L’Espagne de 2025 n’a pas grand-chose à voir avec celle qui a enterré Franco en 1975. L’arrivée de la démocratie a apporté des droits et des libertés et nous a amenés à l’Union européenne. Cela a également coïncidé avec des transformations sociales et technologiques qui ont changé nos vies. En cinquante ans, l’Espagne est devenue un pays plus grand, plus riche, plus sain, plus instruit et plus égalitaire. Nous analysons avec 20 graphiques ce qui a changé depuis 1975.
Un pays de droits et de libertés. La première et principale différence est évidente : l’Espagne est passée d’une dictature à un État de droit. Mesurer le niveau de liberté d'un pays est compliqué, mais plusieurs universitaires du projet V-Dem ont estimé un indice pour chaque pays au cours des dernières décennies. La progression de l'Espagne dans cet indice est extraordinaire. Elle est passée du niveau de certaines républiques associées à l’ex-URSS à un niveau proche, voire même supérieur, de celui d’autres pays occidentaux comme les États-Unis ou l’Allemagne.
L'Espagne est un pays pour les personnes âgées. Une autre des avancées les plus importantes des 50 dernières années est celle de l’espérance de vie. Pour un enfant né en 1975, l'espérance de vie était d'environ 73,5 ans. En 2023, il était de 83,7 ans et, en 2024, il a dépassé pour la première fois les 84 ans, selon les dernières données publiées par l'Institut national de la statistique. Ce chiffre s'élève à 86,3 ans pour les femmes.
L'Espagne se distinguait déjà en 1975 parmi les autres pays voisins, mais l'essor de ces cinq décennies l'a placée parmi les pays les plus anciens de la planète, derrière le Japon, la Corée du Sud, Andorre et la Suisse.
Cette augmentation progressive de l’espérance de vie, ajoutée à la baisse de la natalité, a transformé la pyramide démographique. Au cours de ce demi-siècle, le poids des plus de 65 ans dans la population totale a doublé : ils sont passés de 10 % en 1975 à plus de 20 % aujourd'hui.
L'Espagne est aujourd'hui un pays plus riche. Elle a connu un essor économique exceptionnel dans les années 80 et 90 avec l'intégration à l'Europe. Au début du siècle, son PIB par habitant avait presque doublé par rapport à 1975, mais la croissance a ralenti depuis. Il a chuté pendant la crise et pendant la pandémie et semble désormais se redresser au rythme de la croissance de l’emploi.
Malgré cette croissance économique, les inégalités n’ont pas été considérablement réduites au cours des dernières décennies. Cela se voit dans l'indice de Gini, qui a évolué au rythme des périodes de crise et d'expansion économique, et qui est aujourd'hui similaire à celui de 1980, autour de 0,32. Les données sur l'accumulation de richesse le montrent également : en 1995, les 10 % les plus riches du pays ont accumulé 58,3 % de la richesse ; aujourd'hui 57,2%.
L'Espagne est également un pays plus instruit. En Espagne, en 1975, près d'un adulte sur trois âgé de 15 à 64 ans n'avait aucune éducation. Un pourcentage qui était alors bien supérieur à d'autres pays voisins comme l'Allemagne (7%), l'Italie (5%) ou la France (1%). La universalisation de l'éducation a changé cette histoire : en trente ans, le pourcentage est tombé à 0,5 %.
De plus, les jeunes passent désormais plus de temps en classe. En 1975, ils ont étudié pendant environ 6 ans ; en 2020, plus de 12. L’une des clés a été l’expansion des universités. Depuis les années 1970, la proportion d’adultes ayant fait des études supérieures a quintuplé, passant de 6 % à 31 %.
Cette hausse a été particulièrement forte chez les femmes. En 1975, ils ne représentaient que 30 % des étudiants universitaires. Ils sont aujourd'hui majoritaires, 57 %.
Plus de femmes qui travaillent. Un autre domaine dans lequel la présence des femmes a augmenté est le marché du travail. En 1977, seulement 26 % des femmes avaient un emploi ou en cherchaient un. Aujourd'hui, c'est 46%. Il s’agit d’un bond énorme : presque le double en seulement trois décennies. L'Espagne dépasse déjà des pays comme l'Italie ou la Roumanie, même si elle reste derrière les pays nordiques, où la participation féminine approche les 60 %.
Et aussi de légiférer. Au Congrès des députés, la parité n’existe toujours pas, mais au cours des 50 dernières années, la progression des femmes au Parlement a été imparable. Après les premières élections démocratiques, en 1977, seuls 21 des 350 sièges de la chambre basse – soit 6 % – étaient occupés par des femmes ; aujourd'hui, ils dépassent 44 %. Bien que cette parité existe également au sein du gouvernement, en cinquante ans de démocratie, l'Espagne n'a pas encore eu de femme présidente du gouvernement.
Un pays avec 12 millions d'habitants supplémentaires. L'Espagne est passée de 36 millions d'habitants en 1975 à plus de 48 millions, selon le dernier recensement de l'INE. Elle a connu une croissance constante jusque dans les années 2000, où elle a pris son essor avec l'arrivée de la population migrante. Bien que l’augmentation démographique soit un phénomène mondial, cette augmentation a été particulièrement notable en Espagne. Au cours de ces cinq décennies, la population a augmenté de 34 %, légèrement au-dessus des pays voisins, comme les Pays-Bas, la Suède ou la France, et en dessous des États-Unis ou de la Corée du Sud.
