Tout ne s'est pas déroulé comme il l'espérait, mais au moins il a réalisé ce qu'il n'avait pas pu faire au cours de ses deux années de présidence : Javier Milei a enfin pu célébrer l'approbation par le Congrès d'un budget pour l'année prochaine. Avec 46 voix pour et 25 contre, le Sénat argentin a approuvé ce vendredi la loi budgétaire pour 2026, mais sans adaptations pour les universités et pour la prise en charge des personnes handicapées que le gouvernement ultra a promu. Le résultat a été l'expression du pouvoir parlementaire que La Libertad Avanza – le parti de Milei – a acquis avec sa récente victoire aux élections de mi-mandat, qu'il a remportées avec 40 % des voix. « Vive la liberté, bon sang », tel est le message que le président a publié sur ses réseaux sociaux pour célébrer cette approbation.
Le budget de Milei, avec lequel il aspire à continuer à appliquer sa tronçonneuse sur l'État, prévoit des dépenses totales pour 2026 de 148 mille milliards de pesos (environ 100 milliards de dollars), avec une augmentation du PIB de 5% et une inflation annuelle de 10,1%. Ces estimations officielles sont loin des projections des consultants privés (ils tablent sur une croissance de 3,2% du PIB l'année prochaine) et de la décélération inflationniste effectivement réalisée par le gouvernement jusqu'à présent (le taux cumulé atteint cette année 27,9%).
L'initiative prévoit également pour l'année prochaine un excédent budgétaire primaire du secteur public national équivalent à 1,5% du PIB, avec une augmentation de 20,6% des dépenses publiques, inférieure à l'inflation.
Depuis son investiture en décembre 2023, Milei a gouverné sans budget approuvé, allouant et retirant des ressources par décret ou de simples résolutions. Cette fois, elle a changé de stratégie à la demande expresse du Fonds monétaire international (FMI) et du gouvernement des États-Unis, en contrepartie des sauvetages économiques qu'ils ont accordés à l'Argentine respectivement en avril et septembre derniers.
Au cours d'un débat qui a duré près de dix heures, les discours des sénateurs ultras se sont concentrés sur l'éloge du plan économique de Milei et de « l'excédent budgétaire ». « Ce budget exprime la voie économique choisie par la société argentine. C'est un budget qui n'improvise pas, qui ne trompe pas, qui ne promet pas ce qui ne peut pas être réalisé », a déclaré la sénatrice Patricia Bullrich, principale représentante de Milei à la chambre haute. « Le déficit zéro ne se négocie pas, c'est la ligne rouge qui sépare l'avenir du désastre », a-t-il souligné en clôturant le débat.
Au moment des votes, le parti au pouvoir a obtenu le soutien du centre et de l'opposition conservatrice, même des péronistes non kirchnéristes et des forces provinciales.
La plupart des critiques ont été formulées par le groupe kirchnériste, qui a dénoncé, entre autres, les coupes dans les fonds publics, les politiques sociales et les retraites, le définancement des États provinciaux et du système scientifique, la désindustrialisation et la dette. « Ce budget viole systématiquement la Constitution nationale », a déclaré le sénateur Jorge Capitanich, expliquant que le projet présente des « incohérences structurelles » et des « objectifs fiscaux inadmissibles ».
L'article budgétaire qui a suscité le plus de questions est celui qui élimine une série d'objectifs minimaux de financement pour l'éducation (6% du PIB), la science (1%), les écoles techniques et les équipements de défense nationale, prévus par la loi comme horizon d'avenir. Les législateurs de divers groupes d’opposition se sont réunis pour rejeter ce point.
« Cet article viole clairement le principe constitutionnel de progressivité, c'est une régression totale du droit à l'éducation », a déclaré la sénatrice kirchneriste Anabel Fernández Sagasti. « Et cela n'a rien à voir avec le déficit budgétaire, car aucun poste budgétaire n'est prévu, mais plutôt une déclaration de principes contre l'éducation publique », a-t-il insisté. Quoi qu'il en soit, la volonté de l'Exécutif a fini par primer : lors du vote en question, le chapitre en question a été approuvé avec 42 voix pour et 28 contre.
Bien que le gouvernement ait obtenu son approbation, le budget de Milei a perdu une partie substantielle en cours de route. Le projet officiel est arrivé mutilé au Sénat. Il y a une semaine, en lui accordant une demi-sanction, la Chambre des députés avait rejeté l'abrogation de deux lois approuvées cette année à la demande de l'opposition : les lois de financement des universités et les lois sur les soins d'urgence aux personnes handicapées. Le but de ces deux règles est d’annuler les réductions de financement mises en œuvre par Milei dans ces domaines. Le président y a déjà opposé son veto, mais le Congrès les a ratifiés. L'Exécutif a de nouveau tenté de les annuler par le biais du budget, mais a encore échoué. Au Sénat, il n'a même pas tenté de rentrer dans la mêlée, pour ne pas risquer l'approbation de l'intégralité du budget. Entre-temps, les deux lois restent en vigueur, mais l'Exécutif refuse, jusqu'à présent, de les appliquer.
