Le système universitaire catalan est un modèle observé avec désir par d'autres communautés qui tentent de copier son système basé sur un financement de base et un autre par objectifs. Classement de la Coupe d'Espagne et se faufile dans des positions plus que dignes lors des internationaux. Ses atouts : la cohésion des politiques entre campus publics et privés, un engagement fort en faveur de l'internationalisation et de la recherche et des programmes de recrutement de talents. Mais les universités catalanes ont d’importants défis à relever : la relance et la refonte du financement ―ils ont perdu près de 400 millions d'euros en investissements depuis les coupes budgétaires, selon leurs calculs de 2023―, la vague de départs à la retraite dans les années à venir ou la gestion du déclin des étudiants attendu dans peu de temps. Pour réfléchir aux questions en suspens, EL PAÍS et Cadena SER ont réuni les quatre recteurs des universités de la région de Barcelone, la plus puissante. Et ce sont ses réflexions.
Financement : combien et comment
Le volume des investissements et la manière dont ils sont répartis constituent l’une des revendications les plus répétées des présidents d’université. Les campus subissent toujours les conséquences des coupes budgétaires. « Nous avons eu 15 ans de financement injuste et insuffisant. Et cela a produit un vieillissement des infrastructures, et il y a des domaines dans lesquels si les équipes ne sont pas à jour, nous ne pouvons pas attirer de talents et nous voulons jouer en première division, pas en troisième », déclare Javier Lafuente, recteur de l'Université Autonome de Barcelone (UAB).
La deuxième conséquence majeure a été la grande précarité du personnel. Selon les données d'un récent rapport de la Fondation CyD, entre 2013 et 2023, le PDI officiel (professeurs et professeurs titulaires) a diminué de près de 12 %, tandis que le PDI sous contrat a augmenté de près de 37 %. « Je ne connais pas de secteur qui ait atteint un niveau de 40 ou 50 % de précarité de la main d'œuvre, seulement les universités. Mais comme les hôpitaux, nous vendons des neurones. La qualité d'un hôpital et d'une université réside dans le personnel dont il dispose. Pendant de nombreuses années, nous n'avons pas pu embaucher de personnel permanent et nous avons eu du personnel à temps partiel avec de bas salaires. Et parfois, il est difficile de recruter des gens qui souhaitent venir travailler pour un salaire vraiment bas », explique Daniel Crespo, recteur de l'Université polytechnique de Catalogne (UPC).
Aujourd’hui, avec la reprise économique après la crise et la pandémie, ils remettent sur la table la nécessité de retrouver le niveau d’avant la récession. D'une part, les sept universités publiques catalanes ont signé en avril la Déclaration de Calonge, dans laquelle elles exigent 1.400 millions d'euros de financement de base dans les nouveaux budgets (aujourd'hui 1.000) et atteindre 1% du Produit Intérieur Brut (PIB). . investissement dans les universités en 2030 ; Le président catalan, Salvador Illa, s'est déjà engagé sur ce dernier point. L'investissement moyen en Europe est de 1,2% du PIB et la Loi Organique du Système Universitaire (LOSU, approuvée en 2023) l'oblige à atteindre 1% en Espagne en 2030.
Mais au-delà de la quantité, les recteurs de Barcelone demandent de changer de modèle, à la suite du LOSU, pour que les universités cessent de recevoir de l'argent en fonction du nombre d'étudiants inscrits pour tenir compte de deux éléments supplémentaires : la réalisation des objectifs et le caractère unique de chaque université. « Ce n’est pas la même chose que d’avoir une forêt, comme l’Université Autonome, ou l’UPC, avec neuf campus répartis sur tout le territoire. Nous avons des besoins différents, mais cela ne devrait pas poser de problèmes, c'est comme avoir des enfants et on donne à chacun selon ses besoins. Cela ne veut pas dire que vous les traitez différemment, c'est la différence entre l'égalité et l'équité », ajoute Crespo. En échange, les campus acceptent de rendre des comptes. « Nous ne voulons pas de chèque en blanc, nous voulons des objectifs clairs et des résultats mesurables, nous avons besoin de règles du jeu connues et partagées entre les universités et le gouvernement », ajoute Lafuente.
Vague de départs à la retraite
Un autre problème majeur auquel sont confrontées les universités est le vieillissement de la main-d’œuvre. Et le problème n’est pas mineur : un enseignant sur trois et un employé de l’administration et des services prendront leur retraite au cours des dix prochaines années. Pour compenser cette vidange massive des départements et apporter une stabilité à l'important personnel intérimaire et précaire, le Gouvernement a créé en 2023 un plan choc sur trois ans avec 820 postes d'enseignants à temps plein. À ce plan s'ajoute le programme María Goyri, promu par le ministère de la Science, de l'Innovation et des Universités, qui prévoit d'embaucher 1 168 nouveaux enseignants en Catalogne. L'État central et la Generalitat couvrent les salaires pendant six ans, puis cette dernière sera responsable de tous les salaires jusqu'à la retraite de ces chercheurs.
