Un courrier électronique interne du Pentagone, publié exclusivement par l'agence Reuters, présente différentes options permettant aux États-Unis de pénaliser les alliés « difficiles » de l'OTAN qui n'ont pas soutenu les opérations américaines dans la guerre contre l'Iran. Il s'agit notamment de la possibilité de « suspendre » l'Espagne de l'Alliance et de revoir la position des États-Unis sur la souveraineté britannique sur les îles Malvinas. Interrogé par le président du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, sur cette information, il a rappelé que l'Espagne est un « partenaire fidèle » qui assume ses « responsabilités » au sein de l'Alliance, toujours « dans le cadre de la légalité internationale ». Il a donc ajouté qu’il ressentait « une tranquillité absolue ».
« Nous ne travaillons pas sur des documents officiels et des positions formulées, dans ce cas, par le gouvernement des États-Unis. La position du gouvernement espagnol est claire : collaboration absolue avec les alliés, mais toujours dans le cadre de la légalité internationale », a répondu Sánchez à son arrivée au sommet informel des dirigeants européens à Nicosie (Chypre).
Des sources officielles de l'Alliance atlantique à Bruxelles ont rappelé vendredi que « le traité instituant l'OTAN ne contient aucune disposition concernant la suspension de l'adhésion ou l'expulsion », rapporte Manuel V. Gomez.
Le message interne du Pentagone fait état de frustration face à la réticence ou au refus présumé de certains alliés d'accorder aux États-Unis l'accès, l'utilisation de bases et les droits de survol pour la guerre contre l'Iran, a déclaré à Reuters un responsable sous couvert d'anonymat. Il assure également que le droit de survol est « le minimum essentiel pour l'OTAN » et ajoute que ces options sont en cours d'examen aux plus hauts niveaux du Pentagone.
Une autre des propositions indiquées dans le courrier électronique est de suspendre les pays « difficiles » des postes importants ou prestigieux au sein de l'OTAN. Le président américain Donald Trump a sévèrement critiqué ses alliés pour ne pas avoir envoyé de renforts dans le détroit d'Ormuz, fermé au trafic maritime par Téhéran depuis des semaines.
Les mesures décrites dans le courrier électronique visent à envoyer un signal fort aux alliés de l'OTAN afin de « réduire le sentiment de droit des Européens ». Le message affirme que l'option de suspendre l'Espagne de l'Alliance aurait un effet limité sur les opérations militaires américaines, mais un impact symbolique important. Le responsable cité par Reuters n'explique cependant pas comment le géant nord-américain pourrait suspendre l'Espagne.
Trump a menacé à plusieurs reprises d'expulser l'Espagne de l'OTAN, mais le Traité de l'Atlantique Nord n'établit aucune formule pour retirer des membres de l'organisation. L'option serait le retrait volontaire, comme le prévoit l'article 13. « Après 20 ans de validité du Traité – qui a été signé en 1949 et auquel l'Espagne a adhéré en 1982 -, chacune des parties pourra cesser d'être une, un an après avoir notifié sa dénonciation au Gouvernement des États-Unis d'Amérique, qui informera les gouvernements des autres parties du dépôt de chaque notification de dénonciation », précise-t-il.
« L'Espagne assume pleinement ses responsabilités, en tant que bons alliés de l'OTAN », a rappelé Sánchez depuis Nicosie. Le président a insisté sur le fait que l'Espagne est capable de remplir, au moins pour l'instant, ses obligations en matière de capacités militaires avec 2,1% du PIB et non les 5% fixés au sommet de La Haye l'année dernière.
« De notre point de vue, il n'y a pas de débat. Nous respectons nos obligations, nous sommes un partenaire fidèle, engagé, déployé dans de nombreuses zones demandées par les pays eux-mêmes. Et donc une tranquillité absolue », a-t-il conclu.
Même si le refus espagnol d’un budget de défense de 5 % a irrité de nombreuses capitales européennes, la nouvelle menace américaine a suscité la solidarité de plusieurs alliés. La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, qui a également été dans la cible de Trump ces derniers jours, a reconnu qu'elle ne considérait pas « positivement » les nouvelles menaces de Washington contre l'Espagne et a plaidé pour « l'unité » de l'OTAN et le renforcement du pilier européen de l'Alliance.
« L'OTAN doit rester unie, je pense que c'est un élément de force dans ce contexte et nous devons travailler pour la renforcer », a-t-il déclaré depuis Nicosie. Le Premier ministre néerlandais, Rob Jetten, a également assuré que l'Espagne était un « membre à part entière » de l'Alliance atlantique et qu'elle « continuerait à l'être ». À l'instar de Sánchez, il a relativisé le courrier du Pentagone. « Ce n'est pas, à mon avis, la politique officielle du gouvernement américain », a-t-il déclaré avant de quitter la capitale chypriote.
