Plus tôt cette année, mon amie et collègue de longue date, MJ Bishop, a annoncé sa retraite en tant que vice-présidente de la conception de l'apprentissage intégratif au Campus mondial de l'Université du Maryland. Dans un domaine où beaucoup d'entre nous occupent des rôles inauguraux et se retrouvent à inventer des choses au fur et à mesure, MJ a été l'un des premiers pionniers en matière de conception de l'apprentissage, de qualité, de stratégie, de changement organisationnel et d'innovation au niveau du système. J'ai demandé si MJ répondrait à mes questions sur sa carrière et ce qui va suivre, et elle a gracieusement accepté.
Q : Tout d’abord, félicitations pour ce nouveau chapitre de votre vie. Dans votre publication LinkedIn, vous avez écrit que vous « restiez profondément investi dans l’avenir de ce domaine » et que vous aviez « hâte de rester connecté de nouvelles manières ». Pouvez-vous nous en dire plus sur vos projets futurs ?
UN: La retraite ressemble un peu moins à une fin qu’à une permission de continuer à explorer les questions qui m’ont attiré pour la première fois dans ce domaine il y a plus de 35 ans.
Lorsque j'ai quitté un poste de commercial chez ComputerLand en 1990 pour poursuivre un doctorat en conception pédagogique à l'Université de Lehigh, je ne connaissais vraiment pas grand-chose dans ce domaine. À l'époque, je vendais aux écoles les nouveaux systèmes Ultimedia d'IBM : des ordinateurs PS/2 connectés à des lecteurs Laserdisc chargés de titres comme Colomb et Livres et manuscrits enluminés. La technologie était impressionnante, mais ce qui m'a fasciné, ce sont les questions qu'elle soulevait : souvent, le contenu ne correspondait pas bien aux étudiants qu'il était censé servir. Les leçons ne cadraient pas parfaitement avec une période de cours. L'équipement n'était pas facile à utiliser pour les enseignants. Je me suis retrouvé moins intéressé par la technologie elle-même et plus intéressé par le défi de concevoir des expériences d'apprentissage qui fonctionnent réellement dans des contextes éducatifs réels.
Avec le recul, cette curiosité a été un guide assez fiable.
Certaines des décisions les plus importantes de ma carrière semblaient probablement un peu risquées à l’époque. Je suis resté à Lehigh en tant que professeur invité, dans l'espoir qu'il y ait éventuellement un poste permanent. Plus tard, après avoir obtenu un poste et une promotion, j'ai renoncé à mon poste pour aider à lancer le Kirwan Center for Academic Innovation du système universitaire du Maryland. Pendant le COVID, j'ai quitté l'USM pour rejoindre l'UMGC. Aucune de ces décisions n’était assortie de garanties. Ce qu’ils offraient, c’était la chance d’apprendre, de travailler avec des collègues remarquables et de construire quelque chose de nouveau.
En cours de route, j'ai eu la chance de travailler sur l'apprentissage multimédia, l'éducation en ligne, les ressources éducatives ouvertes, l'innovation académique, les diplômes numériques, les architectures de compétences et, plus récemment, l'IA. Les sujets ont changé, mais je me suis retrouvé à revenir aux mêmes questions : comment les gens apprennent-ils ? Comment pouvons-nous créer plus d’opportunités pour eux ? Comment améliorer l’apprentissage à grande échelle sans perdre de vue l’expérience humaine ?
Quant à la suite, j'ai récemment lancé MJ Bishop Consulting et je prévois de continuer à travailler avec des institutions et des organisations aux prises avec bon nombre de ces mêmes questions. Je m'intéresse particulièrement à l'avenir de l'apprentissage, à l'amélioration de la qualité, à l'éducation basée sur les compétences, à la transformation organisationnelle et aux implications de l'IA pour l'enseignement, l'apprentissage et l'accréditation.
Q : Nous nous connaissons depuis toujours, et il semble que vous connaissiez (et ayez travaillé avec) tout le monde dans les mondes de l'innovation académique, de la conception de l'apprentissage, de l'apprentissage en ligne et de la stratégie institutionnelle. Faites-nous découvrir les faits saillants de votre carrière. Comment êtes-vous entré dans (et avez contribué à créer) ce domaine, et quels rôles, communautés et réseaux ont eu le plus d'impact dans votre carrière ?
