Une certaine presse britannique a surnommé le « moment » Keir Starmer, cette scène de la comédie romantique qui doit être rediffusée chaque Noël, dans laquelle le Premier ministre britannique, représenté par Hugh Grant, se dresse en conférence de presse, pour le plus grand plaisir de ses conseillers, des journalistes et du public, face à la brutalité du président américain, qui réagit avec une mauvaise surprise à la rébellion de son allié traditionnel.
Donald Trump est irrité parce que Starmer – son ami, son complice, un « bon gars », comme il en est venu à le définir – a déclaré que l’attaque concertée des États-Unis et d’Israël contre l’Iran est illégale et, pire encore, inefficace, car « on ne change pas un régime politique depuis les airs ».
Trump n’a pas tardé à exprimer sa colère lors d’un entretien téléphonique avec le journal. « [Starmer] Cela n'a pas beaucoup aidé. Je n'aurais jamais pensé dire ça. Je n'aurais jamais pensé voir ça du Royaume-Uni. La France, par exemple, a été fantastique. Tout le monde a été fantastique. Le Royaume-Uni s’est comporté de manière très différente », a déploré l’Américain.
La vérité est que la réaction du gouvernement britannique a été tout à fait conforme à celle d’alliés aussi importants que la France et l’Allemagne. Les trois pays (E3) ont répondu ce week-end par une déclaration commune, pour éviter les désaccords. Ils ne participeraient pas aux attaques contre l’Iran, ont-ils déclaré, mais ils mettraient leurs forces militaires à disposition pour toute stratégie défensive dans la région, afin de protéger leurs propres intérêts nationaux et ceux de leurs alliés.
Et l’interprétation la plus évidente de ce texte était que Paris et Berlin fournissaient une couverture à Londres pour ses prochaines étapes. Parce que le Royaume-Uni a plus de présence, plus de bases et plus d’intérêts dans la région que ses deux autres alliés. Depuis ce même samedi, des avions de combat britanniques Typhoon et F-35 survolaient le Moyen-Orient dans le cadre de missions défensives. Et si Starmer a d’abord refusé à Trump l’utilisation de ses bases dans la région pour lancer l’offensive contre l’Iran, il lui a fallu 48 heures pour plier les voiles. Le Premier ministre a annoncé dimanche que l'armée américaine pourrait utiliser les installations britanniques, dans le seul but « défensif » d'attaquer les dépôts de missiles iraniens.
Pour Trump, trop peu, trop tard. Le président américain s’est montré « très déçu » par le Premier ministre britannique et l’a de nouveau attaqué. « C'était la relation la plus forte de toutes. Aujourd'hui, nous avons des relations plus fortes avec d'autres pays européens. C'est en fait un monde différent. Notre relation avec votre pays est maintenant très différente de ce qu'elle était », a-t-il déclaré au journaliste de .
L'irritation du président américain s'est accrue tout au long de ce mardi. Lors de sa comparution en milieu d’après-midi, il a rassemblé ses critiques à l’égard des gouvernements espagnol et britannique.
« Le manque de coopération [de Londres] C’est assez surprenant, mais il est clair que nous ne sommes pas à l’ère de Churchill », a déclaré Trump.
La « déception » des Américains à l'égard de Starmer a commencé à germer quelques jours avant l'attaque contre l'Iran, lorsque le premier ministre lui a clairement fait comprendre qu'il ne pouvait pas utiliser la base commune anglo-américaine de l'île Diego García, dans l'archipel des Chagos, pour cette opération. L'administration américaine a eu une réponse erratique à l'accord historique visant à restituer ce groupe d'îles à Maurice, conclu l'année dernière. Il a donné son approbation ; Il l'a ensuite critiqué. Le secrétaire d'État, Marco Rubio, a vanté les vertus de l'accord. Trump a ensuite qualifié cela d’« acte de stupidité ».
Avec la vision utilitariste du monde qu’a l’Américain, l’idée de réparer un acte de colonisation et d’injustice avec les indigènes déplacés de ces îles il y a des décennies est un acte d’abandon face à la politique identitaire de la gauche. «Nous l’appelons l’île», a ironisé Trump dans l’interview.
Quelques heures plus tard, il a attaqué ce retour – « cette île stupide… qu’ils ont décidé de céder » – de manière plus virulente. « Ils se sont mis d'accord sur un bail de cent ans [ese es el pacto sobre el uso de la base en Diego García]en réponse aux prétendues revendications d’une population indigène qui ne l’a probablement jamais vu. Et du coup, ils ont ruiné notre relation. « C'est dommage », a rugi Trump.
Starmer, l'avocat humaniste
Il y a plus de vingt ans, alors que Starmer n’était pas en politique (il n’était même pas membre du Parti travailliste) et qu’il ne rêvait pas de devenir Premier ministre, sa voix était l’une des plus fortes contre la guerre en Irak lancée par George W. Bush et soutenue par Tony Blair, contre la légalité internationale et le tollé citoyen.
L'avocat des droits de l'homme Starmer était convaincu que rien de bon ne découle d'une action illégale. L'ombre de cette guerre a accompagné sa carrière au cours de ces années. C’est pourquoi ce lundi, lorsque pendant deux heures et demie de comparution à la Chambre des communes, il a tenu tête à Trump, de nombreux députés travaillistes ont poussé un soupir de soulagement et ont applaudi. Ils craignaient que le Premier ministre ne reprenne les rênes et tente de s’attirer les bonnes grâces de Washington. Il est vrai qu’il était difficile d’expliquer comment on pouvait garder ses distances avec ce qui se passait (voire rejeter l’attaque contre l’Iran) et en même temps céder à l’utilisation de bases militaires. Il n’est pas si clair de définir comme « défensives » les éventuelles attaques lancées depuis ces bases contre l’arsenal militaire iranien.
Mais dans ce que Starmer était obligé de dire, ses mots étaient très clairs. « Nous nous souvenons tous des erreurs de l'Irak et en avons tiré les leçons. Toute action du Royaume-Uni aura toujours une base légale et un plan bien conçu », a-t-il déclaré. La manière subtile d’un Premier ministre peu enclin aux conflits de dire que la guerre lancée par Trump et Netanyahu était illégale et maladroite.
