Il y a quelques jours, le Conseil européen de la recherche (ERC), une institution qui finance la recherche scientifique la plus pointue et de la plus haute qualité menée en Europe, a rendu publics les résultats de l’appel 2022, faisant référence à des projets menés par des chercheurs confirmés ( ) dans tous les domaines de la connaissance. Il s’agit des prestigieuses bourses avancées ERC, qui disposent d’une dotation pouvant aller jusqu’à 2,5 millions d’euros par projet. Les chercheurs espagnols (ou étrangers qui effectuent leurs travaux dans des institutions espagnoles) ont reçu 16 bourses, derrière des pays comme l’Allemagne (37) ou la France (32). Bien que les résultats de l’Espagne soient acceptables, ils montrent clairement à quel point nous sommes encore en retard par rapport à nos voisins de l’UE. Cependant, ce qui frappe le plus, c’est la répartition de l’aide à l’intérieur de l’Espagne ; plus de la moitié d’entre eux (neuf) vont en Catalogne et les autres sont répartis entre la Communauté valencienne (deux), la Communauté de Madrid (deux), l’Andalousie (un), le Pays basque (un) et la Navarre (un).
Cette répartition très inégale ne semble pas être le fruit du hasard, ni d’un biais dans les sympathies de Bruxelles envers les communautés autonomes espagnoles, mais résulte de l’engagement dans une recherche scientifique hautement compétitive entreprise il y a deux décennies par le gouvernement de Catalogne .
Comme on le sait, la transition démocratique espagnole exemplaire – et à juste titre admirée – d’il y a 50 ans a donné naissance à une nouvelle ère qui, entre autres avancées socio-économiques, a marqué le début de la fin de notre retard scientifique séculaire. L’évolution qui s’en est suivie est un bon exemple de l’énorme impact qu’ont en peu de temps des décisions politiques réussies, généralement prises par des personnes bien formées qui ont su se montrer à la hauteur de leur temps. En ce sens, deux moments de l’histoire récente de l’État et de la politique scientifique catalane qui se sont révélés avoir des conséquences transformatrices très importantes sont remarquables. En lo concerniente a la política estatal, un hecho seminal y de gran trascendencia fue la creación del Plan Nacional de Investigación y Desarrollo (PN), resultado del valiente proyecto reformista dirigido por Juan Rojo Alaminos, secretario de Estado de Universidades e Investigación entre los años 1985 y 1992. El PN no solo incrementó los recursos públicos dedicados a la investigación, sino que estimuló la creación en las universidades y otros centros de investigación de numerosos grupos dirigidos por científicos jóvenes, en muchos casos recién incorporados a España tras un periodo de formación à l’étranger.
L’une des actions les plus importantes promues par le PN était l’évaluation du mérite des chercheurs, mettant en œuvre un système d’évaluation objectif, réalisé par des scientifiques nationaux et étrangers, et basé exclusivement sur la qualité des projets de recherche et des candidats. Ce processus d’évaluation par les binômes (celui des anglo-saxons) a été coordonné depuis l’Agence nationale d’évaluation et de prospective (ANEP), une institution qui a très vite acquis un prestige exceptionnel dans la communauté scientifique de notre pays.
Heureusement, le Plan d’Etat actuel (continuation du PN) a maintenu la méritocratie intellectuelle et l’effort comme l’un de ses piliers fondamentaux.
La politique scientifique réussie qui a motivé la création du PN a porté ses fruits en quelques années dans un système scientifique et technologique espagnol structuré, réparti sur tout le territoire de l’État, et composé de nombreux groupes et infrastructures de recherche modernes et compétitifs au niveau international. Au cours des décennies qui ont suivi cette impulsion initiale, d’autres avancées pertinentes ont été produites ; Cependant, je pense qu’il y a eu un manque d’ambition, un soutien déterminé à la science et une réforme universitaire en profondeur, afin d’atteindre le niveau de développement scientifique dont l’Espagne du XXIe siècle a besoin et devrait avoir. La bonne nouvelle a été la continuité du PN jusqu’à présent, avec des administrations centrales de différentes tendances politiques, et son renforcement avec quelques réformes ultérieures, telles que la création de l’Agence nationale d’enquête. Heureusement, l’actuel Plan d’Etat (continuation du PN) a maintenu la méritocratie intellectuelle et l’effort comme l’un de ses piliers de base, évitant la répartition « égalitaire » des rares ressources existantes.
