Une très longue table dans une vieille pièce décorée de bougies. La nourriture servie. Les gens portant un costume et avec une toge spéciale pour les événements formels. Une réception, un sermon latin déjà dîner. Suivant toujours la tradition il y a plus de 800 ans de l'Université de Cambridge en Angleterre. Il en va de même pour les vendredis après-midi de Rafael José Fernández-Delgado (Málaga, 23 ans) depuis près d'un an, il est venu étudier une maîtrise en mathématiques pures dans l'une des universités les plus prestigieuses du monde. « Il a sa partie surréaliste », dit-il et ajoute: « C'est une très vieille atmosphère, comme dans Harry Potter, et vous fait imaginer que vous êtes une personne importante de l'époque où toutes ces découvertes pertinentes ont été faites, comme Isaac Newton. »
Pour lui, la valeur des études à Cambridge échappe aux salles de classe et réside dans l'environnement académique qui entoure la prestigieuse institution, comme ces dîners. « Cela m'est arrivé à dîner et à parler à une dame et à ne pas savoir qui elle était. Ensuite, elle me dit » Je suis ça « , et c'est le meilleur anthropologue du monde ou quelque chose de similaire, et vous ne le savez pas », dit-il. De plus, lorsque vous séjournez sur le campus, il est lié aux enseignants – qui y vivent également – quotidiennement: «Vous pouvez avoir des prix Nobel dans votre même immeuble. Dans notre faculté, il y a deux médailles de champs», dit-il.
Fernández-Delgado, qui a étudié le double degré en mathématiques et physique dans la compluntense de Madrid, n'est pas le seul à être arrivé au Royaume-Uni en 2024 pour étudier les mathématiques à l'une des grandes universités. À Cambridge, Oriol Baeza Guasch (Terrassa, 24 ans) a également atterri pour étudier le maître des mathématiques pures. Et à Oxford, Cristina López Amado (Lugo, 24 ans) et Pablo Savina Pastor (Barcelone, 22 ans) pour étudier les sciences mathématiques et la modélisation mathématique et l'informatique scientifique, respectivement. Ils font partie de la bourse des 100 étudiants universitaires par la Fondation La Caixa pour réaliser leur maîtrise, élue parmi 1 045 candidats à leur excellence et à leur carrière universitaire.
Les quatre coïncident dans une chose: étudier le maître dans un environnement de haut niveau les oblige à surmonter de jour en jour. Baeza dit: « Je dis à mes amis: ce que j'apprends ici existe et peut être appris d'autres côtés, mais l'atmosphère vous oblige à en donner plus. » Et il ajoute: « Être avec des gens aussi puissants, vous motive à être plus. Cela donne beaucoup de respect parce que vous vous sentez très petit dans un tel environnement. »
Les quatre vingt ans essaient d'expliquer de la manière la plus simple qu'ils étudient. Bien que ce ne soit pas facile. Il va de la théorie la plus pure des mathématiques, aux cours débarqués et appliqués à l'informatique. López, par exemple, a étudié un double degré en mathématiques et en génie informatique à l'Université de Santiago de Compostela, et pour son « intelligence artificielle (IA) est la parfaite pour en profiter », dit-il.
Expliquez une partie de ce qu'elle fait chez ses sujets: « Actuellement, il est très difficile de comprendre les algorithmes d'IA, il est difficile de donner une explication technique sur la façon dont un modèle agit. Étudier qui me semble très intéressant, sachant comment ils fonctionnent à l'intérieur. » Il ajoute que c'est un très grand champ qui « commence ». « Nous l'utilisons beaucoup, mais si nous voulons utiliser l'intelligence artificielle dans des domaines critiques – tels que la santé, la défense, l'éducation pour les enfants ou en matière judiciaire – des garanties des modèles sont nécessaires et, maintenant, il est difficile de donner ces garanties », dit-il.
La méthode d'enseignement à Oxford et Cambridge, très différente de l'espagnol, a attiré l'attention des jeunes. La base de cela est l'autonomie. Les professeurs condensent toute la partie théorique des matières au cours des premiers mois, puis chaque étudiant doit étudier par eux-mêmes: rechercher la bibliographie, consulter des sources mentionnées par l'enseignant, faire des exercices et des tutoriels. Cette méthode le considère plus stressante, mais ils garantissent que c'est un bon moyen de se préparer au doctorat, ainsi qu'à apprendre à gérer le stress, les temps et l'indépendance.
