sûre de vouloir travailler dans l'Union européenne, mais elle envisage désormais également de rester en Espagne. « J’ai d’abord voulu étudier le journalisme, puis je me suis tourné vers les relations internationales, mais j’ai réalisé que j’aimais davantage la politique », dit-il. En tout cas, il souhaite pour le moment s'adapter à cette nouvelle vie universitaire, à ses études et à ses camarades de classe. Vers trois heures de l'après-midi, les cours du mercredi se terminent et il retrouve ses amis pour déjeuner sur le campus. Ensuite, elle reprendra le bus qui la conduira à Moncloa et de là chez elle.
