Les élèves qui, malgré savoir comment lire, n'ont pas une compréhension de lecture mini-acceptable sont plus que ce qui est généralement pensé. Entre 5% et 10% des étudiants souffrent de difficultés congénitales (dyslexie du développement) et nécessitent plus de soutien. Mais beaucoup d'autres qui ne les souffrent pas n'atteignent pas des performances adéquates. À 9 ans et à 15, 25% des enfants espagnols n'atteignent pas le niveau minimum de concours de lecture, selon les évaluations internationales des Pirls et Pise, qui dure leur carrière académique et professionnelle. Le neuroscientifique et le psychologue cognitif Héctor Ruiz Martín vient de publier (Fondation internationale de l'enseignement des sciences). Un livre qui analyse comment décoder et comprendre le cerveau humain les textes, et dans lequel il offre aux enfants, à leurs familles et aux informations de l'école sur les techniques qu'ils travaillent et qui ne le font pas pour que les élèves apprennent à bien lire et peuvent faire face, comme ils avancent dans les étapes éducatives, à des œuvres de plus en plus complexes. Le livre est basé sur les résultats de plus de 400 enquêtes qui ont abordé la question en profondeur au cours des dernières décennies. Malgré cela, il n'est pas rare de trouver dans les salles de classe des exemples de techniques que la science ne conseille pas – comme la lecture dans le spin – tandis que d'autres qui donnent de meilleurs résultats – comme une méthode spécifique de lecture par paires – sont tout à fait inconnus.
La langue orale est, selon la définition du psychologue évolutif américain, David Geary, une connaissance « biologiquement primaire ». Son apprentissage de la petite enfance se produit apparemment spontanément, simplement par l'immersion des enfants dans une communauté de locuteurs. Cela se produit parce que le cerveau a des structures spécialisées (cadres neuronaux) visant à incorporer cette capacité. C'est une caractéristique qui accompagne les origines, il y a environ 200 000 ans, et est le produit d'un processus évolutif qui a sûrement commencé avec nos ancêtres hominidés et a été perfectionné par l'avantage adaptatif qu'il fournit. La lecture et l'écriture sont cependant une invention culturelle très récente et font partie de ce que Geary appelle les connaissances « biologiquement secondaires ». Le cerveau n'a pas de mécanismes spécialisés pour apprendre à lire, mais parvient à le faire, avec des efforts, grâce à sa plasticité. La différence est importante, dit Ruiz, parce que certains courants éducatifs préconisent d'exposer les enfants à la langue écrite, sans effectuer un enseignement express, dans la conviction qu'ils apprendront à le déchiffrer comme ils le font avec la langue orale, quelque chose qui n'a pas de base scientifique. Une partie des enfants parviendra à apprendre comme ceci, mais en réalité, ajoute le psychologue, ils le feront plutôt malgré la méthode.
La recherche montre que l'apprentissage en lecture commence par la langue orale et ce que l'on a appelé la conscience phonologique. Les enfants doivent se rendre compte que le flux linguistique continu qu'ils écoutent est en fait formé par des unités plus petites, le mot, la syllabe et le phonème (les sons de la parole sont limités; entre 20 et 40 dans presque toutes les langues). Et une fois qu'ils sont capables de les décomposer (sachant que le «sel» est formé par les sons «S», «A», «L») peut apprendre à les représenter avec des lettres, les écrire et les lire.
Attention libre
L'étape suivante, qui est réalisée grâce à la pratique, consiste à améliorer le processus de décodage jusqu'à l'automatiser. L'atteindre, explique le psychologue cognitif, permet au nouveau lecteur de libérer la mémoire de travail SO – «l'espace mental dans lequel nous soutenons les informations auxquelles nous prêtons attention à chaque instant» – et de se concentrer sur la compréhension des messages qu'il lit. La somme de la fluidité du décodage et de la compréhension linguistique conduit, simplifiant, à une bonne compréhension en lecture.
Les deux éléments sont nécessaires. « S'il n'y a pas d'automatisation de décodage, il est très probable que le lecteur soit une lecture cognitive coûteuse, ce qui ne vous aidera pas à apprécier la lecture. Et cela, ajouté aux difficultés à comprendre ce qui a été lu, aura un impact négatif sur votre motivation à lire », explique Ruiz. Atteindre une telle fluidité n'est cependant pas suffisant. Quelqu'un peut ne pas comprendre un texte pour ne pas avoir de connaissances minimales sur le sujet – tandis que les lecteurs espagnols seraient perdus, par exemple, la lecture de la chronique d'un match de baseball. Et nous devons également compter sur un vocabulaire suffisamment large afin de ne pas trébucher en continu pendant la lecture. Plusieurs recherches – publiées en 2011 par Norbert Schmitt, professeur émérite de linguistique appliqué à l'Université de Nottingham, Royaume-Uni – suggère que si plus de 2% ou 5% (selon les auteurs) des mots d'un texte sont inconnus, la compréhension de la lecture semble remarquablement diminuée et tend à perdre la motivation pour continuer à lire.
L'amplitude du vocabulaire des enfants est très inégale. La marque, de l'entrée, le niveau socioéconomique et éducatif de leurs parents (les différences sont déjà observées à trois ans). Ce déséquilibre lexical est l'un des facteurs derrière ce que les chercheurs ont baptisé comme crise de la salle primaire. À 9 ou 10 ans, presque tout le monde a appris à automatiser le décodage. Mais ceux qui connaissent plus de mots sont motivés à lire et ont tendance à le faire davantage, ce qui les amène à devenir plus d'experts et à continuer à étendre l'écart avec leurs compagnons moins exceptionnels, qui, en parallèle, ressentent un détachement croissant envers la lecture. L'apprentissage de la psychologie appelle ce processus pour la phrase biblique: « qui a le plus, sera donné, et celui qui a même même enlevé » -. Une étude classique a montré qu'à 10 ans, les lecteurs les plus voraces lisent jusqu'à 4 millions de mots par an, tandis que le moins enclin à le faire en a lu 60 000 (l'article a été publié en 1988 par le psychologue de l'éducation Richard C. Anderson, et il est probable que les chiffres ont varié en raison de changements dans les habitudes de lecture, mais la différence entre ce que les enfants lisent est encore énorme).
