Quel est l'avenir? Un calendrier pour voyager ou une question ouverte à poser? Une destination qui nous attend ou une invention collective construite étape par étape? Pouvons-nous enseigner le futur? Pouvons-nous, au moins, accompagner votre naissance avec les autres?
Des questions comme celles-ci accompagnent le sens le plus profond de ce que nous faisons dans le monde de l'éducation. Parce que l'éducation est, en substance, oser projeter avec d'autres. Et l'enseignant est, par nature, un moteur de recherche à terme: quelqu'un qui croit en ce qui n'existe pas encore, mais cela pourrait être possible s'il est cultivé avec passion, connaissance et espoir. Parler de l'éducation est donc de parler de l'avenir.
Je propose cette méditation le jour de l'enseignant qui s'est tenue le 15 mai en Colombie, et également dans le cadre de la commémoration des 65 années de l'Université EAFit – ma maison de connaissances. Parce qu'en célébrant une université, nous les célébrons tous et, avec eux, à l'acte révolutionnaire qui est de créer une place pour la recherche de la vérité, de la beauté et de la bonté. L'acte d'éducation implique de réfléchir à l'avenir. Dans ce geste silencieux et patient de ceux qui enseignent, la matière première de chaque avenir possible est créée: imaginez. Par conséquent, lorsque nous disons que l'éducation est l'avenir, nous déclarons une vocation. Une façon profonde et engagée d'habiter le temps à venir.
Nous sommes des êtres projectifs. Contrairement à d'autres espèces, nous habitons non seulement le présent: nous l'étirons vers demain. Nous rêvons, nous concevons, narrons, construisons. Comme le souligne le philosophe Paul Ricoeur, la projection de l'avenir n'est pas d'anticiper ce qui va arriver, mais d'ouvrir un horizon de possibilité de la présente action. Dans cette projection, l'éducation est née: comme inspiration, comme la création, comme transformation.
L'éducation est inspirante: allumer une possibilité, provoquer une question, donner un horizon. Parfois, une idée est suffisante, une phrase, un geste pour une vie à s'allumer.
L'éducation est de créer: activer les espaces où les inachevés peuvent être explorés. Les salles de classe, les laboratoires, les ateliers, le campus, sont des territoires d'essai. Les endroits où les connaissances ne sont pas livrées, sont construites.
Et l'éducation se transforme également: parce que toute l'éducation est éthique. L'enseignement est de choisir le monde que nous voulons habiter et comment nous nous préparons à y vivre. Par conséquent, l'enseignant n'est pas seulement un émetteur de la connaissance, mais un artiste à terme.
Le contexte actuel et la façon dont les jeunes d'aujourd'hui y sont situés, ils relèvent des défis pour enflammer cette imagination qui crée un avenir. Cela nous parle – une récente recherche internationale dirigée par l'Université de Harvard en alliance avec Gallup, le Baylor Institute for the Study of Religion et le Center for Open Science – qui visait à comprendre ce que cela signifie vraiment de «s'épanouir» en tant qu'être humain, c'est-à-dire quelles sont les conditions qui permettent une vie complète et significative. L'étude a inclus plus de 200 000 personnes dans 22 pays et a révélé, entre autres, que les jeunes entre 18 et 24 ans expriment pour ressentir un puits général inférieur et un sentiment de floraison inférieur à celui des générations précédentes. Peut-être parce que l'avenir ne semble pas si habitable, si gentil. Dans ce contexte, l'éducation est également un acte d'espoir: projeter ce qui n'existe pas encore pour être à nouveau souhaitable.
Célébrer l'éducation est donc de reconnaître une carrière d'accompagnement à la construction de l'avenir: de la pensée, de la science, de l'art et de la technologie, aux décisions éthiques, aux relations humaines et aux projets de vie nés dans les salles de classe. Il s'agit de reconnaître comment ce qui est imaginé en classe, ce qui est conversé dans une salle ou partagé dans un atelier, peut transformer une existence et, avec elle, le monde que nous habitons. C'est aussi un moyen d'honorer cette vocation profonde de ceux qui enseignent: projeter les possibilités où il n'y avait que l'incertitude. Parce que l'avenir n'est pas prévu, il est cultivé avec des actions actuelles, et ceux qui éduquent sont des jardiniers de ce semis invisible mais essentiel: l'impulsion à imaginer.
En ce jour-là, célébrons et reconnaissons ceux qui, au milieu du bruit et de l'urgence, continuons de croire que l'enseignement consiste à accompagner la naissance de quelque chose qui n'a toujours pas de nom. Ces mêmes questions avec lesquelles nous commençons cette réflexion vivent dans le cœur de chaque éducateur qui choisit de se former à partir de l'étonnement, de la possibilité et de l'engagement dans ce qui pourrait être.
Aux artistes de la construction du futur, qui sont les professeurs, j'exprime ma gratitude pour soutenir la flamme du possible. Et avec eux, je célèbre également l'université comme cet espace privilégié où le temps s'étend vers ce qui pourrait être. Lorsque la pensée est répétée, la diversité est trouvée et l'imagination est cultivée dans le cadre de l'avenir. Parce que l'université transmet non seulement les connaissances: elle accompagne la formation de ceux qui, avec leur vocation à imaginer, rendront possible l'avenir qui n'existe pas encore. Cet avenir émergent qui est avant tout possibilité.
