Depuis des générations, les apprentissages constituent la pierre angulaire de la formation de la main-d’œuvre, préparant les travailleurs à des métiers spécialisés mais menant rarement à un diplôme universitaire. Au Michigan, une nouvelle initiative cherche à changer cela.
Lancé par le ministère du Travail et des Opportunités économiques du Michigan en 2025, le programme de crédits d'apprentissage du Michigan College permet aux personnes inscrites à des programmes d'apprentissage enregistrés d'obtenir des crédits universitaires pour leur formation en cours d'emploi. En fonction du programme d'apprentissage et des crédits accordés, ont déclaré les dirigeants de l'État, certains participants peuvent n'avoir besoin que d'un semestre supplémentaire de cours pour obtenir un diplôme d'associé.
L'initiative fait partie d'un effort plus large du Michigan visant à augmenter la proportion de résidents en âge de travailler titulaires d'un diplôme ou d'un titre d'études postsecondaires. L’État s’est fixé pour objectif d’atteindre 60 pour cent d’ici 2030 ; actuellement, 51,8 pour cent des résidents ont obtenu un diplôme, tandis que les inscriptions à l'université ont continué de baisser.
Jessica Brousseau, chef de cabinet du ministère du Travail et des Opportunités économiques du Michigan, a déclaré que le programme est conçu pour reconnaître l'importance de la formation en apprentissage tout en créant une voie plus accessible vers l'enseignement supérieur pour les adultes qui travaillent.
« Nous essayons vraiment d'aider les gens à voir qu'on peut faire les deux », a déclaré Brousseau. « Les apprentissages sont extrêmement rigoureux, ils devraient donc compter pour quelque chose, plus que ce pour quoi ils comptent déjà. Au-delà du simple fait d'avoir un bon travail et d'être payé dès le premier jour, nous voulons faire en sorte que lorsque les gens ont terminé, ils soient proches d'un diplôme d'associé. »
Reconnaissance des acquis : Pour de nombreux adultes qui travaillent, le défi n’est pas de commencer l’université mais de trouver un chemin pour terminer. Dans le Michigan, plus de 1,2 million d'adultes ont obtenu des crédits universitaires mais n'ont pas obtenu de diplôme, et environ 38 000 de plus arrêtent leurs études chaque année, selon un récent rapport de ReUp Education.
Brousseau a déclaré que la reconnaissance des acquis est un élément important pour aider les adultes à poursuivre leurs études.
« Le crédit pour acquis est une chose importante que les gens envisagent », a-t-elle déclaré. « Nous voulons permettre aux gens de s'adapter plus facilement et d'augmenter leur capacité de gain. »
Des programmes comme les crédits universitaires pour l’apprentissage peuvent contribuer à combler cet écart en reconnaissant l’apprentissage déjà effectué sur le lieu de travail. Même si les apprentissages peuvent conduire à des salaires élevés, l’obtention d’un diplôme universitaire peut offrir aux travailleurs des options supplémentaires plus tard dans leur carrière. Les revenus médians en 2025 pour les travailleurs du Michigan titulaires d'un diplôme d'associé étaient d'environ 54 000 $, contre 33 100 $ pour les travailleurs n'ayant qu'un diplôme d'études secondaires, selon MI School Data.
« S'ils décident : « OK, je veux continuer », ou à n'importe quelle étape de leur carrière, s'ils disent : « Je dois acquérir une nouvelle compétence ou une nouvelle technologie » ou « Je veux devenir dirigeant syndical ou démarrer ma propre entreprise, donc je veux obtenir mon diplôme d'associé », ils peuvent le faire », a déclaré Brousseau.
Gagner des crédits universitaires : Aujourd'hui, 11 syndicats de l'État se sont inscrits pour participer au programme, représentant des domaines allant de la ferronnerie à la menuiserie. En outre, 28 collèges communautaires du Michigan y participent. Les dirigeants de l'État ont déclaré que ces collèges ont établi des processus d'attribution de crédits et ont publiquement expliqué comment les apprentis inscrits peuvent appliquer leur formation pour obtenir un diplôme universitaire.
Le nombre de crédits accordés varie selon le syndicat et le programme d'apprentissage enregistré. Par exemple, l'Union internationale des maçons et artisans apparentés accorde jusqu'à 49 crédits pour ses programmes d'apprentissage de maçon et de maçon en ciment, tandis que l'Association internationale des ouvriers du pont, des structures, des ornements et du fer à béton accorde jusqu'à 42 crédits pour son programme de ferronnier. L'Union internationale des peintres et métiers connexes accorde jusqu'à 62 crédits pour son apprentissage de spécialiste en application de revêtements.
Dans le Michigan, les diplômes d'associé nécessitent généralement au moins 60 crédits, ce qui signifie que certains programmes d'apprentissage peuvent fournir une grande partie des crédits nécessaires, voire la totalité, pour obtenir un diplôme.
Brousseau a déclaré que d'autres programmes d'apprentissage enregistrés sont toujours en cours d'évaluation et que la liste des syndicats et collèges participants continue de s'allonger.
« Les apprentissages ont toujours été une option de carrière très attrayante pour les gens, et cela ne fait que le rendre encore plus vrai », a déclaré Brousseau. « En faire un oui et, ou être capable de faire les deux en même temps, ne fera qu'attirer plus de gens. »
Créer une dynamique : À mesure que le programme se développe, Brousseau a déclaré que les dirigeants de l'État s'efforcent de garantir que les apprentis sachent que l'opportunité existe. Pour sensibiliser le public, l'État a investi dans le marketing, organisé des événements de dédicaces et invité les travailleurs du commerce à en apprendre davantage sur le programme.
« L'adoption et la sensibilisation sont vraiment essentielles, car elles ne dépendent que des personnes qui le connaissent et l'utilisent », a déclaré Brousseau. « Nous avons entendu cette lutte de la part d'autres États, et nous essayons d'en être conscients et de nous assurer que nous investissons vraiment massivement et que nous nous penchons sur le marketing. »
Brousseau a déclaré que d'autres États intéressés par la création de parcours similaires de l'apprentissage à l'université devraient rassembler les organisations syndicales, les établissements d'enseignement supérieur et d'autres parties prenantes clés dès le début du processus. Elle a souligné le rôle de l'American Council on Education dans l'évaluation des programmes d'apprentissage, aidant à établir un processus cohérent d'attribution de crédits universitaires entre les programmes participants.
Pour l'avenir, Brousseau a déclaré que la prochaine priorité de l'État est d'étendre l'initiative aux établissements de quatre ans afin que les apprentis puissent consacrer leurs crédits à plus qu'un diplôme d'associé.
« Nous voulons conclure ces accords de transfert. Nous voulons que le plus grand nombre possible de nos (établissements) de quatre ans les reconnaissent », a déclaré Brousseau. « Cela a été un véritable travail d'amour ici. »
