L’effondrement de la réforme du travail il y a quelques semaines et la stagnation des projets de retraite et de santé au Congrès n’ont pas fait tomber le gouvernement de Gustavo Petro. L’épopée et la volonté de marquer le débat public restent intactes : vient maintenant le tour de la réforme de l’éducation, l’une des promesses de campagne du premier président de gauche de la Colombie contemporaine. Le ministère de l’Éducation a déjà diffusé les premières ébauches de deux initiatives qui viseront, entre autres, à consolider l’éducation en tant que droit fondamental, à étendre la scolarité obligatoire et à augmenter le financement des universités publiques.
Les temps sont encore incertains. La ministre de l’Éducation, Aurora Vergara, a assuré jeudi dernier lors d’une conférence de presse que son aspiration est de déposer les projets devant l’Assemblée législative dans les prochaines semaines. « Le ministère de l’Éducation et le gouvernement national sont prêts », a-t-il répondu à une question de ce journal. Cependant, il a également déclaré vouloir éviter les «frictions» et a laissé entendre qu’il y a un manque de consensus entre les différents acteurs du secteur —directeurs, enseignants, mouvements étudiants—. « Notre invitation est que, en tant que pays, nous acceptons de déposer ces projets dans cette législature. Mais nous voulons que la délibération au Congrès ne soit pas avec le secteur confronté, mais uni », a-t-il fait remarquer.
Établir la réforme avec un secteur cohérent n’est pas une mince affaire, selon les propos de la représentante Martha Alfonso, du parti Alianza Verde. « Je pense que le ministre veut un texte consensuel car l’expérience de la réforme de la santé a été assez dure. Nous avons tenu des audiences publiques dans tout le pays, mais le problème était que ce dialogue s’est tenu après le dépôt des articles », explique la députée, qui était la coordonnatrice du projet de santé au sein de la septième commission. Pour Alfonso, il faut éviter le secret qui a prévalu dans les mois précédant le dépôt de la réforme de la santé et qui a exclu les mouvements sociaux qui pendant des décennies ont défendu les revendications envisagées.
Le contexte, en général, n’est pas facile. Le Congrès avancera dans cette nouvelle période à un rythme plus lent car les élections régionales d’octobre se rapprochent. Dans le temps dont il dispose, il privilégiera ce qui est déjà en retard par rapport à la législature précédente : la santé et les retraites. De même, les alliés du gouvernement devront maintenir le dialogue avec des acteurs comme la Fédération colombienne des éducateurs (Fecode), l’un des plus grands syndicats du pays. « Parler d’éducation en Colombie, c’est confronter des syndicats et des organisations sociales à haut niveau de mobilisation et de qualification politique pour le débat », explique Alfonso, qui est également enseignant. Selon la congressiste, l’exécutif risque d’avoir des difficultés « sur le plan social et politique » s’il se précipite trop.
loi statutaire
La première initiative est un projet de loi qui remplace la terminologie de l’éducation comme « service public culturel » par celle qui la reconnaît comme un droit fondamental. Elle requiert des majorités plus importantes que les lois ordinaires et établit des principes de base qui servent de cadre conceptuel à d’autres réglementations. La ministre Vergara a souligné lors de sa conférence de presse vendredi que l’objectif est de « rassembler les choses qui existent dispersées [en la jurisprudencia, por ejemplo] et les mettre dans le droit fondamental ». « Ce n’est pas une pensée abstraite, mais philosophique et institutionnelle », a-t-il déclaré.
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L’un des points centraux est qu’il prolonge l’âge de la scolarité obligatoire au-delà de ce qui est prévu dans la Constitution de 1991 —qui le fixe entre 5 et 15 ans—. Même si la fourchette peut évoluer dans les débats, l’idée est qu’elle se consolide entre 3 et 18 ans. Selon le vice-ministre de l’éducation préscolaire, de base et secondaire, Óscar Sánchez, des expériences telles que celles de Bogotá concernant l’avancement des jardins d’enfants dans le système public seront reproduites. « Nous allons constitutionnaliser quelque chose dans lequel des progrès ont déjà été réalisés et que nous souhaitons universaliser », a-t-il souligné vendredi.
