À mesure que la démographie et les besoins des étudiants continuent d’évoluer, les collèges se rendent compte que le soutien à la réussite va bien au-delà du tutorat et des conseils. Les établissements investissent dans un large éventail de soutiens, depuis les interventions académiques obligatoires jusqu'aux services gratuits de garde d'enfants et de besoins de base.
Bien que chacun des quatre campus présentés ci-dessous ait adopté une approche différente, ils partagent une conviction commune : aider les étudiants à obtenir leur diplôme signifie souvent éliminer les obstacles qui existent en dehors de la salle de classe.
- Ferrum College : programmes de soutien obligatoires
Le Ferrum College, en Virginie, adopte une approche proactive pour fournir des services de soutien aux étudiants en probation académique, qui sont souvent parmi les moins susceptibles de rechercher l'aide dont ils ont besoin pour rester inscrits.
En 2024, le collège privé a lancé Students Taking Academic Responsibility, ou STAR, un programme d’intervention académique obligatoire pour les étudiants en probation académique. Ceux dont la moyenne semestrielle est inférieure à 2,5 – ou qui entrent à l’université avec une moyenne cumulative inférieure à 2,5 – sont automatiquement inscrits, plutôt que d’être invités à s’inscrire.
STAR combine un coaching académique hebdomadaire, un tutorat spécifique à un cours, une responsabilité en matière d'assiduité et un séminaire de compétences universitaires d'un crédit fondé sur la philosophie stoïcienne. Le programme repose sur l’idée que la responsabilité personnelle est une compétence qui peut être enseignée, plutôt qu’un simple trait que les étudiants possèdent ou manquent.
Bien que l'idée d'une intervention obligatoire puisse faire réfléchir certains collèges, John DeVault, vice-président associé de la réussite des étudiants chez Ferrum, a déclaré qu'attendre que les étudiants en difficulté demandent de l'aide signifie souvent attendre trop longtemps.
« J'ai constaté chez les étudiants des tendances qui n'avaient rien à voir avec leur intelligence », a déclaré DeVault. « Ils ne savaient pas comment utiliser les ressources qui les entouraient, et ils étaient très anxieux à l'idée de demander de l'aide ou même d'admettre qu'ils avaient un problème. Ce que j'ai vu, c'est qu'il faut l'exiger, et la plupart des familles adorent cela. Elles adorent avoir ce filet de sécurité pour leurs élèves. »
- LaGuardia Community College : garderie d'été gratuite
Le centre d'apprentissage de la petite enfance du LaGuardia Community College héberge Horizons NYC, un programme d'été gratuit de sept semaines qui combine la garde d'enfants avec l'enrichissement académique, la natation, l'art et les sorties scolaires.
Horizons NYC à LaGuardia, qui en est maintenant à sa deuxième année, est le premier et le seul programme Horizons à New York situé sur un campus universitaire, au service des étudiants parents et de leurs enfants.
Chaque été, le programme accueille une nouvelle cohorte d'élèves de maternelle tout en ajoutant un niveau scolaire à mesure que les élèves qui reviennent vieillissent. Cette année, Horizons a atteint sa capacité maximale avec 45 élèves – 15 chacun entrant en maternelle, en première et en deuxième année – et il y a une liste d'attente.
Le Centre d'apprentissage de la petite enfance offre un service de garde gratuit toute l'année à 209 enfants de parents étudiants, âgés de 6 mois à 12 ans. Horizons étend ce soutien au cours de l'été en servant 45 enfants supplémentaires dans le cadre du programme d'enrichissement de sept semaines.
Sonya Evariste, directrice exécutive des programmes du Early Childhood Learning Centre à LaGuardia, a déclaré que la liste d'attente d'Horizons reflète la forte demande des étudiants-parents pour des services de garde d'été abordables. Elle a noté que le programme continuera à s'étendre d'une année à l'autre chaque année jusqu'à ce qu'il s'adresse aux élèves de la maternelle à la neuvième année.