Les universités ne peuvent pas intégrer autant de personnes aussi rapidement.
Cependant, et aussi étrange que cela puisse paraître, les recteurs se méfient de ces initiatives. « Si vous créez un problème depuis 10 ans, ce n’est pas une bonne idée de penser que vous pouvez le résoudre en un an. Les universités ne peuvent pas intégrer autant de personnes aussi rapidement, il vaut mieux le faire progressivement », affirme Crespo. « Les choses se font par à-coups. Et le projet du ministère est un autre échec, qui oblige à digérer les embauches dans un délai très court », interroge le recteur de l'Université de Barcelone, Joan Guàrdia, qui utilise la métaphore pour illustrer que, malgré les réticences des recteurs, ils ne pas Ils peuvent dire non. « Comme nous n'avons pas de système de financement stable, nous jouons au jeu en fonction des ballons qui nous viennent du fond du terrain et nous ne pouvons pas nous permettre de ne pas aller chercher tous les ballons. C’est travailler sans planification.
En plus du personnel enseignant, les universités tentent de résoudre le problème du remplacement du personnel administratif et de service, tout en profitant de la modernisation de cet organisme. « La question est de voir comment on remplace ce personnel et aussi avec quels profils et capacités », résume la rectrice de l'Université Pompeu Fabra, Laia de Nadal.
Planification de la recherche
Justement, la modernisation du personnel administratif est l'un des piliers qui, selon le recteur, doivent soutenir l'avenir de la recherche, en plus de maintenir le niveau d'excellence actuel et d'améliorer le transfert des connaissances. Et pour cela, les recteurs exigent de la prévoyance et de la planification. « Nous savons que nous pouvons bien faire les choses, mais nous avons besoin d’un engagement pour tracer la voie à suivre pour l’avenir. Il est prouvé que lorsqu’il y a de la planification, les choses fonctionnent. Aujourd'hui, nous récoltons les fruits de la planification d'il y a 15 ans avec l'ICREA (Institut catalan de recherche et d'études avancées), la collecte de fonds européens… », ajoute De Nadal.
Nous récoltons désormais les fruits de la planification de la recherche d'il y a 15 ans.
« Un enseignement d'excellente qualité ne peut être réalisé que si l'on part d'une recherche d'excellente qualité, mais cela a un coût énorme, un amortissement compliqué des investissements et un problème d'obsolescence rapide du matériel et des infrastructures, et cela demande de la patience, car le résultat est que la société n'est pas toujours rapide », ajoute Guàrdia.
Des questions sur l'avenir
Les universités vivent encore des revenus des années de prospérité économique, mais elles savent que cette tendance va bientôt s'arrêter : dans l'enseignement secondaire, les effets de la baisse de la natalité ont déjà commencé à se faire sentir, un phénomène que les campus commenceront à percevoir. dans deux ans ou plus. Conscients des conséquences que peut avoir une baisse des inscriptions (moins de financements), ils commencent déjà à chercher des solutions.
L’une d’entre elles, attirer davantage d’étudiants, notamment les plus défavorisés. « Il y a 40 % de la population qui reste avec des études de base, il faut réduire ce pourcentage à moins de 20 %. Nous voulons que davantage d'étudiants fréquentent l'université, non seulement pour des raisons de justice sociale, mais parce que cela est nécessaire pour maintenir le rythme de notre économie et pour fournir les professionnels dont le marché a besoin. Nous devons faire comprendre aux gens qui n'ont pas beaucoup de ressources économiques que l'université est aussi pour eux et que les administrations doivent la faciliter », dit Crespo, qui appelle à la création de bourses salariales liées au revenu – le bénéficiaire reçoit un petit salaire pour contribuer à l'économie familiale pendant les études―, comme celles qui existent dans la Communauté valencienne. « Pour une personne, aller à l'université a un double coût : celui des frais de scolarité et celui qu'elle ne gagnerait pas si elle avait choisi d'aller travailler », ajoute le recteur de l'UPC.
Une autre façon est de diversifier l’offre d’études. Certains ont déjà timidement entamé cette voie en proposant des microcertificats – des formations de courte durée destinées aux salariés des entreprises – ou encore des cycles de formation professionnelle. « Les universités doivent se diversifier. Un récent rapport affirmait que 30 % des métiers disparaîtraient d’ici 2030, mais que de nouveaux apparaîtraient. Il existe une volonté de changement, mais nous avons besoin d’instruments, de ressources financières et humaines, et d’être flexibles. Si nous prenons quatre ans pour planifier un nouveau diplôme, l’université ne sera pas en mesure de relever ce défi. Il faut changer le système pour que cela puisse se faire », conclut le recteur de l'UPF.
