Pour les étudiants qui sont également parents ou tuteurs, la persévérance jusqu’à l’obtention du diplôme peut dépendre de la capacité des collèges à prendre en compte des responsabilités qui s’étendent bien au-delà de la salle de classe.
Des initiatives récentes s'attaquent à ces obstacles dans plusieurs directions : des bourses d'études et des services de garde d'enfants gratuits aux programmes de pré-orientation et à la formation de la main-d'œuvre.
Voici quatre établissements qui repensent la manière dont ils soutiennent la réussite des étudiants parents et tuteurs.
- Generations College : élargir l'accès à l'université pour les parents seuls
Le Generations College de l'Illinois a lancé son programme de bourses pour parents célibataires en 2020 après que les dirigeants du collège ont vu le coût de la garde d'enfants devenir un obstacle de plus en plus courant pour les étudiants-parents. La bourse couvre les frais de scolarité restants après la subvention, permettant aux bénéficiaires d'obtenir un diplôme d'associé sans frais.
Disponible pour les étudiants à temps plein éligibles à la bourse Pell et qui sont parents seuls, le programme offre jusqu'à 3 500 $ par semestre. Pour rester éligibles, les étudiants doivent maintenir une moyenne cumulative d'au moins 2,5.
La demande n'a cessé de croître depuis le lancement du programme : cette année seulement, Generations College a attribué près de 90 bourses.
La chancelière Grace Alexis a déclaré que l'institution dessert une grande partie des apprenants adultes, dont beaucoup concilient leurs responsabilités scolaires, professionnelles et familiales. Plus de la moitié des étudiants parents de l'université élèvent seuls leurs enfants et la bourse est devenue l'un des plus importants programmes d'aide financière de l'établissement.
«Nous voulions simplement leur donner un sentiment d'espoir: 'Oui, vous aussi, vous pouvez toujours obtenir votre diplôme universitaire, malgré le fait que vous avez toutes ces autres obligations'», a déclaré Alexis. « Il faut tout aux parents pour que cela fonctionne. Ils se sacrifient, sacrifient leur éducation (et) leur style de vie afin de fournir de la nourriture, un abri et les produits de première nécessité à leurs enfants. »
- Wichita State University : bâtiment appartenant avant le début des cours
L'Université d'État de Wichita, au Kansas, a lancé cet automne le nouveau programme communautaire pour les parents et les soignants, dans le cadre de sa programmation annuelle de pré-saison Shocker, qui propose des expériences de pré-orientation conçues pour des groupes d'étudiants spécifiques ou sur certains sujets avant le début du semestre d'automne.
Le programme asynchrone en ligne est conçu pour aider les étudiants qui sont parents ou tuteurs à se connecter avec des pairs à des étapes de vie similaires, à explorer des espaces familiaux sur le campus et à découvrir les ressources qui peuvent soutenir leur bien-être académique, social et mental.
Brett Petersen-Bruner, vice-recteur adjoint pour la réussite et la persévérance des étudiants à Wichita State, a déclaré que le programme de pré-orientation est né d'un atelier virtuel pour les étudiants-parents organisé par le Bureau de l'apprentissage en ligne et des adultes de l'université au printemps 2024.
Il a déclaré que deux thèmes ont émergé : les étudiants-parents voulaient des espaces intentionnels pour construire une communauté et un sentiment d'appartenance avec d'autres personnes vivant des situations similaires, et beaucoup ont exprimé des sentiments de culpabilité parentale alors qu'ils tentaient d'équilibrer les études avec leurs autres responsabilités.
« Nous avons vraiment réfléchi intentionnellement à la question suivante : « Comment pouvons-nous intégrer les étudiants-parents de manière conviviale pour la famille ? » », a déclaré Petersen-Bruner. «Cela nous a motivé au cours des deux dernières années à vraiment réfléchir à la réinvention de notre soutien aux étudiants qui sont parents ou tuteurs.»
