« C'est très, très, très injuste », répond Verónica Frade, membre du personnel de cabine de 35 ans, à une question qui tourne depuis des années dans le personnel des compagnies aériennes : pourquoi les pilotes ont-ils le droit de prendre leur retraite plus tôt en raison de la pénibilité de leur travail et non le personnel de cabine (TPC), s'ils voyagent dans le même avion ? « Je ne sais pas quelle en est la raison, mais ce qui est clair, c'est que cela n'a aucun sens. Nous souffrons de la même exposition aux radiations, des mêmes changements de pression ou des mêmes problèmes de sommeil dus aux changements d'heure », explique cet ouvrier. Ce grief ne concerne pas seulement les pilotes. Depuis 1986, d'autres professionnels du secteur ont également pris leur retraite plus tôt, comme les mécaniciens aéronautiques ou les photographes et cameramen spécialisés dans la photographie aérienne. Mais pas l'équipage. « Nous sommes les seuls dans l'avion à ne pas avoir abandonné plus tôt. Nous n'en demandons pas plus qu'eux, quand même », ajoute Frade.
La colère de ce groupe professionnel (composé d'environ 30 000 personnes, dont 70% de femmes) s'est accrue ces dernières semaines, après que le gouvernement a effectué la procédure permettant à une autre profession du secteur d'accéder plus tôt à la retraite. Il s'agit d'agents de santé aérienne, un groupe de quelques dizaines de professionnels en Espagne, selon les syndicats. La dixième disposition additionnelle de la nouvelle loi sur la sécurité aérienne indique que le Gouvernement, dans un délai de trois mois à compter du 29 septembre (date d'entrée en vigueur de la règle), demandera d'office à la Sécurité Sociale d'étudier l'anticipation de la retraite des « personnels de santé qui exercent leur activité professionnelle par voie aérienne ». Cette instance a atteint le texte juridique grâce à un amendement de Junts.
Cela ne veut pas dire que l'Exécutif a déjà anticipé le départ à la retraite de ce groupe, comme il l'a fait ces dernières semaines avec les pompiers et les agents forestiers, mais il demande plutôt le lancement de la procédure qui a activé la Sécurité sociale en mai. Cette voie consiste pour les agents sociaux à réclamer les coefficients réducteurs – grâce auxquels une période de cotisation compte comme une étape plus longue, de sorte que l'on accède plus tôt à la retraite – pour des professions spécifiques, dans lesquelles il y a moins, plus d'accidents et plus d'accidents. Une commission d'évaluation analyse les dossiers, formule une recommandation et la décision finale relève de la Direction générale de la régulation de la sécurité sociale. Bien que le décret établisse que la procédure commence à la demande des agents sociaux, dans ce cas le gouvernement s'engage à le faire sans la médiation des syndicats ou des employeurs.
« Il est absolument inexplicable qu'il soit placé par un amendement au siège du Parlement. Cela n'a aucun sens », dénonce le secrétaire aux Politiques Publiques et à la Protection Sociale du CC OO, Carlos Bravo. « Nous nous sommes dotés d'un mécanisme pour que les coefficients soient justes et égalitaires, pour que tous les groupes puissent y avoir accès si certains paramètres sont respectés, et en même temps nous constatons la tendance habituelle : celui qui a des sponsors au Congrès a des coefficients ; et qui n'en a pas, n'en a pas », déclare la secrétaire exécutive de l'UGT, Cristina Estévez. Les deux dirigeants syndicaux se félicitent de la possibilité pour les navigants d'accéder aux coefficients, mais ils soulignent l'insulte que cela représente pour le personnel de cabine, le groupe le plus féminisé de la navigation aérienne. CC OO et UGT se sont toutes deux plaintes auprès du ministère de la Sécurité sociale de cette « injustice » ayant un « impact sur le genre ».
Le député Junts qui a défendu l'amendement, Isidre Gavín, défend la proposition : « Nous comprenons que tous les personnels de l'air devraient avoir des coefficients parce qu'ils vivent des difficultés similaires. Mais nous pensons que ces professionnels, les travailleurs de la santé, sont soumis à un stress plus important, étant donné qu'une grande partie de leurs services sont des services d'urgence. » Il souligne qu'il ne s'agit pas de vols planifiés, qui se font généralement en hélicoptère pour soigner les victimes d'accidents ou de maladies graves nécessitant un déplacement rapide.
Des sources du groupe parlementaire socialiste, qui a adopté l’amendement Junts, indiquent que cette option « résulte d’une négociation, comme cela est habituel dans le processus et le débat législatif ». Ils soulignent qu’« il n’établit aucun privilège ni n’empêche ou ne limite d’autres groupes professionnels de pouvoir engager la procédure à la demande d’une partie ». Sumar, Podemos et José Luis Ábalos ont également voté en faveur de cet amendement au Congrès. Ces 155 voix ont dépassé les 140 contre le PP, le PNV et l'UPN. Vox, ERC, Bildu et BNG se sont abstenus.
