« C’est formidable. Il existe des première, deuxième et troisième universités. Le commentaire largement partagé a été tenu en septembre par un recteur à la fin de la première journée du cours sur le financement des campus organisé par sa conférence (CRUE) et le ministère des Universités. Ce recteur venait d’entendre à l’Université Menéndez Pelayo, à Santander, comment la France va investir 77 milliards d’euros en 15 ans pour rendre ses campus plus compétitifs – ils en sont à la quatrième phase – ou comment le gouvernement basque envisage d’investir dans l’innovation. et le développement 3% du Produit Intérieur Brut (PIB) en 2030, contre 1,41% du PIB du pays dans son ensemble. Certaines autonomies espagnoles, sans accord économique propre, sont presque aussi riches que le Pays Basque, mais l’idée que l’avenir passe par la gestion de l’Université ne les a pas imprégnées. La Loi Organique du Système Universitaire (LOSU), approuvée en mars dernier, stipule que pour « retrouver des niveaux de financement adéquats » après des années de coupes budgétaires, il est nécessaire que l’allocation publique à l’université atteigne au moins 1% du PIB Intérieur. Produit (PIB) en 2030. Ce qui, selon un rapport commandé par le ministère, implique d’augmenter l’allocation annuelle de 15%, soit 3,1 milliards supplémentaires.
Entre 2012 et 2018, le PIB espagnol a augmenté de 12,8 %, mais les dépenses publiques consacrées à l’enseignement supérieur (y compris la formation professionnelle supérieure) ont à peine augmenté de 1 %. Ce n’est que si le financement des caisses universitaires prévu dans le LOSU est augmenté de 15%, affirme-t-on dans le préambule de la norme, qu’il sera possible de « chercher des alternatives au défi démographique ou à l’urgence climatique », d’améliorer l’enseignement, former tout au long de la vie des citoyens, œuvrer pour l’employabilité ou encore « générer davantage et de meilleures recherches dans une logique de transfert et d’échange ». Cela devrait donc se traduire par des politiques visant à donner de la dignité à la main-d’œuvre (pleine de faux professeurs associés), à fournir des ressources aux scientifiques ou à attirer des talents étrangers.
« En 2019, selon Eurostat, les dépenses consacrées à l’enseignement universitaire étaient inférieures de 32 % à la moyenne de l’Union européenne », a rappelé Eva Alcón, la présidente des recteurs. « Il est nécessaire de créer des universités et de leur accorder un traitement préférentiel, car sans suffisance financière, nous n’aurons jamais d’autonomie universitaire. » Celui de Shanghai en août montre à quel point, faute de fonds suffisants, les campus publics espagnols sont de moins en moins compétitifs : 18 sur 40 ont chuté au cours de la dernière année.
Sur la liste de l’Olympe de Shanghai figurent non seulement des institutions anglo-saxonnes, mais aussi des pays d’Asie, d’Océanie et d’Europe qui fondent leur progrès économique sur la science ; tandis que l’Association des universités européennes (EUA) décrit le système universitaire espagnol comme « en déclin et sous pression ». Selon les données de cette entité, les fonds publics ont diminué de 20 % en termes réels entre 2008 et 2020. « On ne peut pas rivaliser au niveau international sans financement et sans cadre réglementaire pour mettre en œuvre les mesures », a rappelé son président, le Catalan Josep Maria Garrell.
Le ministre Joan Subirats rejoint les critiques d’Alcón, avec la liberté qui vient du fait que le plus grand poste d’investissement est régional : « Chaque euro investi dans l’Université en rapporte cinq en impact économique, bien-être social, innovation et équité. Le temps joue en notre faveur car la formation est la clé de la croissance des pays. « Nous devons répondre aux besoins sociaux qui existent, et pas seulement exiger de l’argent. » Le Britannique Sebastian Stride, fondateur de la Fondation Académique SIRIS – qui conseille des universités du monde entier et dont le siège est à Barcelone – a partagé avec l’assistance l’image la plus graphique du panorama espagnol : « Vous ne pouvez pas aller avec une Seat 600 à la Formule 1 de les universités. C’est vraiment fou ! « C’est totalement impossible ! »
Un premier diagnostic
Subirats a chargé l’Institut valencien de recherches économiques (IVIE) de réaliser un premier diagnostic de la situation budgétaire et il faudra se mettre d’accord sur qui paie quoi. Au moins, le chiffre est désormais clair : 3,1 milliards de plus par an. Environ 20 % des revenus universitaires proviennent des familles (frais, diplômes propres, conférences…) et 67 % des transferts des fonds régionaux (à La Rioja, au Pays basque et aux îles Canaries, le pourcentage est plus élevé). Les campus publics reçoivent également des fonds de l’État et des organisations internationales (notamment européennes), principalement pour la recherche.