Hegseth attaque l'Europe
Le secrétaire à la Défense des États-Unis, Pete Hegseth, a fait ce vendredi au siège du Pentagone une mise à jour sur le déroulement de la guerre, axée sur l'efficacité du blocus effectué par sa marine à Ormuz. Lors d’une comparution devant les journalistes, il en a profité pour attaquer sur un ton dédaigneux l’Europe et l’OTAN pour avoir organisé des « conférences stupides ».
« Je sais qu'il y a beaucoup de conversations [en Europa] à ce sujet », a déclaré Hegseth. « Vous verriez ce que je ne peux que décrire comme une conférence stupide en Europe la semaine dernière, où ils se sont rencontrés pour parler ; ou plutôt, parler de la possibilité de faire quelque chose à un moment donné, une fois les choses résolues. « Ce ne sont pas des efforts sérieux. »
Le secrétaire à la Défense a également prévenu que les États-Unis ne « comptent » pas sur l’Europe. « Vous bénéficiez de la protection américaine depuis des décennies et le temps d’en profiter est révolu », a déclaré Hegseth. « Nous avons besoin d'alliés qui soient loyaux. Être allié ne fonctionne pas dans un seul sens », a-t-il déclaré, avant d'insister sur le fait que si Washington fait pression pour ouvrir Ormuz, c'est parce que ce sont « les capacités énergétiques » de ses alliés « qui sont les plus en jeu ». Un cinquième de l’approvisionnement énergétique mondial passe par ce goulot d’étranglement du golfe Persique et son blocage a fait monter en flèche les prix du pétrole et de l’essence, également aux États-Unis.
Des doutes sur l'avenir de l'OTAN
La guerre contre l'Iran a soulevé de sérieuses questions sur l'avenir de l'OTAN et une inquiétude sans précédent quant au fait que les États-Unis ne viendraient pas en aide à leurs alliés européens s'ils étaient attaqués, selon des analystes et des diplomates. Le Royaume-Uni, la France et d’autres pays affirment que rejoindre le blocus naval américain équivaudrait à entrer en guerre, mais qu’ils seraient prêts à contribuer à maintenir le détroit d’Ormuz ouvert une fois qu’il y aura un cessez-le-feu durable ou que le conflit prendra fin. C'est l'une des questions qui ont été débattues à Nicosie lors du sommet de l'UE, qui a également accueilli vendredi les dirigeants du Liban, de l'Égypte, de la Jordanie et de la Syrie pour s'informer directement de la situation dans la région.
De son côté, le Premier ministre polonais Donald Tusk a demandé ce vendredi, dans des déclarations exclusives à , si les États-Unis seraient « fidèles » à leur engagement auprès de l'OTAN de défendre l'Europe en cas d'attaque russe. Et il a exhorté l’Union européenne à devenir une « véritable alliance » pour protéger le continent.
Revenant sur la guerre contre l'Iran, Pedro Sánchez a souligné à Nicosie que « la situation au Moyen-Orient, la crise provoquée par cette guerre, démontre l'échec de la force brute et l'importance de sauvegarder et de renforcer l'ordre international ».
Les bases de Rota et Morón
Sánchez a déjà assuré qu’il ne permettrait pas que ses bases ou son espace aérien soient utilisés pour attaquer l’Iran. Les États-Unis disposent de deux bases militaires importantes en Espagne : une base navale à Rota et une base aérienne à Morón.
Cependant, l'Espagne n'est pas le seul pays qui, depuis le début du nouveau conflit au Moyen-Orient, avec l'attaque des États-Unis et d'Israël contre l'Iran – sans prévenir ses alliés – a imposé des limites ou des conditions à l'utilisation des bases militaires que Washington utilise sur le territoire européen. Le Royaume-Uni, la France ou encore l'Italie ont également restreint l'utilisation de ces installations ou interdit aux avions militaires à destination du Moyen-Orient de survoler leur espace aérien.
Îles Falkland
Le message évoque également la possibilité de réévaluer le soutien diplomatique américain aux possessions européennes « impériales », comme les îles Falkland, près de l’Argentine. Le site Internet du Département d'État indique que les îles sont administrées par le Royaume-Uni, mais qu'elles continuent d'être revendiquées par l'Argentine, dont le président, Javier Milei, est un allié de Trump. Le républicain a insulté à plusieurs reprises le Premier ministre britannique Keir Starmer, le traitant de lâche pour son refus de rejoindre la guerre, affirmant qu’il n’était « pas Winston Churchill » et qualifiant les porte-avions britanniques de « jouets ».
Le Royaume-Uni a rejeté une demande américaine visant à autoriser ses avions à attaquer l’Iran à partir de deux bases britanniques, mais a ensuite accepté d’autoriser des missions défensives visant à protéger les résidents de la région, y compris les citoyens britanniques, face aux représailles iraniennes.
Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré plus tôt ce mois-ci que « beaucoup de choses ont été mises à nu » par la guerre avec l'Iran, notant que les missiles iraniens à plus longue portée ne peuvent pas frapper les États-Unis, mais qu'ils peuvent frapper l'Europe. « Il n'y a pas beaucoup d'alliance si vous avez des pays qui ne veulent pas être à vos côtés lorsque vous en avez besoin », a ajouté Hegseth.