- LaGuardia Community College : supprimer les obstacles à la persévérance en matière de garde d'enfants
Le LaGuardia Community College de New York propose Horizons NYC, un programme d'été gratuit de sept semaines qui combine la garde d'enfants avec l'enrichissement académique, la natation, l'art et les sorties scolaires. Horizons NYC à LaGuardia, qui entre maintenant dans sa deuxième année, est le premier et le seul programme Horizons à New York situé sur un campus universitaire, au service des étudiants parents et de leurs enfants.
Le Centre d'apprentissage de la petite enfance du collège offre déjà des services de garde gratuits toute l'année à 209 enfants de parents étudiants, âgés de 6 mois à 12 ans ; Horizons NYC étend ce soutien pendant l'été en servant des enfants supplémentaires grâce à son programme d'enrichissement.
Chaque été, le programme accueille une nouvelle cohorte d'enfants de maternelle en pleine croissance, ajoutant un niveau scolaire à mesure que les élèves qui reviennent vieillissent. Cet été, le programme a atteint sa capacité maximale avec 45 élèves – 15 chacun entrant en maternelle, en première et en deuxième année – et il existe une liste d'attente.
Sonya Evariste, directrice exécutive des programmes du Early Childhood Learning Centre à LaGuardia, a déclaré que la liste d'attente Horizons reflète la forte demande des étudiants-parents pour des services de garde d'été abordables. Elle a noté qu'Horizons continuera d'élargir une année d'études chaque année jusqu'à ce qu'il accueille les élèves de la maternelle à la neuvième année.
«Nous voulions nous assurer que des services de garde d'enfants sur le campus soient disponibles pour les étudiants-parents afin qu'ils puissent atteindre leurs objectifs et terminer leurs études sans se soucier de leurs enfants», a déclaré Evariste. « Avoir leurs enfants ici même, sur le campus, est important pour eux. »
- Marymount University : transformer les compétences en soins en opportunités de carrière
L'Université Marymount en Virginie propose le programme From Caregiver to Breadwinner, qui repose sur le principe selon lequel la prestation de soins développe des compétences que les employeurs apprécient mais qu'ils négligent souvent.
L’université catholique privée a lancé l’initiative de main-d’œuvre en 2024 pour aider les aidants familiaux non rémunérés à faire la transition vers une carrière dans les technologies de l’information. Grâce à ce programme gratuit de 12 semaines, les participants reçoivent une formation sur les principes fondamentaux de l'informatique et de l'intelligence artificielle, se préparent à des certifications reconnues par l'industrie, notamment CompTIA Tech+, et bénéficient d'un mentorat, d'un encadrement professionnel et d'un soutien au placement.
Créé par le Centre pour la main-d'œuvre innovante de l'université, le programme a jusqu'à présent bénéficié à plus de 140 participants.
Diane Murphy, directrice du Centre for the Innovative Workforce, a déclaré que l'idée du programme est née pendant la pandémie de COVID-19, lorsque de nombreux parents, en particulier les femmes, ont quitté le marché du travail en raison de leurs responsabilités en matière de soins. Alors que la technologie a remodelé le marché du travail et que les employeurs ont recherché de nouvelles compétences numériques, de nombreuses femmes ont eu du mal à retourner au travail.
« Nous avions l'impression qu'il s'agissait d'une population dans le besoin à laquelle personne ne prêtait vraiment attention », a déclaré Murphy. « Mais si nous sommes confrontés à une pénurie de main-d'œuvre technologique, ce sont des personnes qui possèdent déjà de bonnes compétences, notamment en matière de service client, qui sont un peu faibles dans le travail d'assistance informatique. »
Pour Maria Ghafoor, l'une des participantes au programme, cette opportunité a constitué une voie à suivre après des années passées à s'occuper de son fils, Momin. Après qu'il ait subi un accident vasculaire cérébral à la naissance, elle a abandonné sa carrière d'assistante médicale pour devenir sa soignante à plein temps.
« J'étais complètement au plus bas à ce moment-là parce que je ne me concentrais pas autant sur moi-même que je donnais tout à ma famille, en tant que soignante », a déclaré Ghafoor. « C'est le seul espoir qui m'a réellement fait avancer. »
