En Colombie, sur 100 élèves qui entrent en première année du primaire, seuls 54 terminent la dernière année du secondaire. Près de la moitié des garçons et des filles ne terminent pas leurs études. Sur ces 54 élèves, 11 dépassent les minimums acceptables en matière de compétences en lecture critique, en mathématiques, en sciences naturelles, sociales et civiques. Autrement dit, seul un étudiant sur dix qui entre dans le système éducatif développe le capital académique, civique et cognitif nécessaire pour relever avec succès les défis de l’enseignement supérieur, de la citoyenneté et du marché du travail.
Ces chiffres se réfèrent à la cohorte d'élèves entrés en première année en 2012 et diplômés en 2022 et sont le résultat d'une recherche que nous avons menée à l'Observatoire des réalités éducatives (ORE) de l'Université Icesi en Colombie. L'objectif de cette étude était d'analyser la performance du système scolaire, en mettant en relation deux de ses dimensions les plus importantes : la couverture et la qualité. Les résultats sont inquiétants et doivent être connus et compris par les acteurs qui travaillent dans le domaine de l’éducation. De cette façon, nous pouvons aligner les efforts qui promeuvent les changements nécessaires qui garantissent l’accès et la qualité de l’éducation pour tous les enfants et jeunes du pays.
Commençons par analyser la couverture. Au cours des deux dernières décennies, la Colombie, comme beaucoup d’autres pays à revenu faible ou intermédiaire, a concentré ses efforts pour garantir que tous les garçons et filles d’âge scolaire aient un endroit où aller à l’école ; Aujourd’hui, la couverture primaire nette est presque universelle. Toutefois, ces efforts sont particulièrement affectés par les taux de décrochage scolaire au secondaire. Sur 100 garçons et filles qui entrent à l'école, 46 échouent, échouent ou abandonnent à un moment donné de leur carrière en raison de la vulnérabilité économique de leur famille, du désintérêt et du manque de motivation pour étudier, de la santé mentale et socio-émotionnelle. problèmes de bien-être, dus, entre autres, aux déplacements et à de nombreuses autres formes de violence. Il n’est pas difficile de voir que ces niveaux de désertion sont l’effet, mais aussi la cause, des tragédies de notre pays : des inégalités à la violence. C’est pourquoi la lutte contre l’abandon scolaire, qui augmente depuis la pandémie, devrait rester un objectif national urgent.
L'autre dimension analysée par l'étude est la qualité de l'apprentissage, qui dans ce cas fait référence à la réalisation de cinq compétences académiques : mathématiques, lecture critique, sciences naturelles, sociales et civiques et anglais. L'Institut colombien pour l'évaluation de l'éducation (ICFES) mesure ces compétences depuis plusieurs années sur la base de tests de recensement effectués auprès des élèves de la dernière année de l'école. Une clarification est nécessaire : la qualité dans l'éducation doit être comprise au sens large, et en Colombie d'importants dialogues sont en cours pour élargir cette notion afin qu'elle réponde aux objectifs nombreux et complexes de l'éducation et des contextes territoriaux. En ce sens, ni l’expérience éducative ni la qualité ne doivent être réduites à l’acquisition de compétences lors de tests standardisés. Néanmoins, nous reconnaissons que les efforts du gouvernement pour concevoir et perfectionner ces tests ont été remarquables, et ils permettent, entre autres, de savoir si les étudiants atteignent le niveau minimum d'apprentissage des compétences de base de la vie quotidienne. Cela permet à son tour de prendre des mesures d’amélioration à toutes les échelles du système : de la salle de classe aux politiques publiques.
Dans notre étude, nous considérons simultanément quatre des compétences pour rendre compte de l’intégralité académique recherchée par l’éducation. Nous avons constaté que sur les 54 élèves qui atteignent la dernière année scolaire, 24 dépassent les niveaux minimum acceptables aux tests de mathématiques et de langue. Et si l’on inclut les sciences naturelles et sociales et les compétences citoyennes dans le calcul, ce nombre est réduit à seulement 11 étudiants. Cela signifie que seul 1 étudiant sur 10 parvient à répondre à la double exigence d'obtenir son diplôme et d'acquérir les compétences de base nécessaires pour comprendre le monde dans lequel il vit, porter un jugement éclairé et raisonné sur celui-ci et développer un projet académique ou professionnel avec bonnes chances de succès.
Si nous incluions la dimension socio-économique dans l'analyse de la couverture et de la qualité, nous constaterions sûrement qu'il y a des endroits dans notre pays où ces chiffres sont inférieurs et d'autres bien au-dessus de la moyenne. Dans leur livre, Mauricio García Villegas, Leopoldo Fergusson et Juan Camilo Cárdenas décrivent la ségrégation du système éducatif en Colombie, affirmant que « les enfants des riches étudient dans des écoles et universités privées de bonne qualité, les enfants des pauvres étudient dans les institutions publiques ». ou privés de qualité régulière ou médiocre. Cet apartheid éducatif, disent-ils, remplit la tâche perverse de reproduire plutôt que de surmonter les inégalités sociales.
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Face à ce panorama critique, la paralysie n’est pas une option. Il est essentiel de générer des espaces de dialogue qui favorisent l’action coordonnée des différents acteurs. Le récent événement, organisé par le ministère de l'Éducation nationale, Prisa Media et l'Organisation des États ibéro-américains, souligne l'urgence de faire de l'éducation un objectif national.
Leurs conclusions suggèrent trois idées permettant de renverser ce panorama. Premièrement, reconnaissez que l’éducation est la responsabilité de chacun, du gouvernement au secteur privé et à la société dans son ensemble. L’articulation décentralisée des acteurs et des secteurs qui s’appuient sur le leadership territorial est alors nécessaire. Deuxièmement, prenez des décisions fondées sur des preuves et évaluez constamment les solutions proposées pour qu’elles soient plus opportunes et plus pertinentes. Aujourd’hui, nous disposons d’une plus grande quantité et qualité d’informations sur les performances et les contextes académiques des étudiants. Enfin, nous devons donner la priorité, donner de la dignité et renforcer les enseignants, qui sont les véritables agents du changement et de la qualité de l’éducation. Il est essentiel de les soutenir dans leur travail exigeant et de leur garantir des conditions adéquates.
Nous devons intensifier nos efforts et articuler nos volontés pour que non seulement un élève sur dix soit préparé à la fin de l’année scolaire et pour garantir que l’éducation devienne le véhicule du développement humain, de l’égalité des citoyens, du progrès économique et de la mobilité sociale.
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