UN: La réponse facile serait la technologie, mais je pense que ce n’est pas la bonne réponse.
Lorsque je suis entré dans ce domaine, les gens se demandaient encore si les ordinateurs avaient leur place dans l’éducation. Depuis lors, nous avons vécu à travers le multimédia, Internet, les systèmes de gestion de l'apprentissage, l'apprentissage en ligne, les MOOC, les ressources éducatives ouvertes, l'analyse de l'apprentissage, les diplômes numériques, l'éducation basée sur les compétences et désormais l'IA générative.
Ce que j'ai appris, c'est que la technologie change rarement l'éducation à elle seule. Ce qui change l’éducation, c’est la façon dont les gens utilisent la technologie pour repenser l’enseignement, l’apprentissage et les systèmes qui les soutiennent.
Le changement le plus important a été l’accent croissant mis sur l’apprentissage plutôt que sur l’enseignement. Nous nous intéressons de plus en plus à des questions telles que : qu'apprennent réellement les étudiants ? Comment le savons-nous ? Comment pouvons-nous les aider à réussir ? Comment rendre l’apprentissage plus visible et plus significatif ?
Nous commençons également à reconnaître que l'apprentissage ne se produit pas uniquement dans le cadre de cours et de programmes menant à un diplôme. Cela se produit tout au long de la vie et dans de nombreux contextes différents. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous constatons un intérêt croissant pour les compétences, les dossiers des apprenants, les diplômes alternatifs, l'apprentissage sur le lieu de travail et les parcours plus flexibles.
Ce qui me passionne, c’est que ces conversations rassemblent enfin des idées qui étaient souvent traitées séparément : l’apprentissage des sciences, la conception pédagogique, la réussite des élèves, le développement de la main-d’œuvre, la technologie et l’amélioration de la qualité. De plus en plus, nous les considérons comme faisant partie du même écosystème.
Je pense que nous en sommes encore au début de ce voyage, mais c’est l’une des raisons pour lesquelles je suis optimiste quant à la direction que prend le domaine.
Q : Quels conseils donneriez-vous à tout universitaire en début ou à mi-carrière qui souhaite suivre (au moins une partie) de son parcours de leadership professionnel ? Dans un secteur de l’enseignement supérieur de plus en plus exigeant et confronté à la pénurie, quelles sont les voies à suivre pour accéder à des rôles de leadership à l’intersection de l’apprentissage, de l’innovation et de la stratégie ?
UN: Tout d’abord, restez concentré sur les problèmes et non sur les outils.
Chaque génération d’éducateurs est convaincue que les technologies les plus récentes transformeront l’apprentissage. J'ai vu cela se produire avec le multimédia, Internet, les MOOC, l'analyse de l'apprentissage et maintenant l'IA. La question la plus importante n’est jamais « Que peut faire cette technologie ? » C'est « Quel problème essayons-nous de résoudre pour les apprenants ? »
Deuxièmement, prenez le temps de comprendre le fonctionnement des institutions.
De nombreuses innovations échouent non pas parce que l’idée est faible, mais parce que les organisations peinent à changer. Apprendre à naviguer dans la culture, la gouvernance, les incitations et les systèmes organisationnels est tout aussi important que comprendre la pédagogie ou la technologie.
Et enfin, n’ayez pas peur de prendre des risques réfléchis.
Quand je repense à ma carrière, bon nombre des opportunités les plus enrichissantes sont venues de décisions qui semblaient incertaines à l'époque : quitter l'industrie pour des études supérieures, rester dans le monde universitaire alors qu'il n'y avait aucune garantie d'un poste permanent, renoncer à un poste pour diriger un centre d'innovation au niveau du système et ensuite passer à l'UMGC au cours d'une période de profonds changements dans l'enseignement supérieur.
Aucun de ces choix n’était assorti de garanties. Ce qu’ils offraient, c’était la chance d’apprendre, de travailler avec des personnes extraordinaires et de contribuer à construire quelque chose de nouveau.
Le domaine continuera à changer. Les technologies vont changer. Les structures organisationnelles vont changer. Ce qui compte, c'est de maintenir un sentiment de curiosité et une volonté de saisir des opportunités qui vous permettent de continuer à apprendre, à contribuer et parfois à vous réinventer en cours de route.