Parallèlement aux politiques promues par le gouvernement central, la quasi-totalité des gouvernements régionaux ont mené, à des degrés divers, des actions de stimulation du développement scientifique sur leur territoire. C’est précisément l’analyse comparative du comportement des gouvernements autonomes qui montre plus clairement l’effet transformateur que peuvent avoir les décisions correctes des gouvernants. Dans ce contexte, les actions promues par Andreu Mas Colell, qui à diverses périodes entre 2000 et 2016 a été ministre des Universités et de l’Économie du gouvernement de la Catalogne, en sont un exemple imbattable.
La politique scientifique promue par Mas Colell avait plusieurs fronts, mais le fait qui a le plus influencé son environnement a été la création de l’ICREA (Institut catalan de recherche et d’études avancées), une organisation dédiée à attirer et à embaucher des chercheurs de haut niveau de l’intérieur et de l’extérieur. d’Espagne ―avec des conditions de travail et professionnelles négociées individuellement― qui ont été intégrées dans les universités et les centres de recherche catalans. Le programme ICREA a été conçu et mis en œuvre parallèlement au système des postes de fonctionnaires des universités espagnoles et de certains centres de recherche de l’État, évitant ainsi une collision avec une structure qui s’est détériorée au fil des ans et dans laquelle, généralement, les intérêts individuels prévalent. les institutionnels.
Le succès de la Catalogne est encore plus visible si le programme ERC est considéré dans son intégralité et pas seulement l’appel 2022
Le programme ICREA a surmonté la situation politique délicate vécue en Catalogne au cours des 20 dernières années, fidèle à sa mission fondatrice, dont les objectifs étaient la sélection des meilleurs candidats, basée exclusivement sur la qualité professionnelle et la responsabilité à travers une évaluation périodique. Les chercheurs de l’ICREA ont joué un rôle essentiel dans l’attraction de ressources externes ―ils reçoivent des montants plusieurs fois supérieurs à ceux qui y sont investis― et dans la génération du réseau de centres de recherche catalans d’excellence CERCA (Centres de Recerca de Catalunya), qui Il bénéficie d’un financement spécial de le gouvernement régional, également soumis à une évaluation très exigeante par des experts internationaux.
Ce n’est donc pas un hasard si la Catalogne reçoit la majorité (neuf sur 16) des bourses avancées de l’ERC récemment attribuées à des institutions espagnoles et qu’au moins six des neuf lauréats sont des chercheurs de l’ICREA. je crée
La Catalogne a reçu environ 55 % de toutes les subventions ERC (, et ) accordées aux chercheurs des centres espagnols entre 2007 et 2022. La Catalogne a reçu 62 subventions ERC par million d’habitants au cours de cette période, tandis que le reste de l’Espagne (sans la Catalogne) n’en a obtenu que 19 En effet, le système scientifique et technologique catalan est en tête de l’Europe depuis quelques décennies, puisqu’en termes d’aide ERC/habitant il est devant la Suède, le Royaume-Uni ou l’Allemagne, et seulement derrière des pays comme la Suisse , les Pays-Bas ou Israël, avec des systèmes de recherche et développement très avancés.
L’objectif premier de ces réflexions n’est pas de faire l’éloge des politiques promues par Juan Rojo et Andreu Mas Colell, qui, naturellement, ne peuvent être considérées isolément. Le développement scientifique espagnol récent a eu de nombreux protagonistes et a été influencé par des facteurs politiques, mais aussi culturels et économiques. Dans mon domaine de travail ―la recherche biomédicale expérimentale― il y a eu des avancées importantes dans toute l’Espagne ―certains pionniers en Catalogne― qui ne sont pas directement liés à ce qui est indiqué dans les paragraphes précédents. Cependant, je crois que les faits que j’ai mis en évidence et leurs conséquences sont exemplaires et illustrent le concept de base que j’ai toujours défendu et qui a inspiré cet article : les changements sociaux ne sont souvent pas le résultat de phénomènes multicausaux complexes, mais sont dus à des actions spécifiques traçables promues par des personnes facilement identifiables. Parfois, c’est l’individu et non le groupe qui fait la différence. Pour cette raison, il est inexcusable que des managers ou des politiciens qui accèdent à des postes de responsabilité à partir desquels ils pourraient promouvoir des actions transformatrices ne le fassent pas par ignorance et/ou égoïsme, ou simplement parce qu’il est plus confortable et sûr de profiter de leur poste sans déranger eux.