« La connaissance est considérée comme la clé de l’augmentation de la productivité et notre écart avec la moyenne des pays européens, notamment avec les plus avancés, est très important et tend à se creuser », prévient Francisco Pérez, directeur de recherche à l’IVIE. Pour cette raison, le coordinateur du rapport demandé par le ministère estime qu’il faut « construire des alliances » avec la société et les institutions. « Nous devons fixer des objectifs, disposer de ressources et nous doter d’instruments pertinents. C’est là qu’intervient la programmation pluriannuelle. [parte de las universidades desconocen con cuánto dinero contarán el curso siguiente] et les modèles de financement.
Pérez reconnaît que l’autonomie universitaire est « très limitée » par le montant des revenus et préconise qu’il y ait « des incitations durables pour atteindre les objectifs » afin de transformer le pays. Pour ce faire, il estime qu’il faut « améliorer l’équité dans l’allocation des ressources, l’efficacité et l’efficience ».
Même si les hommes politiques espagnols de tous bords ne cessent de souligner l’importance de miser sur la science – cela a été démontré pendant la pandémie – pour ne pas être un pays dépendant du soleil et de la brique, ils ont tendance à l’oublier lors de l’élaboration des budgets. « Dans la distribution du fonds covid [400 millones concedidos por Bruselas para mejorar las medidas de prevención en las universidades]« Plus qu’une sœur pauvre, dans une communauté autonome, nous nous considérons comme si nous ne faisions pas partie de la famille », dénonçait José Carlos Gómez Villamandos dans ce journal en 2020 ; à l’époque président des recteurs et aujourd’hui conseiller andalou. Les autonomies n’ont pas pu détourner cette somme vers d’autres ministères, mais cela constitue un exemple de l’inutilité de l’université aux yeux des administrations.
Fernando Villar (EFE)
La politique est derrière tout. « L’absence d’un modèle étatique de financement des universités entraîne d’importantes différences entre les communautés et affecte non seulement le montant que reçoivent les universités, mais aussi les formules utilisées pour leur financement », a déclaré Amaya Mendikoetxea, rectrice de l’Université autonome de Madrid et membre du CRUE. . « Ces différences ne se justifient pas en termes d’activités d’enseignement, de recherche et de transfert différentes, mais dépendent des politiques de chaque communauté », a-t-il ajouté.
Il n’échappe à personne que les universités publiques de Madrid (premières en termes de PIB par habitant) sont au bord de l’effondrement. Entre 2009 et 2019, selon les données de la Fondation Connaissance et Développement, ils ont perdu 15 % des transferts courants et en capital ; tandis qu’avec la Catalogne, c’est la communauté dans laquelle les familles paient le plus pour leurs études, même si dans les deux cas les inscriptions ont diminué. Cela explique probablement pourquoi le système universitaire madrilène n’est pas en mesure de rivaliser dans le Classement CYD avec ceux de la Catalogne – également mal financée -, du Pays basque, de Navarre – leader en termes d’investissement – et de la Communauté valencienne, qui fait un grand effort parce qu’elle est un une autonomie sous-financée dans son ensemble.
L’université publique est sous-financée, mais elle a des devoirs à faire. José María Casado, directeur de l’évaluation des dépenses publiques de l’Autorité indépendante pour la responsabilité fiscale (Airef) ―qui a préparé des rapports financiers sur la situation en Aragon et en Andalousie et est en train de finaliser celui de Castilla y León―, a souligné au cours que les Institutions, dans le cadre de leur autonomie de gestion, fournir une information complète afin que les communautés sachent ce qu’elles doivent financer. « C’est asymétrique », a-t-il déclaré. Autrement dit, insuffisant.
