Katherine Rose, actuellement étudiante en deuxième année à l'Appalachian State University, est entrée à l'université avec l'intention de devenir orthophoniste, mais après avoir suivi quelques cours d'introduction, elle a commencé à se demander si c'était le bon cheminement de carrière pour elle.
Charlotte Brach, étudiante en deuxième année à la Michigan State University, est arrivée sur le campus en première année avec moins de certitude quant à son avenir. Elle aimait lire et écrire, mais ne savait pas vraiment quelles carrières correspondraient à ces intérêts.
Les deux étudiants ont découvert Career Discovery, un cours crédité développé par Podium Education qui donne aux étudiants de première année la possibilité d'explorer différents secteurs et cheminements de carrière potentiels grâce à des projets pratiques avec des employeurs. Ces expériences allaient de l'entretien avec des étudiants sur leurs préférences de consommation pour L'Oréal à la réalisation de projets liés au marketing pour d'autres entreprises.
Tout au long du cours, qui a eu lieu au début de leur parcours universitaire, Rose et Brach ont eu l'occasion de réfléchir à leurs intérêts académiques et à leurs futurs objectifs de carrière.
« Après avoir profité de l'occasion pour vraiment explorer ces différentes voies, j'ai réalisé que j'avais besoin d'une carrière dans laquelle je pourrais interagir avec d'autres personnes parce que c'était quelque chose que j'appréciais vraiment », a déclaré Brach. « Avant ces projets, je n’avais jamais réalisé à quel point les interactions peuvent se produire à travers différentes carrières. »
Explorer les carrières plus tôt : Les expériences de Rose et Brach reflètent une question plus large à laquelle sont confrontés les collèges et les universités : l'introduction d'une exploration structurée des carrières plus tôt dans le parcours académique des étudiants peut-elle renforcer non seulement leur préparation à la carrière, mais également leur motivation à rester inscrits et à obtenir leurs diplômes ?
Podium Education explore cette question à travers Career Discovery, que huit universités ont piloté au printemps : Appalachian State, Cleveland State, Florida Gulf Coast, Kent State, Metropolitan State University of Denver, Michigan State, Southern Methodist et l'Université du Texas à San Antonio.
La société de technologie éducative a annoncé aujourd'hui que le programme s'était étendu à deux établissements supplémentaires cet automne, l'Université de Boston et l'Université internationale de Floride, portant le nombre total d'universités participantes à 10.
Les premiers résultats des enquêtes de fin de cursus auprès des étudiants suggèrent des résultats prometteurs. La clarté déclarée par les étudiants quant à leurs points forts et à leurs intérêts a plus que doublé, tandis que 80 % d'entre eux ont déclaré une plus grande confiance dans leur carrière. La proportion d'étudiants qui ont déclaré avoir l'intention de persévérer au collège a également augmenté de 15 points de pourcentage.
Chris Parrish, co-fondateur et président de Podium Education, a déclaré que le programme a été développé en réponse aux préoccupations croissantes concernant le retour sur investissement d'un diplôme universitaire et à la nécessité de faire de l'exploration de carrière une priorité plus tôt pour les étudiants.
« Beaucoup des étudiants que nous servons sont des Pell (récipiendaires), des étudiants de première génération, mais la plupart des étudiants de première année n'ont jamais fait partie d'une salle de conseil d'administration dans un endroit comme L'Oréal », a déclaré Parrish. « Amener le monde du travail et ce à quoi il ressemble et à quoi il ressemble est un élément très important de la mise en contexte, et cela permet aux étudiants de simplement s'asseoir à la table et de ressentir ce qu'ils aiment.
Cette initiative intervient alors que les collèges et les universités cherchent de plus en plus à associer les expériences académiques aux opportunités de carrière. Une étude récente menée par la Fondation DeBruce a révélé que les personnes ayant des niveaux plus élevés d'alphabétisation professionnelle (capacité de comprendre, de planifier et de naviguer dans des avenues de carrière potentielles) exploraient un plus large éventail de possibilités d'emploi et rapportaient une plus grande sécurité d'emploi.
D'autres établissements s'efforcent également d'intégrer l'exploration de carrière plus tôt dans le parcours universitaire des étudiants. À l'Université du Delaware, un cours optionnel destiné aux étudiants indécis quant à leur spécialisation ou envisageant d'en changer aide les participants à explorer les disciplines académiques et les possibilités de carrière à travers des entretiens avec les professeurs, des panels d'étudiants et des ressources du centre de carrière. Le chancelier de l'Université de la ville de New York, Félix Matos Rodríguez, a également récemment discuté de CUNY Beyond, une initiative visant à faire de la préparation à la carrière une partie intégrante de l'expérience de premier cycle, sur Voices of Student Success.
