Le soulagement que les grands pays consommateurs de pétrole ont ressenti avec la baisse du prix du baril de pétrole au cours des quatre dernières années, coïncidant avec le début de l'invasion russe de l'Ukraine, menace désormais d'être stoppé par l'attaque de Trump contre le Venezuela et l'impact que cela pourrait avoir sur les prix que ces pays paient pour le pétrole brut.
Depuis qu’il a atteint un sommet en mars 2022 – à 128 dollars le baril – le prix a chuté pour clôturer l’année dernière autour de 60 dollars, ce qui représente une baisse de plus de 50 % et un retour aux niveaux de début 2021. En 2025, la baisse était de 20 %.
Les derniers chiffres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), qui regroupe les plus grands producteurs mondiaux, minimisent – mais seulement partiellement – cet éventuel impact. La production de pétrole brut du Venezuela a perdu du poids ces dernières années : en 2023, elle a atteint 783 000 barils par jour, soit seulement 2,9 % du total de l'OPEP.
Les marchés pourraient cependant accorder plus d'importance aux réserves qu'à la production : en termes de réserves, le pays latino-américain occupe effectivement un rôle de premier plan, avec 303 milliards de barils, ce qui représente 19,3% du total et le place comme le pays possédant les plus grandes réserves de pétrole au monde, devant l'Arabie saoudite (267,230 millions) ou l'Iran (208,6 milliards).
Dans un rapport daté de mi-décembre, la banque américaine Citi prévenait déjà qu'une escalade continue des tensions avec les États-Unis « pourrait mettre en danger les exportations et expéditions de pétrole du Venezuela, ce qui représenterait une impulsion à la hausse à court terme pour le pétrole ». Le scénario central qu’il a traité était cependant que le baril de Brent continuerait de baisser au premier trimestre 2026 en raison d’une offre mondiale excédentaire. Mais, dans un scénario haussier, sous la pression des interruptions d'approvisionnement dues aux tensions géopolitiques, la banque anticipait que le prix du baril pourrait monter jusqu'à 75 dollars.
L'impact en Espagne
Dans sa lutte pour freiner les liquidités du gouvernement vénézuélien, Donald Trump a révoqué en mars dernier la licence de plusieurs compagnies pétrolières, dont la société espagnole Repsol, pour acheter du pétrole brut au Venezuela. Une décision qui a eu un impact macroéconomique et commercial. La première est que les importations de pétrole du Venezuela vers l’Espagne ont chuté de 70,2 % en 2025, passant de 2,5 millions de tonnes entre janvier et octobre 2024 à 745 000 tonnes au cours de la même période de 2025.
L'entreprise la plus touchée par ce veto est Repsol, qui attend toujours de récupérer les 586 millions d'euros que lui doit le gouvernement vénézuélien. En 2016, la compagnie pétrolière a accordé un prêt de 1,11 milliard d'euros à la compagnie pétrolière nationale vénézuélienne PDVSA et le gouvernement Maduro a promis de le rembourser en livrant du pétrole brut via Petroquiriquire.
En fait, Repsol a reçu du pétrole du Venezuela jusqu’en mars sur la base de deux concepts. D’une part, en paiement en nature de cette dette ; et d'autre part, en paiement en nature de l'activité exercée par l'entreprise sur place. Repsol extrait du gaz (c'est 85 % de son activité) qui sert à alimenter ses cycles combinés gaz, qui sont la bouée de sauvetage de son système.
