Lorsque le chancelier par intérim des collèges et universités de l'État du Connecticut, John Maduko, a démissionné en avril après 10 mois de travail, les responsables ont indiqué qu'il avait démissionné au milieu d'une enquête sur une violation de la politique. Aujourd'hui, un rapport indépendant révèle que le système n'a pas répondu de manière adéquate aux multiples allégations de conduite sexuellement inappropriée de Maduko à l'égard des femmes travaillant dans le système.
Le rapport révèle également que le conseil d'administration a ignoré les pratiques de contrôle de base en élevant Maduko, qui avait auparavant servi pendant environ trois ans en tant que président du Connecticut State Community College.
Maduko est le deuxième chancelier à partir en moins d'un an. Son prédécesseur, Terrence Cheng, a quitté ses fonctions en juin 2025 après que le Board of Regents a refusé de renouveler son contrat à la suite d'informations selon lesquelles il dépensait généreusement en repas, en alcool et en déplacements avec chauffeur jusqu'à son domicile à New York.
Alors même que les critiques se jettent sur le rapport montrant que le système a mal géré les allégations contre Maduko, une autre controverse de leadership se prépare dans une institution membre : les employés ont accusé la présidente de la Central Connecticut State University, Zulma Toro, de harcèlement et d'intimidation. Le système a ouvert une enquête sur Toro le mois dernier.
Alors que cette enquête se poursuit, les législateurs et les employés de l’État tirent la sonnette d’alarme sur l’incapacité du conseil à contrôler les fautes professionnelles aux plus hauts niveaux. Et à mesure que leurs demandes de réforme augmentent, les responsables du système ont promis de modifier les pratiques de surveillance actuelles.
Avertissements manqués
Les premières plaintes concernant Maduko remontent à l’automne 2022, des mois après qu’il soit devenu président du collège communautaire, lorsqu’un administrateur a fait part de ses inquiétudes concernant son traitement des femmes et de rumeurs d’incidents inappropriés. D’autres plaintes ont suivi en 2024 et 2025, notamment des allégations selon lesquelles il aurait envoyé des messages sexualisés à des femmes travaillant dans le système. Certains employés ont déclaré aux enquêteurs qu'ils étaient réticents à signaler sa conduite en raison de craintes de représailles.
(Contacté via LinkedIn, Maduko n'a pas répondu à une demande de commentaire.)
Des enquêteurs indépendants ont constaté que les régents et les administrateurs du système n’avaient pas respecté les politiques relatives au traitement des signalements d’inconduite sexuelle, notant que leur réponse manquait « de rapidité, de garanties, de mesures de soutien et de communications appropriées, entre autres manquements ». Le rapport, publié la semaine dernière par la société Grand River Solutions, révèle également que les employés victimes de harcèlement sexuel manquaient de confiance dans le processus de signalement, « en partie à cause d'inquiétudes quant à la manière dont les informations confidentielles avaient été traitées et potentiellement partagées dans le passé ».
Les enquêteurs ont également conclu que le conseil d'administration n'avait pas suffisamment sélectionné Maduko pour le poste.
Regents « n’a pas effectué de vérification des antécédents, examiné les performances ou les dossiers du personnel, ni obtenu de recommandations parce que Maduko était un candidat interne pour un poste intérimaire et avait donc déjà subi une vérification des antécédents lors de sa première embauche », a révélé l’enquête.
Les dirigeants du conseil d’administration ont démissionné peu après Maduko. Marty Guay, alors président du conseil d'administration, a démissionné en mai, quelques jours après que les plaintes contre Maduko soient devenues publiques. Guay a déclaré dans son annonce de démission qu’il avait déjà prévu de partir, mais que « c’est maintenant le bon moment pour se retirer ».
Le porte-parole du système, Sam Norton, a déclaré que le CSCU avait accepté les conclusions du rapport de Grand River Solutions, qui identifiait « de graves problèmes impliquant la responsabilité, les responsabilités en matière de reporting, la prise de décision des dirigeants et la réponse institutionnelle », et avait commencé à travailler sur des réformes.
« Ces actions comprendront le renforcement des exigences en matière de reporting et de remontée des employés, l'amélioration de la sélection et de la vérification des dirigeants, le renforcement de la conformité et de la formation, la révision des pratiques de gouvernance et de surveillance et la prise de mesures appropriées en matière de personnel », a écrit Norton dans une déclaration envoyée par courrier électronique à À l’intérieur de l’enseignement supérieur. « Le rapport fournit une feuille de route claire pour le changement. Notre responsabilité est désormais de mettre en œuvre ces changements, de nous tenir responsables et de restaurer la confiance dans les systèmes destinés à protéger nos étudiants et nos employés. »
Une traînée de plaintes
Les plaintes ailleurs dans le système alimentent les préoccupations plus larges des dirigeants.