Apprendre les mots explicitement
Pour compenser les inégalités pour des raisons familiales, Ruiz soulève, selon ce que certaines enquêtes ont montré, qu'en dehors des mots que les enfants apprennent naturellement et pratiquant la lecture seul – en les élaborant du contexte ou en consultant leur signification -, l'école leur enseigne explicitement sept nouveaux mots de record relativement cultivés par semaine. Cela ferait environ 350 par an et 3 500 tout au long de la scolarité obligatoire, ce qui, selon ces recherches, a un impact « pertinent » sur la compréhension linguistique. Les mots – selon une classification popularisée par des experts tels que Isabel L. Beck, de l'Université de Pittsburgh – peuvent être divisés en trois groupes. Le premier est formé par l'utilisation la plus courante, que le parleur d'une langue connaît normalement, comme, ou. Le groupe III est composé de mots spécifiques de certaines disciplines, tels que ou, que les enfants apprennent dans les sujets correspondants. La proposition de Ruiz est donc dirigée vers celles du groupe II, plus sophistiquées que celles du premier groupe, mais suffisamment communes dans la langue écrite (dans des œuvres littéraires, des articles de presse ou des essais) pour conditionner la compréhension de la lecture, telle que, indulgente, ou ne vaut pas la peine, ajouter, perdre beaucoup de temps pour discuter de la question ou non du groupe II, car il s'agit d'une classification flexible. L'idée n'est pas d'apprendre en mémorisant leur définition du dictionnaire, mais en les utilisant dans diverses activités.
Le psychologue recommande plusieurs stratégies pour promouvoir la lecture en dehors de la classe. Parmi eux: recommander des lectures et permettre aux enfants de les choisir, mais en maintenant un certain conseil afin que leur complexité implique un défi et en même temps ne les démotivez pas; Évitez de leur donner quelque chose en échange de lecture – certaines enquêtes soulignent que cela peut être contre-productif, par exemple, dans le cas des garçons qui lisent déjà, si une telle récompense est implantée puis se retire; Faciliter l'accès aux livres – à travers, par exemple, d'une bonne bibliothèque scolaire; Ou continuez à lire avec eux à la maison à haute voix, même s'ils savent déjà le faire – pour leur donner un modèle de lecture fluide et avoir la possibilité de commenter avec eux, ils travaillent la compréhension.
Techniques techniques traditionnelles
Certaines des techniques traditionnellement utilisées en classe pour enseigner la lecture sont, selon la recherche, non recommandées. C'est le cas de la lecture à haute voix par des quarts – les lecteurs compétents ont tendance à s'ennuyer, et ceux qui ont des difficultés ont un très mauvais moment, et la chose habituelle est qu'une partie de la classe se déconnecte lorsque vous n'avez pas à lire. Ou que chaque élève lit silencieusement son propre livre sans aucune activité ultérieure – les bons lecteurs en profitent, mais il n'est pas si utile pour ceux qui doivent s'améliorer, que dans certains cas, ils peuvent se limiter à simuler qu'ils lisent et se sentent frustrés de ne pas pouvoir faire de même que leurs camarades de classe.
La science soutient, en revanche, dit Ruiz, plusieurs techniques (principalement orientées vers l'école primaire), comme la lecture appariée. Un couple est formé avec un étudiant plus compétent que l'autre (l'idéal est que le premier est d'un cours supérieur, pour éviter le moins de honte). Les deux commencent à lire à haute voix simultanément, de sorte que le plus avancé supporte l'autre. Quand il veut continuer seul, il touche la poupée de son partenaire, pour le suivre en silence. Et les plus compétents ne relisent à nouveau que lorsqu'il est fait à nouveau un geste ou voir que son partenaire est resté. Une autre technique efficace est la lecture répétée, dans laquelle les enfants lisent plusieurs fois un texte pour le faire. L'idéal, dit le psychologue cognitif, est de lui donner un objectif, comment exposer la lecture à la fin en public (ou une autre personne), pour lesquels des poèmes ou des textes théâtraux peuvent être utilisés. Et, également dans ce cas, les enfants peuvent le pratiquer par paires ou en petits groupes, améliorant ainsi un aspect social de la lecture qui facilite également l'apprentissage.
Il existe des moyens de rendre le silence dans toutes les classes plus efficace, Ruiz continue. Comment offrir aux enfants un troc: ce temps de lecture, qui peut être une demi-heure, est proposé comme alternative de classe standard, renforçant l'idée de lire comme une activité liée au plaisir. Mais en retour, on leur demande qu'à la fin, ils démontrent qu'ils ont effectivement lu – par exemple, remplissant un bref questionnaire, qui, selon Ruiz, diverses plateformes prévoient des centaines de livres, organisées par des chapitres, et ont juste deux ou trois minutes à terminer. Parmi les méthodes qui, selon la science, donnent de bons résultats figurent également la lecture chorale si appelée. Un texte de 200 ou 300 mots est choisi, l'enseignant fait avancer le vocabulaire qui peut être plus compliqué, et après avoir fait une première lecture, que les élèves sont toujours silencieux, il se répète avec toute la classe (y compris l'enseignant) en le lisant à haute voix.