Une Espagne qui grandit et une autre qui se vide. Une grande partie de cette croissance démographique a été absorbée par les villes. Il y a 50 ans, 70 % de la population espagnole vivait en zone urbaine ; Aujourd'hui, ce pourcentage s'élève à 82 %.
Cela a conduit à une croissance inégale du territoire. Sur la carte – qui montre l'évolution de la population dans chaque province – des augmentations notables sont observées dans le centre et sur la côte méditerranéenne, où des provinces comme les Îles Baléares, Alicante, Almería ou Guadalajara ont doublé leur population. A l'intérieur, plusieurs provinces de Castille-et-León ou de Galice comptent aujourd'hui moins d'habitants qu'en 1975, notamment Zamora (qui a perdu 33 % de sa population), Orense (30 %), Lugo (21 %) et Ávila (19 %).
L’Espagne émet aujourd’hui moins de CO₂ par habitant. En 1975, les émissions par habitant étaient d’environ 5,1 tonnes et ont augmenté pendant des décennies pour dépasser 8 tonnes au milieu des années 2000, coïncidant avec le boom économique. Depuis, la tendance s’est inversée : les émissions sont tombées aujourd’hui à environ 4,6 tonnes par personne, soit près de la moitié de ce qu’elles étaient il y a vingt ans. Ils sont trois fois inférieurs à ceux des États-Unis et bien inférieurs à ceux de la Corée du Sud, du Japon ou de l'Allemagne, tout en restant légèrement supérieurs à ceux de la France ou du Portugal.
L’une des principales raisons de cette diminution au cours des deux dernières décennies est le développement des énergies renouvelables. En Espagne, 57 % de l’électricité est aujourd’hui produite à partir de sources renouvelables, soit plus du double de ce qu’elle était en 1985.
Moins d'enfants, mais en meilleure santé. En 1975, il y avait 2,5 naissances par femme, chiffre qui a considérablement diminué. En 2023, dernière année pour laquelle des données sont disponibles, le taux s’élevait à 1,2 naissance par femme. L'Espagne est passée du statut de l'un des pays ayant la fécondité la plus élevée à l'un de ceux où la fécondité est l'un des plus faibles. De plus, ces naissances surviennent plus tard : l'âge moyen des mères à la naissance de leur premier enfant est passé de 28,8 à 32,5 ans.
La bonne nouvelle est que la mortalité infantile a chuté. Le pourcentage d'enfants qui meurent avant l'âge de cinq ans est passé de 2,2% à 0,3%, bien inférieur à celui de pays comme la Roumanie ou les États-Unis.
D’un pays d’émigrants à un pays d’immigrés. Depuis l’après-guerre et surtout dans les années 1960 et 1970, des milliers d’Espagnols ont émigré vers d’autres pays européens, certains fuyant la répression du régime et d’autres cherchant un meilleur emploi dans des pays où la situation économique était meilleure que celle de l’Espagne, comme l’Allemagne, la France ou la Suisse. Après la mort du dictateur et encouragés par la croissance économique des années 80, beaucoup de ces émigrés sont retournés en Espagne.
Au cours des dernières décennies, l’Espagne est devenue un pays d’accueil de migrants et ils représentent aujourd’hui déjà 20 % de la population. Sa présence est particulièrement importante dans des provinces comme Alicante (30%), les Îles Baléares (29%) ou Gérone (28%).
Moins d’agriculture et d’industrie et plus de services. Le profil des emplois a également changé. La reconversion industrielle des années 1980, l'intégration au marché européen et l'expansion du tourisme et des services ont intensifié le processus d'externalisation. En 1975, ce secteur employait environ 40 % des travailleurs ; Elle en occupe aujourd'hui 75 %, un chiffre proche d'autres pays voisins comme la France ou l'Allemagne. Au contraire, la somme des travailleurs de l'agriculture et de l'industrie est passée de 48 % à 18 %.
Quatre fois plus de médecins et trois fois plus d'enseignants. L'augmentation de l'espérance de vie au cours de ces cinq décennies répond à plusieurs causes : l'amélioration des habitudes, les progrès médicaux et pharmacologiques, le progrès socio-économique et, surtout, l'expansion et la consolidation d'un système de santé universel. Cette universalisation s'est accompagnée d'une croissance notable du personnel soignant : en un demi-siècle, le nombre de médecins et infirmiers pour 1 000 habitants a triplé, passant de 3,4 à 13,7.
La universalisation de l'éducation a également augmenté le nombre d'enseignants. En 1975, selon l'annuaire du ministère de l'Éducation, l'Espagne comptait environ 300 000 enseignants de niveaux non universitaires, dont 40 % dans des centres privés ou subventionnés. Aujourd'hui, le panorama est différent : il y a 800 000 enseignants et 75 % travaillent dans des centres publics.
La croissance des campus universitaires a été encore plus spectaculaire. Il y a cinquante ans, il y avait environ 27 000 professeurs d'université (dont 22 000 hommes). On en compte aujourd’hui plus de 140 000, soit cinq fois plus. À ce chiffre s’ajoutent 33 000 chercheurs et techniciens de soutien à la recherche.