«Nous voulions nous assurer que des services de garde d'enfants sur le campus soient disponibles pour les étudiants-parents afin qu'ils puissent atteindre leurs objectifs et terminer leurs études sans se soucier de leurs enfants», a déclaré Evariste. « Avoir leurs enfants ici même, sur le campus, est important pour eux. »
- Université de Stony Brook : Garde-manger pour les besoins fondamentaux
Pour répondre aux problèmes d'abordabilité qui ont laissé de nombreux étudiants du mal à couvrir les frais de scolarité ainsi que la nourriture, le logement et d'autres dépenses, l'Université de Stony Brook a transformé son garde-manger traditionnel du campus, Seawolves Pantry, en un centre plus large de soutien aux besoins de base. Ouvert initialement en 2013, le garde-manger a élargi ses horaires et ses services en 2020 alors que la demande étudiante augmentait pendant la pandémie de COVID-19.
Aujourd'hui, le garde-manger propose des aliments culturellement importants, du matériel pédagogique multilingue et une sélection élargie de produits d'hygiène, notamment des articles de soins de la peau et des soins dentaires. Le nouvel inventaire reflète une réalité que de nombreux étudiants connaissent bien : les produits d'épicerie ne représentent qu'une partie de la hausse du coût de la vie. Les dirigeants universitaires ont déclaré que le garde-manger est conçu pour répondre à une série de besoins fondamentaux qui peuvent influencer la capacité des étudiants à rester concentrés sur leurs études.
Katie McCombs, coordinatrice du Département de développement communautaire étudiant à Stony Brook, a déclaré que l'utilisation du garde-manger a augmenté de près de 30 % au cours de l'année écoulée, passant d'environ 7 000 visites d'étudiants au cours de l'année universitaire 2024-2025 à environ 9 000 cette année universitaire.
Les données remettent également en question les hypothèses courantes selon lesquelles les étudiants sont les plus susceptibles de souffrir d’insécurité alimentaire. McCombs a déclaré que l'utilisation du garde-manger est répartie également entre les étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs, ainsi qu'entre les étudiants en résidence et les étudiants de banlieue.
« Les gens supposent souvent que parce que les navetteurs n'ont peut-être pas de plan de repas ou que les étudiants diplômés n'ont pas le même soutien financier que les étudiants de premier cycle, il y aurait davantage d'allègement d'une manière ou d'une autre », a déclaré McCombs. « Mais la vérité est que les étudiants du premier cycle, des cycles supérieurs, des résidents et des navetteurs sont tous confrontés à l'insécurité alimentaire de manière très similaire. »
- Coppin State University : réduire les dépenses non liées aux frais de scolarité
La Coppin State University s'efforce de réduire les dépenses non liées aux frais de scolarité des étudiants qui vivent sur le campus mais qui sont confrontés à une augmentation des coûts de nourriture et d'autres besoins de base qui peuvent avoir un impact sur leur capacité à rester inscrits.
À partir de cet automne, l'université publique, historiquement noire, de Baltimore réduira les coûts de ses plans de repas de 12 pour cent grâce à un accord de service alimentaire nouvellement négocié. L’université maintiendra également les frais de scolarité obligatoires à un niveau stable, dans le cadre d’un effort plus large visant à réduire les obstacles financiers, à limiter l’endettement des étudiants et à soutenir l’obtention d’un diplôme.
Ces changements surviennent alors que les établissements d’enseignement à l’échelle nationale sont aux prises avec le rôle croissant que jouent les dépenses non liées aux frais de scolarité dans la réussite des étudiants. Même si les frais de scolarité dominent souvent les discussions sur l'abordabilité des études universitaires, les coûts de nourriture, de logement et de transport peuvent également affecter la capacité des étudiants à rester inscrits.
Le président de Coppin, Anthony Jenkins, a déclaré que les réductions reflètent l'engagement de l'institution à accroître l'accessibilité financière grâce à une gestion financière stratégique et à l'efficacité opérationnelle. Il a ajouté que la hausse des coûts alimentaires et les inquiétudes croissantes concernant l'insécurité des besoins fondamentaux des étudiants ont contribué à éclairer la décision de l'université.
« Nous avons commencé à chercher d’autres endroits où nous pourrions aider les étudiants à épargner, et où pouvons-nous aider les familles à épargner », a déclaré Jenkins. « À l'heure actuelle, nous sommes dans un environnement où tout augmente : le coût de l'essence, le coût de l'énergie, le coût de la nourriture. »
« Avec ce que nous constations autour de l'insécurité alimentaire et du coût croissant de tous ces facteurs externes, nous voulions avoir un impact sur l'une des dépenses les plus importantes des étudiants, à savoir leur plan de repas », a-t-il déclaré.
