Toutes les dynamiques qui rendent l’IA complexe et transformatrice dans l’enseignement secondaire deviennent encore plus prononcées dans l’enseignement supérieur, où les étudiants jouissent d’une plus grande indépendance. La rédaction de dissertations, par exemple, peut faire partie d'une expérience spécifique au lycée, mais dans certains programmes universitaires de sciences humaines, les dissertations portent presque tout le poids du travail que les étudiants effectuent tout au long de leurs études. Si les dissertations réalisées avec ChatGPT posent problème au lycée, elles le sont encore plus au collège. Et la vérité est que ce problème ne concerne pas seulement les matières humaines, mais toutes celles dans lesquelles l’université attend des étudiants qu’ils conçoivent ou génèrent des œuvres inédites.
Une solution serait que les universités fassent confiance aux étudiants. De nombreuses institutions sont régies par des codes d’honneur depuis des décennies ; En vertu de ces politiques, les étudiants ont la liberté de faire leur travail par eux-mêmes, depuis la rédaction de leurs devoirs jusqu'à la passation des examens dans leur chambre. À Stanford, par exemple, jusqu'à récemment, les professeurs ne pouvaient pas surveiller les examens en classe, même s'ils le souhaitaient.
Malheureusement, selon la plupart des témoignages, les codes d’honneur peuvent favoriser des environnements déshonorants dans lesquels ceux qui suivent les règles se sentent clairement désavantagés par rapport à ceux qui trichent, souvent de manière flagrante. Ce qui est pire, c'est que les codes d'honneur obligent les étudiants à se surveiller les uns les autres, même si les pressions sociales rendent très improbable qu'ils s'en prennent à leurs pairs. Et quand ils le font, cela finit souvent par être une parole contre celle de l’autre.
Les étudiants sont plus à l’aise pour tricher à l’université que ce à quoi on pourrait s’attendre. Selon une étude réalisée en 2021, 47 % des personnes interrogées considéraient qu'il était « plutôt ou très acceptable » d'utiliser « des pages Web pour trouver des réponses à des questions d'examen ou de devoir ». Un autre article cite un étudiant de Stanford qui affirme que la tricherie est devenue « une partie intégrante du tissu universitaire ». […] « Personne ne respecte le code d’honneur tel qu’il est formulé : ni les étudiants diplômés, ni les professeurs, ni les étudiants de premier cycle. »
Même si je comprends pourquoi les étudiants peuvent vouloir demander de l'aide pour leur travail, la croyance largement répandue selon laquelle il est acceptable de rechercher les réponses aux tests montre un déclin incroyable de l'intégrité académique. Et si l’on ajoute à cela la généralisation soudaine des outils d’IA, le paysage se dégrade.
Le cas de Stanford n’est pas une anomalie. Selon une enquête menée en 2023 au Middlebury College, près des deux tiers des étudiants ont déclaré avoir enfreint le code d'honneur de l'université, tandis que 32 % ont avoué avoir triché à un examen et 15 % avoir fait « un usage non autorisé des outils AI/ChatGPT ».
Ces tendances expliquent pourquoi, au cours de l’année universitaire 2023-2024, Stanford a inversé sa politique de surveillance des examens, afin que les enseignants puissent désormais être présents en classe pendant que les étudiants passent l’examen. Selon Debra Satz, doyenne de la Faculté des sciences humaines et des sciences, « les étudiants de premier cycle eux-mêmes se sont également retirés du contrat par manque de responsabilité. Je ne leur en veux pas. […]. « Je pense que nous assistons à l'effondrement d'une culture dans laquelle les étudiants qui ne veulent pas tricher se retrouvent dans un environnement où ils ont l'impression que tout le monde le fait. »
Naturellement, la triche affectait déjà les exercices et les devoirs bien avant l’invention de ChatGPT. En 2019, plus de trois ans avant le lancement public de ChatGPT, il a publié un rapport sur des diplômés de pays comme le Nigeria et le Kenya qui gagnaient leur vie en écrivant les articles d'étudiants aux États-Unis et dans d'autres pays riches. Ils reçoivent du travail via des intermédiaires en ligne, et même une recherche rapide de « quelqu’un pour faire un travail universitaire bon marché à ma place » montre à quel point ces services sont encore répandus.
En d’autres termes, l’IA générative met en lumière un problème qui existe depuis des années. Quant aux universités, soit elles sont restées dans l’ignorance, soit elles n’ont pas su gérer le problème. Quoi qu’il en soit, il faut résoudre ce problème, sinon la valeur des diplômes universitaires diminuera et une situation dans laquelle les jeunes ayant des problèmes d’intégrité sont récompensés continuera à se perpétuer. Nous savons que les étudiants universitaires manquant d’intégrité d’aujourd’hui seront les dirigeants d’entreprises et de gouvernements manquant d’intégrité de demain.
La bonne nouvelle est qu’il existe des solutions. Par exemple, si les devoirs d’écriture sont effectués en classe, ils peuvent recevoir l’aide de l’enseignant et des autres élèves. Ainsi, le temps de cours est plus actif. Des devoirs ou des essais plus longs peuvent être réalisés en plusieurs heures de cours. Fondamentalement, il s'agit d'une variante de la classe inversée que nous préconisons pour les matières mathématiques et scientifiques, dans laquelle les étudiants font ce qui était autrefois des devoirs en classe et regardent des cours enregistrés quand ils le souhaitent. Naturellement, demander aux élèves de rédiger leur travail de manière indépendante offre un certain nombre d’avantages importants, comme le développement de la capacité de planifier et de ne pas tergiverser, compétences qui pourraient être considérées comme aussi utiles que l’apprentissage de l’écriture. Pour résoudre ce problème, certains enseignants ont tenté d'éviter les écueils en demandant aux élèves de montrer davantage le processus qu'ils ont suivi pour réaliser le travail, depuis l'ébauche initiale jusqu'à la première ébauche et le travail final. Malheureusement, il n'est pas difficile de sous-traiter un plan ou une première ébauche à quelqu'un dans un autre pays qui vous facture 9 $ par page, ou à ChatGPT.
