Marx Arriaga a enduré, dans sa position de directeur général du matériel éducatif du ministère de l'Éducation publique (SEP), la formidable vague de critiques et de procès qui ont attaqué les manuels scolaires de la soi-disant Nouvelle École Mexicaine. Cependant, elle n'a pas pu le maintenir après avoir refusé à la présidente Claudia Sheinbaum d'apporter quelques changements au rôle que les femmes ont joué dans l'histoire du pays. Vendredi, le SEP a annoncé le licenciement du responsable qui, de manière inattendue, au lieu de l'accepter, a décidé de se barricader dans son bureau et de devenir le protagoniste de la dernière polémique de Morena. Le Secrétariat a nommé à ce poste la pédagogue et poète autochtone Nadia López.
En 2022, Andrés Manuel López Obrador a annoncé la création de la Nouvelle École Mexicaine. L'éducation, toujours un flanc vulnérable lors des changements de gouvernement, a ainsi connu sa énième réforme peu avant la fin du sexennat. L'idée du nouveau modèle éducatif était que le SEP était chargé de définir globalement les contenus, mais que les enseignants et les conseils techniques des écoles avaient l'autonomie pour concevoir les programmes, en fonction du campus et des progrès des étudiants dans chaque cours. En outre, la stratégie visait à renverser « la logique coloniale », selon le gouvernement, qui prévalait jusqu'alors dans les manuels scolaires : « Le domaine économique, comme l'appropriation de la terre et l'exploitation humaine ;
Le nouveau modèle a suscité quelques réactions, mais aucune comme celle suscitée par la modification des livres. Des universitaires, des organisations éducatives et des familles ont dénoncé le fait que le matériel contenait des erreurs, était idéologisé et présentait des lacunes dans des domaines tels que les mathématiques ou la littérature universelle. La rentrée universitaire 2023 a été marquée par des critiques, des procès, le refus des gouverneurs de l'opposition de les diffuser dans leurs entités et même par l'incendie des livres dans certains endroits.
Cependant, aucune de ces attaques n’a changé la position de Marx Arriaga, qui a défendu que, depuis 18 mois, une équipe composée de milliers de personnes issues des peuples indigènes et afro-mexicains, du corps enseignant national et de la communauté universitaire avait participé à la proposition. Parmi les critiques figuraient des erreurs telles qu'un diagramme montrant Mars plus proche du Soleil que la Terre ou qu'une fraction des trois quarts était supérieure aux cinq sixièmes. Certaines déclarations ont également été critiquées pour leur prétendue tendance idéologique, comme le fait qu'un livre de lycée indiquait que « les Rabfak, les écoles pour travailleurs de l'ex-Union soviétique, étaient considérées comme des espaces de connaissance, on rêve que les lycées mexicains, avec leurs manuels scolaires, atteignent cette qualité » ; ou que Lorenzo Córdova, ancien conseiller de l'INE et opposant politique de López Obrador, a été cité comme exemple de discrimination contre les groupes indigènes (en août dernier, Córdova a obtenu une injonction de la Cour suprême de justice de la nation qui a obligé le SEP à retirer sa mention).
Arriaga, proche de Beatriz Gutiérrez Müller, était protégée par López Obrador, qui a décidé de continuer à imprimer les livres malgré les plaintes judiciaires. « Dans la plupart des cas [los críticos de los libros] Ils ne les ont même pas lus. Ils peuvent être perfectibles, mais ils sont bien faits », a-t-il déclaré dans une de ses Mañaneras : « C'est un rejet par slogan et surtout par la charge idéologique, il y a beaucoup de conservatisme. Ils voient des communistes partout, ainsi que des ovnis. » Le président a même annoncé des conférences hebdomadaires pour expliquer comment les livres avaient été préparés pour aborder la controverse. « Nous avons dû arrêter la privatisation du manuel. Le livre était un commerce et profitait à certains éditeurs, c'est à cela que servait le manuel. « Maintenant, nous les ramenons aux années d'or où ce n'est plus une affaire, ils sont le trésor du SEP », a déclaré Arriaga. C’est ce même trésor qui lui a coûté son départ.
C'est ce qu'a révélé le président : « Je n'étais pas d'accord sur le fait qu'il y ait eu des modifications dans les livres. Il y a donc eu un premier désaccord, pour ainsi dire. » Sheinbaum a rappelé que les livres « ne sont pas l’héritage d’une seule personne ». En échange de leur libération, le gouvernement a même proposé à Arriaga de se rendre dans un consulat. Cependant, le désormais ancien responsable a décidé de défier le gouvernement. La controverse sur le livre prendra fin maintenant, après deux ans et demi, lorsque l'ancien directeur du Matériel pédagogique décide de quitter pour la dernière fois le ministère de l'Éducation.
