Dans une discussion sur l'écoanxiété que j'ai eue avec la biologiste Odile Rodríguez de la Fuente et Enric Soler, ce professeur de psychologie de l'Université Ouverte de Catalogne (UOC) a commenté que, pour comprendre ce que vit un adolescent, il suffit de regarder le l'étymologie même du mot. Il vient du mot latin qui peut être traduit par « souffrir » ou « être en deuil ». De quel chagrin parle-t-on ? De la transition difficile qui nous mène de l’enfance à l’âge adulte. Nous associons généralement l’enfance à l’innocence et à la sécurité. Les parents peuvent être considérés comme des êtres tout-puissants ou infaillibles, qui savent ce qu’ils font et recherchent le meilleur pour nous. De sa main, il n’y a rien à craindre.
Au-delà de l’éveil de la sexualité ou de la recherche d’un but, on commence à entrer dans le monde des adultes en se rendant compte que nos parents sont imparfaits et que le monde l’est aussi. Avec des programmes d'information qui mettent l'accent sur les préjugés négatifs de l'agressivité, du conflit et du pessimisme, l'adolescent quitte la chaude sécurité de l'enfance pour affronter un monde menaçant. Ceci, ajouté aux doutes et aux défis typiques de l'adolescence, lorsque l'orientation sexuelle ou l'avenir scolaire et professionnel sont remis en question, fait monter en flèche les épisodes d'anxiété et de dépression, atteignant dans les cas extrêmes des pensées suicidaires.
Que pouvons-nous faire pour les aider ? Selon le service d'accueil précoce de la Fondation Esfera, la première étape consiste à comprendre ce que vit l'adolescent. D'une part, l'enfant est témoin de la transformation de son propre corps, ce qui peut être troublant, surtout quand on se voit en dehors des canons que l'on considère comme idéaux. Deuxièmement, les relations changent. Selon l’atelier sur l’immédiateté à l’adolescence de la fondation susmentionnée, « d’une part ils vivent la sexualité comme une énigme, et plus encore aujourd’hui avec le nombre de possibilités qui s’offrent à eux ». Ainsi, pendant que le jeune tente d'affirmer son identité, il doit composer avec le rejet ou l'acceptation des partenaires auxquels il aspire, ce qui constitue un stress supplémentaire.
Les auteurs de ce rapport soulignent les différences notables entre l’adolescence d’il y a trente ou quatre décennies et celle d’aujourd’hui. Tout comme les jeunes du début des années 80 étaient confrontés aux gangs ou à la drogue comme l'héroïne, le risque des adolescents d'aujourd'hui est lié à l'isolement et à la satisfaction immédiate. La dépendance à la technologie et la ruée pour obtenir des abonnés ou des revenus rapides grâce aux réseaux les font se déconnecter de la réalité analogique et ont plus de difficulté à aborder les relations réelles. Ils se découragent lorsqu’ils constatent que leurs tentatives pour tout réaliser en un clic ne fonctionnent pas. La technologie a également compliqué le besoin des adolescents d’appartenir à un cercle. À un âge où le lien avec l’amitié ou la tribu est vital, ne pas recevoir de réponse immédiate de quelqu’un ou souffrir est comme un drame.
Respectez leur temps et proposez des alternatives. En tant qu’adultes, nous avons l’impression que l’enfant « ne fait rien ». Il se lève tard ; passer des heures à bidouiller sur l'ordinateur ou le téléphone portable ; Il a du mal à faire ses devoirs ou tout ce que nous considérons comme productif. En réalité, souligne l'équipe de la Fondation Esfera, « l'adolescent fait un gros travail psychologique (…), car il n'est pas complètement retrouvé malgré ses recherches ». Au lieu de le critiquer, nous pouvons lui proposer des alternatives, comme une sortie au cinéma – davantage basée sur ses goûts que les nôtres –, un repas au restaurant ou une excursion. Des lieux et des situations qui facilitent la conversation sans se sentir obligé de le faire.
Combattez le désespoir face à l’avenir. Dans le dialogue, il est important de les responsabiliser, au lieu d'énumérer leurs défauts ou les difficultés du futur. Faites-leur comprendre que rien n’est écrit et qu’au final, ce seront eux qui écriront leur histoire par leurs actions. Pour ce faire, au lieu de pointer du doigt ses faiblesses, l’adolescent a besoin de voir ses forces vantées, afin qu’il soit encouragé à faire quelque chose avec elles.
Partagez notre propre vulnérabilité. Un jeune artiste que j'ai rencontré avait peur de raconter à son père, très rigide et strict, sa découverte de l'homosexualité, après avoir été abandonné par son premier partenaire masculin. À sa grande surprise, le père n'a pas critiqué son changement d'orientation et a confié qu'à son âge, il était abandonné par une compagne très chère. Cela les faisait se sentir tous les deux égaux et ils pouvaient discuter longtemps.
« Boyhood » : une ode à la maturation.
— Pour les parents qui se figent devant des films comme ou qui expriment leurs pires craintes, il y a un film que quiconque veut accompagner son enfant dans le passage à l'âge adulte devrait voir : le film monumental tourné par Richard Linklater sur 12 ans avec les mêmes acteurs . En suivant le petit Mason, nous verrons comment il surmonte les obstacles de 6 à 18 ans avec le soutien de ses parents.