Le mois dernier, Lisa Bigelow, directrice du développement institutionnel à la Central Connecticut State University et présidente du syndicat qui représente les employés administratifs du système d'État, a déposé une plainte auprès du bureau de conformité du système, alléguant que Toro criait régulièrement après, intimidait et exerçait des représailles contre ses subordonnés.
Bigelow a accusé Toro d'avoir réprimandé verbalement des employés, dont elle, et demandé aux membres du personnel d'effectuer des courses personnelles, comme planifier ses rendez-vous médicaux et surveiller son chien, selon une copie de la plainte que Bigelow a partagée avec les médias locaux.
Des employés actuels et anciens ont également déposé plusieurs plaintes contre Toro depuis 2019.
Bigelow avait déjà déposé une plainte contre le président du CCSU auprès des auditeurs de l'État, également en 2019, alléguant un « modèle de comportement de plus en plus abusif et intimidant de la part du Dr Toro ».
Serafin Mendez-Mendez, professeur de communication au CCSU, a également fait part de ses inquiétudes concernant le comportement de Toro dans sa propre plainte en 2019, selon la chaîne de télévision locale WFSB. Le média a rapporté qu'une ancienne employée avait également envoyé un e-mail à Cheng en 2021 pour se plaindre que Toro avait humilié, intimidé et intimidé des personnes qu'elle n'aimait pas, mais n'avait pas reçu de réponse de la chancelière.
La Central Connecticut State University a renvoyé une demande de commentaires au système.
Norton, le porte-parole du système, a déclaré À l’intérieur de l’enseignement supérieur par courrier électronique indiquant que « le CSCU prend toutes les plaintes au sérieux » et « a agi immédiatement pour lancer une procédure formelle » après que les responsables ont reçu les allégations.
« L'enquête, ouverte le 20 août 2026, est désormais en cours et aucune conclusion n'a été tirée », a écrit Norton. « Il est important que nous permettions au processus établi de fonctionner et que nous ne préjugions ni des faits ni des mesures appropriées en matière d'emploi avant que ces faits n'aient été pleinement évalués. Comme il s'agit d'une question de personnel en cours, nous ne pouvons pas faire de commentaires supplémentaires pour le moment. »
Appels à la réforme
Bien que le CSCU se soit engagé à apporter des changements par lui-même, cela pourrait ne pas suffire aux législateurs.
Le sénateur de l'État Gary Winfield, démocrate et président de la commission judiciaire du Sénat, était l'un des nombreux législateurs à avoir fustigé le système pour ce qu'il a qualifié de trahison de la confiance du public.
« Ce dont nous sommes saisis dans ce rapport n'est pas un simple échec politique ; nous avons affaire à un échec de la décence humaine fondamentale et du leadership », a-t-il déclaré dans un communiqué la semaine dernière qui a suivi la publication du rapport. « Le rapport donne l'apparence d'une dissimulation et de gens qui s'inquiètent davantage pour eux-mêmes que pour ceux qu'ils sont censés servir. Les résidents du Connecticut ne financent pas les établissements publics d'enseignement supérieur pour servir de bouclier ou de couverture aux abus. »
Tandis que Winfield a souligné que le président du conseil d'administration avait démissionné à la suite du scandale Maduko, il a suggéré que le Parlement « devrait évaluer la possibilité de changements au Conseil des régents de l'État » l'année prochaine.
Le sénateur de l'État Derek Slap et le représentant de l'État Gregg Haddad, coprésidents du Comité pour l'enseignement supérieur et la promotion de l'emploi, ont également publié une déclaration signée par 10 autres législateurs démocrates appelant à « un changement significatif dans la culture du lieu de travail, de meilleures garanties et formations et la fin des abus de pouvoir, de ressources et de l'argent des contribuables ».
Lorsque l'Assemblée législative se réunira à nouveau, le travail visant à responsabiliser le système se poursuivra également, ont-ils déclaré.
« Le Comité de l'enseignement supérieur a adopté une législation augmentant la responsabilité et la transparence pour l'ensemble du système et nous sommes prêts à poursuivre ce travail en janvier », a écrit le groupe de législateurs dans un communiqué la semaine dernière. « Il s'agit d'un autre point de données qui indique que le système n'a pas fonctionné comme prévu et nous sommes prêts à envisager toutes les options pour aller de l'avant. »