Une autre priorité est de renforcer l’articulation entre l’enseignement secondaire et l’enseignement supérieur. Il n’y a pas plus de détails, mais l’article 16 du projet dit qu' »il sera possible » de travailler à l’élargissement de l’offre de la douzième année du baccalauréat. Cette modalité, déjà présente dans certains établissements, implique que les étudiants ont la possibilité de suivre des études supérieures dans leurs écoles et qu’ils peuvent ensuite accéder à des semestres plus avancés de diplômes universitaires.
Andrés Vélez, avocat spécialisé dans le secteur de l’éducation, évalue au téléphone qu’il s’agirait de la première loi scolaire statutaire et qu’elle a le potentiel d’améliorer l’adaptation des programmes à la diversité culturelle du pays. Cependant, l’expert critique le fait que le projet n’aborde pas comment mesurer la qualité du système et comment effectuer un suivi adéquat. De même, il s’interroge sur le fait que le texte ne dit rien sur les droits des enfants de moins de trois ans. « L’éducation se fait dès la naissance », souligne-t-il.
Réforme du droit 30
Le deuxième projet est la réforme de la loi 30 de 1992, qui organise l’enseignement supérieur. L’axe central est de renforcer le financement des universités publiques, qui dans de nombreux cas sont obligées d’obtenir leurs propres ressources pour soutenir une partie importante de leurs activités. De plus, il cherche à répondre au problème de la désertion par l’augmentation des budgets alloués aux infrastructures et au bien-être universitaire (par exemple, dans les laboratoires, les résidences étudiantes, les bibliothèques ou l’alimentation).
L’une des mesures envisagées est que le budget des universités ne soit plus ajusté par rapport à l’indice des prix à la consommation (IPC), comme l’a expliqué jeudi à ce journal la conseillère présidentielle pour la jeunesse, Gabriela Posso. Au lieu de cela, des options plus favorables telles que l’indice du coût de l’enseignement supérieur (ICES) ou les mesures de la pauvreté multidimensionnelle sont analysées. De même, Posso estime que l’État devrait transférer des ressources directement aux universités afin qu’elles puissent améliorer leur offre académique et abandonner l’accent mis actuellement sur le subventionnement de la demande d’étudiants spécifiques par le biais de programmes tels que .
Vélez explique qu’il existe un consensus sur la nécessité d’augmenter les budgets des universités publiques et qu’il y a moins de conflits que dans les autres réformes sociales concernant les intérêts du secteur privé. Cependant, il existe des différences quant à la manière d’augmenter les budgets. L’expert, par exemple, considère qu’il y a des risques que la nouvelle proposition fasse en sorte qu’une grande partie de l’argent aille à subventionner des personnes qui ont la capacité de payer pour une université. « Vous ne pouvez plus utiliser ces ressources dans des programmes ou des projets pour les plus vulnérables », dit-il.
Autres propositions
Gabriel Becerra, représentant du Pacte historique et professeur d’université, fait remarquer par téléphone que toutes les revendications du secteur éducatif ne seront pas résolues par ces deux lois ou celle sur la gratuité universitaire qui a été approuvée en juin. « Il y a des composantes qui n’ont pas besoin de lois et qui peuvent être réalisées à partir des politiques gouvernementales », commente-t-il, faisant référence à des programmes tels que l’ambition de l’exécutif d’ouvrir 500 000 places universitaires pendant le mandat de Petro. En revanche, il souligne qu’il s’attend à ce que les débats législatifs incluent des revendications historiques sur les conditions de travail des professeurs et la démocratisation des gouvernements universitaires. « Les universités sont devenues un butin pour la classe politique traditionnelle », diagnostique-t-il.