Dans la classe de 6ème B du CEIP Antonio de Nebrija, dans le quartier madrilène de Villaverde, c'est aujourd'hui un jour spécial. Ils quitteront, pendant quelques heures, les livres et les leçons de chaque jour pour entrer pour la première fois dans le monde du cinéma, ils apprendront ce qui se cache derrière les productions vues sur grand écran et deviendront les protagonistes, en écrivant et en tournant un court métrage avec l'aide des gens du MICE, le Festival International du Film Éducatif qui célèbre ces semaines sa neuvième édition à Madrid avec la projection de 47 courts métrages réalisés par des jeunes de 8 à 17 ans. 13 pays comme le Mexique, la Pologne, le Portugal, l'Argentine, la Colombie, la Croatie, la Malaisie ou la Turquie (pour ne citer qu'eux).
Le groupe que Maite Martínez enseigne n'est pas simple : comme beaucoup d'autres, il est très diversifié tant sur le plan académique que social, avec des élèves en fin de scolarité provenant de pays d'Amérique latine et du Maroc qui, pour la plupart, ont déjà redoublé une année. Mais aujourd’hui, répartis en cinq groupes, l’ambiance est différente. Ils ont commencé la journée en regardant un court métrage (réalisé par des enfants) qui montrait les différents types d'élèves présents dans la classe, puis, en suivant les instructions de Nacho Goytre, technicien caméra du MICE, ils commenceront à travailler seuls, qu'ils filmeront lors d'une autre séance la semaine suivante. Après avoir décidé des stéréotypes qu'ils vont refléter (« celui qui est toujours en retard », « celui qui est toujours de mauvaise humeur », « celui avec des sarbacanes », « celui qui va toujours aux toilettes »), ils travailleront en groupe pour développer les scènes de leur court métrage dans un décor divisé en quatre plans.
Ce sera l'un des trois courts métrages (cette année, deux pour le secondaire et un pour le primaire) réalisés dans l'édition actuelle du festival, qui comprend une vingtaine de projections dans différentes écoles et espaces publics de Madrid, ainsi que dans les municipalités de Coslada et Fresnedillas de la Oliva. Jusqu'à 3.200 étudiants de la Communauté pourront profiter des films réalisés par et pour eux. « Il s'agit de les rapprocher de ce qu'est le cinéma, de la machinerie qui se met en mouvement lorsqu'on va tourner un film, et d'apprendre ce qu'est une scène, un plan, quel matériel il faut, comment s'écrit un scénario et comment il est tourné, évidemment à petite échelle. Qu'ils prennent conscience que c'est une œuvre collective », explique Goytre. Et c'est précisément ce qui différencie le plus ce festival des autres, car ici la frontière entre auteur et spectateur est diluée, et même lorsqu'ils ne se voient pas sur l'écran, ils s'identifient à ce qui y est vu.
Depuis sa création en 2016, avec l'aide du MICE Valencia, l'exposition madrilène maintient son objectif de rapprocher le langage cinématographique du domaine éducatif et d'offrir aux jeunes une fenêtre pour montrer comment ils voient le monde. Au cours de ses neuf éditions, il a tissé un réseau d'écoles et d'espaces culturels – également dans des endroits comme Cuba, le Sahara, les îles Galapagos, le Mexique et l'Argentine – qui utilisent le cinéma comme véhicule pour aborder les problèmes sociaux, émotionnels et environnementaux du point de vue de l'enfance et de l'adolescence. Et cela démontre, dans chaque plan, que l’apprentissage peut aussi se faire grâce à une caméra, un scénario et une histoire racontée en groupe.