Pour Parrish, ces efforts reflètent l’importance d’aider les étudiants à relier leurs intérêts académiques à des cheminements de carrière potentiels avant d’atteindre les dernières étapes de leurs études universitaires.
« L'espoir ici est que les étudiants qui traversent l'expérience Career Discovery se voient dans ces différentes organisations d'une manière qui les aide à déclarer leur parcours principal et académique en toute confiance », a déclaré Parrish.
Par terre: À l'UT San Antonio, Career Discovery fait partie d'un effort plus large visant à aider les étudiants à connecter les universitaires avec de futures opportunités de carrière. Heather Shipley, doyenne et vice-présidente exécutive principale des affaires académiques à l'université, a déclaré que les étudiants ont souvent du mal à reconnaître et à articuler les compétences qu'ils développent à travers leurs expériences, en particulier celles qui concilient études universitaires, travail rémunéré et autres responsabilités.
« L'une des choses que nous remarquons chez les étudiants, c'est qu'ils vivent souvent ces expériences, mais ils ne savent pas comment en parler, ils ne savent pas comment y réfléchir », a déclaré Shipley, notant qu'environ 40 pour cent des étudiants que son établissement accueille sont de première génération et que la même proportion est éligible à Pell. «Ils travaillent souvent… car ils essaient également de recevoir une éducation qui leur donnera une opportunité différente plus tard dans la vie.»
Introduire l'exploration de carrière plus tôt dans le parcours universitaire des étudiants, a-t-elle ajouté, peut les aider à reconnaître comment leurs expériences se traduisent en compétences professionnelles et les préparer à de futures opportunités, renforçant potentiellement leur motivation à persévérer jusqu'à l'obtention de leur diplôme.
« C'est vraiment ce qu'est ce projet (Career Discovery). Il leur présente ce type de concepts beaucoup plus tôt », a déclaré Shipley. « Cela permet aux étudiants de comprendre ce qui se passe dans l'industrie et dans les entreprises. Ainsi, lorsqu'ils sont prêts à effectuer ces stages… ils possèdent cet ensemble de compétences, ces compétences durables, et peuvent les appliquer à d'autres types d'opportunités. »
Neva Specht, vice-chancelière exécutive et doyenne de l'Appalachian State University, voit un intérêt similaire à introduire l'exploration de carrière avant que les étudiants n'atteignent leur dernière année. Elle a déclaré que le programme aide les étudiants à regarder au-delà des carrières traditionnellement associées à leurs spécialisations et à envisager un plus large éventail d'opportunités professionnelles, en particulier à l'heure où l'intelligence artificielle remodèle le marché du travail.
«Cela a simplement ouvert les yeux des gens sur les types de carrières qui existent», a déclaré Specht. « Cela a été l'occasion pour les étudiants d'en apprendre beaucoup plus sur les carrières et de commencer à y réfléchir plus tôt, de sorte qu'une fois diplômés, ils soient prêts à partir et sachent qu'ils sont prêts à partir.
« La partie la plus précieuse de cette expérience est d'avoir un véritable aperçu de ce que font certaines carrières, ainsi que d'avoir l'opportunité de rencontrer des professionnels et de poser des questions », a-t-elle ajouté. « Cela va être vraiment important à mesure que l'IA continue d'évoluer. »
Trouver une direction : Rose, maintenant étudiante en sciences et troubles de la communication, a déclaré que sa participation à l'exploration de carrière au début de ses études universitaires l'avait aidée à reconnaître à quel point elle appréciait les aspects communicationnels et sociaux des projets qu'elle avait réalisés. Elle envisage également des stages dans les ressources humaines et le marketing, élargissant ainsi sa compréhension des opportunités de carrière potentielles.
« Cela m'a vraiment aidé à comprendre de quelles compétences j'ai besoin pour réussir », a déclaré Rose. «Je me sens plus à l'aise maintenant dans ma spécialisation et dans mon université elle-même.»
Pour Brach, aujourd'hui diplômée en relations internationales et en journalisme, Career Discovery l'a aidée à réaliser que ses options de carrière s'étendent bien au-delà du nombre limité de professions qu'elle avait envisagées auparavant. Elle espère désormais devenir correspondante internationale, un objectif qui, selon elle, s'est imposé au fur et à mesure qu'elle explorait différents secteurs et opportunités tout au long de son cours.
« C'est ainsi que j'ai débouché sur une carrière pleine d'espoir pour l'avenir », a déclaré Brach. « Il s'agissait simplement d'enquêter et d'examiner toutes les différentes opportunités potentielles que je ne suis pas sûr que j'aurais eu si je n'avais pas vu cela dans Career Discovery. »