« C'est une très grande injustice »
Gonzalo García, président de l'Association espagnole du personnel de cabine (AETCP), apprécie un certain privilège : « Nous y sommes déjà habitués. De plus en plus de ceux qui travaillent à nos côtés ont cette possibilité, alors que nous sommes laissés de côté. C'est une très grande injustice. » Il souligne que les risques professionnels qui justifient l'octroi de coefficients à ses collègues sont les mêmes que ceux subis par les TCP.
Un rapport du CC OO énumère certains de ces risques, comme une exposition accrue aux radiations. « Certaines études assurent une augmentation des cancers du sein et de la peau chez les TCP. [por esa exposición] », bien qu'ils ne soient pas concluants quant au rayonnement cosmique comme facteur déterminant », indique le rapport du CC OO. Il souligne également les risques liés aux changements de pression, comme le risque de rupture des tympans. C'est arrivé à deux reprises à Toni Amador, un TCP à la retraite de 64 ans : « Ce qui m'a le plus affecté au cours de ma vie professionnelle, c'est le problème des oreilles. J'ai subi deux crevaisons en volant à cause d'un rhume, sans m'en rendre compte. L'oreille est percée et commence à saigner. À une occasion, j’ai été en arrêt de travail pendant un mois.
Manuel Alfonsín, TCP de 62 ans, n'a pas encore pris sa retraite : « Nous avons un trouble du sommeil constant, un problème chronique dont souffrent particulièrement nos collègues long-courriers (ceux qui effectuent des vols plus longs). Nous souffrons également de beaucoup de douleurs lombaires et de problèmes articulaires, en raison des nombreux efforts non ergonomiques que nous déployons. Le rapport du CC OO cite également « des problèmes menstruels dus aux changements des cycles circadiens » et une fatigue chronique « due aux longues heures de travail, aux changements d'horaires, au bruit ambiant dans la cabine ou au stress ».
Jurisprudence favorable
Des conditions de travail similaires à celles de leurs compagnons de voyage ont donné lieu à plusieurs décisions spécifiques reconnaissant le droit des TCP à ces coefficients de réduction, même si ceux-ci n'ont pas été articulés par voie réglementaire. « Les passagers du personnel navigant commercial sont soumis aux conditions de pénibilité et de danger que les groupes pour lesquels l'entité gestionnaire reconnaît », a souligné l'année dernière le Tribunal Supérieur de Justice de Madrid, en réponse à la demande d'un personnel navigant commercial et en raison du recours déposé par la Sécurité Sociale. Le tribunal social n°4 de Tenerife a également statué en janvier en faveur d'un autre TCP qui avait formulé une demande similaire.
Les syndicats admettent que certaines des principales compagnies aériennes élaborent des programmes pour que les TCP cessent de voler à l'approche de l'âge de la retraite, pour qu'ils accèdent à une retraite anticipée dans des conditions avantageuses pour cesser de s'exposer à ces risques et, à d'autres occasions, qu'ils passent au travail administratif sur le terrain. « La théorie est très belle, mais en pratique, il est très difficile de reconvertir une personne qui a passé toute sa vie à se consacrer à autre chose », souligne le président de l'AETCP. D'autres voix dans le dialogue social affirment que ce type de programmes et d'autres moyens de faciliter les dernières années de carrière professionnelle s'appliquent aux compagnies aériennes offrant de meilleures conditions de travail, comme Iberia, mais pas aux autres compagnies.
Ce journal a contacté l'Association des compagnies aériennes, la principale association patronale du secteur en Espagne, pour commenter l'octroi de coefficients de réduction au TCP et la doléance de ses collègues, mais il a refusé d'y participer.
Un chemin difficile
Il convient cependant de souligner que le Gouvernement n'a pas accordé les coefficients en tant que tels au secteur aérien, mais lance la procédure pour l'étudier, comme il le fera pour le bâtiment ou le transport routier. Toutefois, les responsables du secteur aérien de CC OO et de l'UGT estiment que ce n'est pas la meilleure voie pour les TCP d'accéder à une retraite anticipée. « Le plus rapide serait qu'ils soient inclus dans le même décret que les autres. S'il existe déjà une règle qui réglemente le droit du reste des professionnels du vol, ce serait le mieux », défend Iván Rodríguez, responsable de la communication pour le secteur aéronautique de CC OO.
Chema Pérez, secrétaire général du secteur aérien de l'UGT, partage cet avis et avance un autre argument: le grief comparatif concernant les pilotes est clair, mais d'autres groupes professionnels subissent beaucoup plus de victimes et d'accidents (comme les maçons ou les camionneurs), de sorte qu'ils n'ont pas tout avec eux lorsqu'ils sont confrontés à une demande via la nouvelle procédure. « Cela nous rend la tâche plus difficile, mais en même temps nous avons une jurisprudence en notre faveur. Ce grief comparatif ne peut plus être soutenu », affirme ce spécialiste.
