À 19h28 le 11 septembre 1998, le premier ministre de la démocratie d'Espagne est entré en prison. Le socialiste et alors chef du portefeuille de l'Intérieur, José Barrionuevo, était en prison à Guadalajara pour purger une peine de 10 ans.
Plus de 7 000 personnes, dont l'ensemble de la direction du PSOE – dont le président Felipe González – l'ont accompagné jusqu'à la porte.
Barrionuevo et son principal collaborateur, Rafael Vera, commençaient à purger leur peine pour l'enlèvement de Segundo Marey, un citoyen franco-espagnol revendiqué par les Groupes antiterroristes de libération (GAL) en 1983.
Barrionuevo et Vera ont été graciées deux mois après leur entrée en prison par le gouvernement de José María Aznar. La mesure de grâce a eu lieu le 23 décembre 1998. Le porte-parole du ministre de l'époque, Josep Piqué, a justifié l'urgence par le caractère exceptionnel du cas. Et il a rappelé que le gouvernement PP d'Aznar avait promis d'agir dans cette affaire avec « haute mentalité ».
27 ans plus tard, José Luis Ábalos dormira également en prison. L'ancien secrétaire d'organisation du PSOE (2017-2021) et ancien ministre des Transports (2018-2021) est jugé pour le , un complot de corruption présumé lié à l'achat de masques pendant la pandémie, en 2020.
Il doit son nom au principal collaborateur d'Ábalos, Koldo García, qui fait également l'objet d'une enquête dans cette affaire.
Le parquet anticorruption attribue cinq délits graves à l'ancien ministre : organisation criminelle, corruption, trafic d'influence, détournement de fonds publics et utilisation d'informations privilégiées.
L'anti-corruption demande jusqu'à 24 ans de prison pour lui, tandis que les accusations populaires portent la demande à 30. Le juge a pris la décision de l'envoyer en prison à la demande de l'Anti-corruption et accusations populaires (dirigée par le PP) lors de l'audience tenue ce jeudi au tribunal supérieur pour examiner les mesures conservatoires qui pesaient jusqu'à présent sur l'ancien ministre (comparutions bihebdomadaires devant le juge, retrait du passeport et interdiction de quitter l'Espagne).
Outre Ábalos et Barrionuevo, voici les quatre autres anciens ministres condamnés à des peines de prison en démocratie, mais pas pour avoir servi dans leur ministère :
Jaume Matas (PP), (2014)
Le tribunal de Palma a condamné Jaume Matas, du PP, président des Îles Baléares en deux étapes (1996-1999) et (2003-2007) et ministre de l'Environnement avec José María Aznar (2000-2003) à six ans de prison.
Trois magistrats l'ont reconnu coupable de détournement de fonds, de prévarication, de falsification de documents et d'escroquerie à l'Administration. Quatre délits qui équivalaient à une peine de cinq ans et trois mois, auxquels ont été ajoutés neuf mois supplémentaires pour trafic d'influence.
Matas est entré en prison en 2014. Depuis lors, l'ancien ministre a fait face à une douzaine de procès, dont celui de , pour lequel il a également purgé une peine à la prison d'Ávila Iñaki Urdangarin.
Les institutions pénitentiaires ont accordé à Matas le troisième diplôme en août 2020 après avoir purgé plus de la moitié de sa peine dans la prison d'Aranjuez (Madrid).
Un mois plus tard, il a été vu comme assistant en pharmacie dans la pharmacie dirigée par son fils dans la municipalité madrilène de Rivas, comme le rapporte le supplément du journal.
Rodrigo Rato (PP), (2018)
Rodrigo Rato est également allé en prison. L'ancien ministre de l'Économie de José María Aznar, qui symbolisait la réussite de l'Espagne apparue à la fin des années 1990 pour rivaliser avec les grandes puissances mondiales et qui dirigeait également le Fonds monétaire international, est ensuite devenu banquier pour maintenir à flot Caja Madrid en pleine récession. Et il a été condamné par
L'ancien ministre du PP a abusé de cartes de crédit opaques pour le Trésor. Rato, gestionnaires et conseillers les utilisaient pour leurs dépenses personnelles sans contrôle.
Désormais, Rato est libre. En attendant que soit confirmée sa dernière peine, liée à l'origine de sa fortune et pour laquelle il est requis quatre ans de prison.
Eduardo Zaplana (PP), (2018)
Eduardo Zaplana, ancien président de la Generalitat Valenciana (1995-2002) et ancien ministre du Travail et porte-parole du gouvernement (2002-2004), a été condamné à 10 ans et cinq mois de prison pour délits de prévarication, corruption, mensonge et blanchiment d'argent.
Le leader du PP a été jugé pour le projet d'attribution de stations-service pour le contrôle technique des véhicules (ITV) en échange de pots-de-vin entre 1997 et 2000, lorsque Zaplana était président de la Generalitat Valenciana. Il s’agit de l’un des plus grands scandales de corruption de la région.
La condamnation de Zaplana a jeté une ombre sur une période, celle du zaplanisme, de grandes dépenses, de grands événements et de privatisations, dont, dans au moins deux cas, le leader populaire a profité.
Il est désormais en liberté provisoire car le tribunal a estimé qu'il n'y avait aucun risque de fuite, en attendant que la Cour suprême se prononce.