Une autre façon de voir
Pour José María Jiménez, directeur du MICE Madrid, la plus grande valeur de cette expérience n'est pas d'apprendre à photographier, mais de découvrir une autre façon de regarder. « La plupart des enfants ne savent pas qui étaient les frères Lumière, ni que lors de la première projection publique, un train est apparu et les gens se sont enfuis parce qu'ils pensaient qu'il allait les écraser », explique-t-il. « Leur raconter les origines du cinéma les aide à l'aimer, à comprendre que derrière chaque plan il y a une histoire et une intention, et aussi à regarder plus attentivement ce qu'ils consomment à l'écran. »
Lors des séances avec les écoliers – comme celle qui a eu lieu vendredi dernier au Centre de jeunesse Pipo Velasco, dans le quartier d'Usera -, l'équipe du festival revient sur les étapes marquantes de l'histoire du cinéma à travers une représentation théâtrale qui se termine par un hommage à Alice Guy, la pionnière française considérée comme la première personne à avoir tourné un film de fiction. «C'était une femme qui a fondé sa propre société de production, qui a filmé des personnes racialisées (et des personnes non blanches avec le visage maquillé) alors que personne ne le faisait et qui a dû signer plusieurs de ses films avec le nom de son mari pour que les gens aillent les voir», se souvient Jiménez. « Les enfants sont fascinés de le découvrir. A la fin de l'activité, nous tournons avec eux un court métrage sur des trucs, comme ceux de Méliès, dans lequel ils se font disparaître et réapparaître à l'écran. C'est un moment magique : ils viennent voir des films et finissent par en faire partie. »
Ce contact direct avec le langage audiovisuel a également un impact visible. « Ils apprennent à travailler en équipe, à négocier et à se mettre à la place de l'autre. C'est une activité qui leur demande de parler, de décider et d'écouter », explique Martínez, professeur de sixième à Antonio de Nebrija. Pour une classe composée d'élèves issus d'horizons très divers et présentant des difficultés d'apprentissage différentes, ajoute-t-il, le cinéma fonctionne également comme un outil émotionnel : « Quand ils jouent un rôle, ils réalisent des choses qu'ils ne percevraient pas autrement. Cela les aide à canaliser leurs émotions et à comprendre celles des autres ».
Lors des projections, les élèves découvrent également que le cinéma peut être un moyen de reconstruire la mémoire. L'un des titres qui les a le plus émus est , le documentaire de la réalisatrice Jennifer de la Rosa, qui enquête sur sa propre histoire d'adoption après la tragédie d'Armero, en Colombie, en 1985. Cette éruption du volcan Nevado del Ruiz a provoqué une avalanche de boue et de cendres qui a effacé la ville de la carte et séparé des centaines de familles ; De nombreux enfants ont été proposés à l'adoption de manière irrégulière et aujourd'hui, plus de cinq cents familles recherchent toujours leurs enfants. La réalisatrice, adoptée en Espagne, entreprend dans le film la recherche de sa mère biologique – qui pourrait être encore en vie – et de son passé.
A la fin de la projection, les étudiants ont eu l'occasion de discuter avec elle. « Je me souviens qu'un étudiant s'est approché de nous en pleurant et a dit : » se souvient Jiménez. « Et un autre garçon colombien l'a remercié d'avoir montré son beau pays. » L'histoire de Jennifer, ajoute-t-il, a servi à parler en classe d'identité, de migration et de racines, et à les rapprocher du travail de la Fondation Armero, qui continue d'essayer de réunir les familles séparées depuis 40 ans. « Ce moment montre, dit Jiménez, que le cinéma n'apprend pas seulement à regarder : il aide aussi à se reconnaître. »
Les histoires que racontent les jeunes
