Marx Arriaga a quitté son poste ce mardi après quatre jours de confinement pendant lesquels il s'accroche à sa position de responsable des manuels scolaires. Le secrétaire à l'Éducation, Mario Delgado, a confirmé vendredi dernier à ce journal le limogeage de celui qui était alors directeur du Matériel éducatif, un fonctionnaire hérité du mandat de six ans d'Andrés Manuel López Obrador (2018-2024). Lundi semblait être le dernier jour de son confinement (« c'était bien », a-t-il même dit à un moment donné), mais il a pris la décision de rester ferme dans son idée de rester jusqu'à ce qu'il reçoive « l'acte légal » de son licenciement. Ce mardi, il a reçu la lettre. « Le minimum qu'un travailleur devrait recevoir », a-t-il déclaré. Le ministère de l'Éducation (SEP) a déjà nommé sa remplaçante, la pédagogue et poète indigène Nadia López.
La polémique plane sur la figure d'Arriaga depuis son arrivée comme directeur du matériel éducatif, en 2021. Sa proximité avec l'écrivain Beatriz Gutiérrez Müller, épouse de López Obrador, l'a placé dans un espace privilégié, qui est entré en tension avec l'arrivée de Claudia Sheinbaum à la présidence. L'architecte controversé de la soi-disant Nouvelle École Mexicaine est entré dans un tourbillon de désaccords internes et de critiques publiques sur les changements dans la stratégie éducative, qui ont abouti vendredi dernier à son licenciement. Arriaga a insisté ces derniers jours pour dénoncer une sorte de conspiration « néolibérale » au sein du SEP pour modifier le contenu du projet de livre mis en œuvre pendant le sexennat de López Obrador, avec une forte composante critique contre « les processus de colonisation et leurs domaines ».
Vêtu des mêmes vêtements avec lesquels il a reçu la nouvelle vendredi, Arriaga a assuré lundi que cette longue journée était courante dans son travail. « Ces livres que vous voyez là, ces 107, je n'ai pas passé 24 heures, mais des semaines enfermé dans ce bureau », a-t-il assuré aux médias. Ces derniers jours, Arriaga a transformé son bureau en une sorte de décor dans lequel il diffuse les raisons – quelque peu contradictoires – pour lesquelles il a refusé de quitter ses fonctions. Il a déclaré qu'« il ne s'agit pas d'une vision narcissique de s'accrocher au pouvoir », mais plutôt de défendre « les principes de la nouvelle école mexicaine » ; Mais quelques minutes plus tard, il a déclaré qu'il ne bougerait pas de sa chaise jusqu'à ce qu'on lui présente « un document légal » justifiant son licenciement. Le SEP a reconnu et remercié, après avoir annoncé López, le travail de l'ancien responsable à la tête du bureau.
Sheinbaum a expliqué ce lundi, lors de sa conférence matinale, le motif de cette décision : « Il n'était pas d'accord pour qu'il y ait une quelconque modification des livres. Il y a eu un premier désaccord. Face à cette situation, on lui a proposé d'autres options. » La présidente a également souligné qu'Arriaga avait fait un « travail extraordinaire » avec le contenu des livres et, en réponse aux plaintes de censure, elle a assuré samedi dernier que ce contenu « ne changera pas ».
Les critiques des livres promus par Arriaga ont ensuite souligné des erreurs conceptuelles et des défauts méthodologiques dans le contenu. La réponse de l'ancien directeur du bureau a toujours été combative, accusant ces détracteurs de défendre des privilèges et de résister à un changement du programme éducatif. Un fort caractère conflictuel qu'il a conservé jusqu'à ses derniers instants au pouvoir : le débat public dans le cadre de sa stratégie politique. L’opposition a été écrasante. Le leader du PAN au Sénat, Ricardo Anaya, a assuré que la nomination d'Arriaga « était une énorme erreur ». « Il faudra de nombreuses années au Mexique pour corriger cette situation », a-t-il déclaré. Le leader du PAN a également défendu que ce retranchement « est la chose la moins importante » : « Le problème est le préjudice profond qu'il a causé à l'éducation mexicaine. N'oubliez pas qu'il a introduit la politique et l'idéologie dans les manuels scolaires ».