De plus, ils mettent en évidence la qualité des enseignants. López dit: « Les enseignants sont très bons » et répète le mot « très » plus d'une fois. « Pour être à Oxford, les gens viennent de l'extérieur et cela motive beaucoup les étudiants », ajoute-t-il.
Les étudiants mettent également en évidence la large offre de matières dans toutes les branches des mathématiques. Baeza, qui a étudié un double degré en mathématiques et en génie aérospatial dans le polytechnique de la Catalogne, en particulier les intérêts de la géométrie algébrique. Dans son université en Espagne, il n'a trouvé qu'un sujet sur le sujet; À Cambridge, il en a déjà terminé cinq. Il l'attribue à la différence de ressources et au plus grand nombre d'étudiants: « Vous ne pouvez pas faire semblant d'avoir cette gamme de spécialités dans une maîtrise avec peu de gens », dit-il. Et il clarifie: « Ce n'est pas par manque de bons chercheurs, car il y en a. »
Enquêter en Espagne
Par différents chemins – c'était déjà pour l'impulsion des enseignants ou pour leur participation aux Jeux olympiques mathématiques – les quatre jeunes sont tombés amoureux des mathématiques de l'institut. Alors que beaucoup de leurs compagnons ont dit qu'ils les détestaient, ils poursuivaient dans ce monde. Bien que ce soit en entrant à l'université qui a confirmé qu'il n'y avait pas de retour en arrière, et dans le maître, ils ont réaffirmé.
Dans quelques mois, ils mettent fin à ce programme et doivent décider comment continuer. La majorité veut finalement retourner en Espagne – déjà ses emplacements – pour appliquer ce qu'ils ont appris et être proche de leur famille. Fernández-Delgado, López et Baeza prévoient de faire un doctorat; Les deux premiers le feront à Madrid à l'Institut des sciences mathématiques (ICMAT) et En Autriche à l'Institut des sciences et de la technologie (ISTA pour son acronyme en anglais), respectivement. Baeza finalise les derniers détails.
Cependant, ce n'est pas facile, car la recherche mathématique en Espagne manque de financement adéquat, indiquent-ils. « La vie de l'Académie est très compliquée. Pour retourner en Espagne avec une vie stable, vous devez passer de nombreuses années à l'étranger, dans le doctorat, puis de l'autre côté et ainsi », explique Baeza. Il précise qu'il ne s'agit pas seulement de conditions salariales, mais de l'âge dans lequel on peut déjà se stabiliser.
À cela, il est ajouté que, ces dernières années, la demande de mathématiciens et d'informaticiens dans les emplois n'a pas cessé de croître, puis les entreprises vont à la nouvelle diplômée et leur offrent un salaire qui n'a pas comment rivaliser avec celui de l'Académie. Fernández-Delgado dit: « Il est très peu incité que vous enquêtiez pour 1 100 euros par mois, alors que vous pouvez facturer 5 000. Si nous voulons qu'il y ait plus de recherche en mathématiques en Espagne, ils doivent assimiler la recherche avec le travail en compagnie, à moins que ce ne soit plus digne. »
C'est le cas de Savina, qui a étudié le diplôme en mathématiques appliquées et en informatique à l'Université Carlos III, et a décidé de trouver un emploi dans une entreprise du Royaume-Uni. À Oxford, l'un des projets qu'il a développé est de créer un modèle physique pour savoir comment fonctionne une carrière cyclable. Ils visaient à voir quelle est la stratégie optimale pour chaque athlète qui dépendait de leurs caractéristiques physiologiques. Maintenant, il cherchera un poste dans les entreprises traditionnelles ou technologiques, de l'analyse des modèles d'énergie à la finance.
Tout le monde a des rêves clairs. Fernández-Delgado dit que j'aimerais avoir leur propre théorème, car ceux-ci sont nommés par le nom de famille de qui les formule: « Celui qui est si célèbre que dans les centres où ils enseignent les mathématiques, ils doivent dire mon nom de famille. C'est comme un moyen de laisser leur marque sur le monde. » Mais il veut aussi être un bon chercheur pour accompagner les nouvelles générations de mathématiciens espagnols pour trouver son chemin. « Grâce à mon tuteur, je suis ici à Cambridge. J'aimerais avoir des étudiants et les aider dans tout ce qu'ils proposent, être une aspiration pour eux », conclut-il.
