La Fondation Carolina, une institution publique-privée liée au ministère des Affaires étrangères, a célébré jeudi son 25e anniversaire à son siège à Madrid. L'institution, dédiée à la coopération éducative et scientifique, attribue chaque année plus de 700 bourses de maîtrise ou de doctorat à des étudiants latino-américains en Espagne. « Nous avons plus que jamais besoin de coopération », a déclaré la secrétaire d'État à la Coopération internationale, Eva Granados. Une centaine de participants ont assisté à l'événement dans la salle événementielle de la Fondation Gregorio Marañón, dans le quartier madrilène de Chamberí. Il fait cette référence au milieu d’une crise de l’ordre international, qui laisse des traces avec l’invasion israélienne de Gaza et l’invasion russe de l’Ukraine.
En référence aux négociations pour la paix à Gaza – qui ont été finalisées ce jeudi par un cessez-le-feu en attendant la ratification par le gouvernement israélien -, Granados a déclaré : « Il est évident que le monde traverse une période complexe. Avoir aujourd'hui des institutions comme la Fondation Carolina est très important ». Cette intervention devait être celle du ministre des Affaires étrangères, José Manuel Albares, mais celui-ci a annulé sa participation.
La célébration a également accueilli une table ronde au cours de laquelle quatre étudiants boursiers de la Fondation ont raconté leurs expériences, parmi lesquelles la chimiste vénézuélienne Yarivith González, princesse de Gérone de 2024 dans le domaine de la recherche. À 36 ans, il a breveté des méthodes permettant de recycler des métaux précieux comme le lithium pour fabriquer des batteries électriques. « Il est nécessaire de continuer à coopérer et à travailler, pour que cette connaissance ne reste pas seulement d'un côté mais que nous puissions continuer à venir. Nous pouvons nous enrichir mutuellement », a souligné González.
Le médiateur, Ángel Gabilondo, et certains représentants des partenaires du secteur privé de la fondation, comme Prisa, le groupe éditorial d'EL PAÍS, étaient également présents à l'événement. Parmi les autres sociétés alliées à l'institution figurent Banco Santander et Repsol.
Depuis sa création par le Conseil des ministres en 2000, la Fondation Carolina a accordé une aide à plus de 20 000 étudiants latino-américains. « Nous devons continuer à renforcer ces liens avec une région sœur », a déclaré Granados.
Près de 40 000 étudiants ont postulé pour les plus de 700 bourses disponibles en 2025. Cette année, la fondation a disposé d'un budget de 4,5 millions d'euros pour ces bourses d'études. Le pays qui bénéficie du plus grand nombre de bourses de la fondation est la Colombie, suivie de l'Équateur, de l'Argentine et du Mexique.
La directrice de la Fondation Carolina, Érika Rodríguez, a insisté dans une interview accordée à EL PAÍS début septembre sur l'importance de l'institution dans l'intégration des immigrés latino-américains en Espagne. « Nous, les immigrés en Espagne, ne sommes plus dans des ghettos. Nous sommes dans des institutions », a-t-il déclaré à cette occasion.