De l’histoire du cinéma aux problématiques qui vous préoccupent aujourd’hui, la distance n’est pas aussi grande qu’il y paraît. Les courts métrages projetés au MICE, mais aussi ceux que les étudiants écrivent et tournent eux-mêmes, sont le reflet immédiat de leur monde, de ce qu'ils voient, de ce qu'ils ressentent et de ce qui les inquiète. « En primaire, des sujets comme l'environnement, le recyclage ou l'utilisation excessive des écrans apparaissent fréquemment », explique Jiménez, tandis qu'en secondaire, d'autres questions comme les relations amoureuses, la violence de genre, l'identité ou le harcèlement entrent en jeu. « Dans cette édition, par exemple, un des groupes a voulu raconter l'histoire d'un élève en pleine transition de genre. Et ce qui est curieux, c'est qu'un des garçons du groupe vit la même situation. »
Le réalisateur explique que beaucoup de ces idées viennent d'eux-mêmes, d'un ensemble de propositions qu'ils choisissent et adaptent. « Nous ne leur donnons que le point de départ », dit-il, « mais le développement leur appartient. Ce sont des histoires très courtes, avec seulement quatre plans, mais derrière elles il y a tout un débat. Dans ce cas, ils ont écrit un scénario dans lequel un collègue trans raconte son expérience, et le court métrage montre comment le groupe réagit : certains le soutiennent, d'autres ne le comprennent pas… C'est leur façon de mettre sur la table ce qu'ils vivent. »
Ce travail de groupe n’est cependant pas toujours facile. Ghita Aguenaou, 11 ans, une des élèves de sixième qui participe à l'atelier, le raconte avec le naturel de quelqu'un qui apprend ce que signifie créer quelque chose ensemble : « Le plus difficile est de se mettre d'accord. Parfois, il y a des choses qui sont gênantes à faire et personne ne veut les faire. Et il est difficile que tout le monde aime l'idée ou le caractère qu'il a. » Cette résistance initiale, dit Jiménez, fait partie du processus : « Faire des films vous oblige à écouter, à céder et à comprendre l'autre. Et quand ils y parviennent, le résultat les excite parce qu'ils sentent que l'histoire leur appartient. »
Bien entendu, les médias sociaux imprègnent également leurs récits. « C'est un court métrage rare dans lequel les o n'apparaissent pas », souligne Jiménez avec un demi-sourire. Ce sont des garçons et des filles de 10 ou 12 ans qui, en théorie, ne devraient pas avoir de compte, mais qui imitent déjà les gestes, le maquillage ou les chorégraphies qu'ils voient à l'écran. Un phénomène récent qui apparaît encore et encore dans les histoires qu'ils créent, aux côtés d'autres thèmes comme le jeu vidéo, omniprésent dans les productions les plus récentes, où les étudiants s'inspirent de leurs mécaniques et de leurs langages visuels.
Malgré la diversité géographique des œuvres, les préoccupations se répètent : écrans, coexistence, égalité, santé mentale ou encore conservation de la planète. « Il y a des nuances culturelles, mais le fond est le même », résume Jiménez. « Peu importe que le court métrage vienne d'Espagne, de Turquie ou du Mexique : tout le monde parle de la peur d'être seul, d'amitié, de réseaux ou de l'avenir de la Terre. Et c'est ce qu'il y a de plus beau, vu que les questions qui leur tiennent à cœur sont universelles. »
Une graine qui reste
Ce que le MICE laisse derrière lui après son passage dans les salles de classe n’est pas seulement court, mais quelque chose de plus invisible et plus durable. « Nous ne voulons pas qu'ils apprennent à faire des films », explique Jiménez, « mais plutôt qu'ils comprennent ce qu'il y a derrière les images et découvrent qu'ils peuvent aussi se raconter ». Pour lui, chaque atelier est « une graine qui peut germer des années plus tard », lorsque ces enfants regardent un film, un reportage ou un réseau social avec un œil critique, sachant que derrière chaque plan il y a une intention.
« Ce type d'expériences rend visibles des étudiants qui passent normalement inaperçus », affirme Martínez. Et, souvent, ce sont justement eux qui interviennent le plus lorsque la caméra s’allume. Car au final, c'est de ça qu'il s'agit : regarder différemment, se comprendre un peu mieux et savoir que, quand on raconte une histoire ensemble, quelque chose se transforme – même s'il faut du temps pour se voir.
