L'Université catholique de Murcie, propriété de la famille Mendoza – adepte du mouvement religieux ultra-conservateur Camino Neocatéchuménal, de Kiko Arguello – a réussi à entamer les travaux pour s'implanter à Torrejón de Ardoz (130 000 habitants), ville dortoir de la capitale. . Auparavant, l'institution, gérée par une fondation, avait tenté sa chance depuis 2013 à Alicante, León, Málaga et Alcorcón. Il l'a fait après avoir créé une fondation dans la ville, le Centre d'études supérieures Alma Mater. Elle est parrainée sous le nom d’« université du sport ». L'université ne répond pas aux questions de ce journal sur son offre de formation.
Lors de précédentes tentatives de mise en œuvre – sauf à Alicante, son premier pari – l'UCAM avait annoncé en grande pompe que le COE (Comité Olympique Espagnol) était derrière le projet, mais pas cette fois. Un porte-parole de l'organisation confirme sa dissociation : « Nous avons un accord avec l'UCAM pour aider les athlètes pendant leurs études et lors d'événements sportifs, mais lorsqu'il s'agit de construire, c'est l'université. »
L'UCAM, qui possède une équipe de basket-ball de première division, parraine de nombreux athlètes d'élite, comme la nageuse Mireia Belmonte ou le cycliste Alejando Valverde, tandis que d'autres y travaillent après leur retraite, comme le canoéiste David Cal, directeur sportif, ou l'haltérophile Lydia Valentín.
L'UCAM est installée à Madrid comme un centre rattaché à sa maison mère de Murcie, comme c'est déjà le cas de l'Université de Navarre, de l'IE ou du Ramón Llull (Esade), qui ne comptent pas comme campus privés à Madrid, qui officiellement compte 13 et avec d'autres quatre projets – dont l'IE – dans la chambre, selon la chaîne Ser. L'UCAM a été créée comme fondation à Torrejón en avril 2023, mais la polémique explose maintenant après une séance plénière très dure.
Cette ouverture n'a pas été bien acceptée par l'opposition. « Ce n'est pas une source de fierté d'ouvrir les portes d'une institution aux principes exclusifs, classistes et aux multiples accusations d'homophobie », a dénoncé le PSOE de Torrejón dans une motion dans laquelle il demande à l'assemblée plénière de se prononcer contre. Vingt et un des 27 conseillers sont issus du PP, leur proposition n'aura donc aucun impact.
« Dans la Communauté de Madrid, on a tendance à soutenir les écoles privées tandis que les écoles publiques se détériorent, comme cela a été le cas auparavant pour les écoles secondaires. [ESO] et la primaire. La même stratégie qu'ils utilisent généralement avec les services sociaux », explique le député régional de Más Madrid, Juan Varela-Portas. « De plus, ces types de centres qui entrent n'ont pas la procédure qu'en théorie doit avoir une université privée pour s'établir dans la Communauté de Madrid. Simplement sur demande et accord du gouvernement [regional] ils peuvent travailler. C’est une manière de déréguler, de faire de la carte des universités de Madrid un chaos absolu, qui va encore s’aggraver.»
Cette université privée de Murcie est extrêmement unique depuis sa création. Il a été érigé en 1996 sous la protection des Accords avec le Vatican de 1979, il n'a donc pas nécessité d'autorisation de l'Administration ; mais loin d'appartenir à l'Église, elle passa entre les mains de la Fondation San Antonio, créée en 1984 par le laïc José Luis Mendoza, ex-missionnaire de Carthagène en République Dominicaine. Le « décret d’érection » a été signé par l’évêque de Carthagène de l’époque, Javier Azagra.
Mendoza, père de 14 enfants, se vantait d'être un ami du pape Benoît XVI, venu visiter l'UCAM. En 2012, il n'hésitait pas à parler à ce journal des chèques qu'il remettait fréquemment en personne au Pontife : 49 millions d'euros en 15 ans, selon son récit. L'un d'eux, d'une valeur de 100 000 euros, est apparu entre les mains de Paolo Gabriele, The Crow, le majordome poursuivi pour avoir volé Joseph Ratzinger. Le PP de Murcie a accueilli l'UCAM à bras ouverts, mais un désaccord sur l'agrandissement de ses installations a poussé Mendoza, décédé il y a un an et demi, à se tourner vers Vox. Son épouse, María Dolores García Mascarell, préside désormais la fondation qui aspire à perpétuer son héritage.
Presque toutes les grandes villes de la région sud de Madrid abritent l'Université Rey Juan Carlos ou l'Université Carlos IIII et pour Torrejón, avoir une université qui lui donne une patine intellectuelle est devenu un grand objectif. C'est pourquoi, en octobre dernier, la Mairie a signé un accord avec l'Université historique voisine d'Alcalá de Henares pour créer un centre d'enseignement supérieur dans la Casa Grande, son seul BIC (Bien d'Intérêt Culturel). L'UAH ne s'exprime pas. L’idée de la municipalité est de « rapprocher les universités publiques et privées ».
À Alicante, Mendoza a posé en 2013 la première pierre d'une nouvelle université qui n'a jamais été construite et qui n'était pas tellement liée au sport. La Generalitat valencienne a estimé qu'il y avait des défauts d'organisation et des installations insuffisantes
Changement de plans. En 2017, l’UCAM envisage de s’installer à León et sa Mairie accueille la nouvelle avec joie. Il a estimé que 100 emplois seraient créés et a fait valoir qu'il s'agissait de la seule province sans université privée en Castille et León. Il y en a en fait quatre sur neuf provinces. Mais le projet échoue à nouveau. Parmi les promoteurs se trouvait Ángel Luis García, le Patatero, emprisonné après l'opération contre la corruption municipale Enredadera.
En juin 2018, la fondation a formellement demandé à la Mairie d'Alcorcón, alors du PP, de mettre en œuvre le Université des Sports, liée au Comité olympique espagnol (COE), dans le Centre de création des arts, un cirque pharaonique et vide construit par le PSOE. Mais leur proposition de construction – leur propre travail – n'a pas convaincu le tribunal de la concurrence. Ils avaient l'intention d'offrir huit diplômes, y compris le joyau de la couronne, la médecine, on ne peut donc pas exclure qu'ils tentent de les mettre en œuvre à Torrejón.
Quelques mois auparavant, ils avaient tenté leur chance à Malaga, où ils étaient parvenus à un accord avec leur conseil municipal et le COE. À Malaga, qui promeut la cession de terrains contre paiement, trois universités privées sponsorisées par le PP vont ouvrir leurs portes. Selon la presse d'Almería, l'UCAM recherchait l'année dernière des bâtiments à Almería pour étendre ses activités, maintenant que l'Andalousie s'est ouverte aux entreprises privées.
