Que les jeunes ne lisent pas est l'une des expressions les plus ancrées dans le débat éducatif. Toutefois, les données les plus récentes appellent des éclaircissements. En Espagne, le dernier Baromètre des habitudes de lecture montre que 76,9% des personnes entre 14 et 24 ans se déclarent lecteurs, ce qui fait de ce groupe celui qui lit le plus dans notre pays. Lorsque nous élargissons notre vision, le diagnostic se renforce. Une étude récente de l'Organisation des États ibéro-américains (OEI), avec près de 3 000 enquêtes auprès d'adolescents et de jeunes âgés de 10 à 22 ans en Espagne, au Portugal et dans plusieurs pays d'Amérique latine, va dans le même sens. Près de 60 % se considèrent comme lecteurs et près de la moitié déclarent que la lecture fait partie de leur quotidien.
Les jeunes lisent. La question est alors de savoir comment et dans quelles conditions cette lecture s’effectue aujourd’hui. Pour y répondre, il est particulièrement précieux d’écouter les protagonistes eux-mêmes. Leurs réponses ne décrivent pas seulement des pratiques ; Ils fournissent également des clés pour orienter les politiques publiques et les stratégies éducatives.
La première clé est que la lecture jeunesse ne s’organise plus comme une activité isolée ou dans des temps exclusifs. Selon l’étude, même parmi ceux qui déclarent lire pour le plaisir, la lecture coexiste avec d’autres routines. Près de la moitié la combinent avec la vie sociale ou familiale, et environ 43 % placent la lecture dans un temps libre où Internet, les réseaux sociaux et les écrans sont également présents. La lecture n'a pas perdu de sa présence, mais elle rivalise avec d'autres stimuli et s'adapte à des périodes intermittentes, dans des agendas de plus en plus saturés. Si nous voulons que la lecture occupe une place plus centrale auprès des jeunes, elle a besoin de formats et d’horaires flexibles, connectés à des intérêts réels et à des espaces de partage de la lecture.
Une deuxième clé apparaît lorsqu'on leur demande pourquoi ils ne lisent pas davantage. La principale raison invoquée par les jeunes est le manque de temps (43,55%), suivi par les difficultés de concentration (près de 30%). L’ennui, les problèmes de compréhension, le poids d’Internet et des réseaux sociaux émergent également. Lu ensemble, cela parle moins de désintérêt que de conditions, de pression académique, d’horaires surchargés et d’un environnement numérique qui ne favorise pas toujours une attention soutenue. La réponse ne peut donc pas se réduire à leur demander de lire davantage ; Cela nécessite également d’intervenir dans le contexte, d’aménager les temps, de protéger les espaces de lecture et de travailler la compréhension et la concentration comme compétences clés.
À ce stade, l’étude offre des données particulièrement pertinentes pour l’action éducative. En analysant la lecture en fonction de l'âge, Nous avons constaté qu'entre 10 et 12 ans, plus de la moitié se perçoivent comme non-lecteurs ou petits lecteurs. A partir de 13 ou 14 ans, cette perception de soi change et le lecteur habituel apparaît plus fortement, autour de 60 %. La clé de cette amélioration semble résider dans le sens attribué à la lecture. Dans les premières années, la lecture est presque exclusivement associée aux tâches scolaires et obligatoires ; plus tard, lorsque l’autonomie et la capacité de choisir augmentent, la lecture est redéfinie comme loisir et divertissement.
La fenêtre d’opportunité pour intervenir est là, dans cette transition. Séparer lecture et évaluation, introduire des temps de lecture pour le plaisir dans l'horaire scolaire, proposer un vrai choix de textes, apporter un accompagnement sans toujours exiger de produit (un examen, un rapport, une fiche) peuvent faire une différence décisive dans la construction de parcours de lecture soutenus.
La troisième clé concerne le support dans lequel les jeunes lisent. Leurs avis révèlent qu’il n’existe pas véritablement de dichotomie entre papier et numérique. La majorité préfère toujours les livres imprimés, mais plus de 90 % lisent également sous forme numérique, principalement via les téléphones portables. Le support ne semble pas être le problème. L’accès apparaît cependant comme une question centrale.
Et ici apparaît un fait qui mérite une analyse plus approfondie. Plus de 60 % des jeunes interrogés admettent avoir téléchargé illégalement des livres. Ces pratiques ne peuvent être interprétées uniquement comme une contrefaçon. Dans de nombreux cas, ils soulignent les difficultés rencontrées pour obtenir du contenu de manière légale et à un prix abordable. La réponse est d'éduquer aux droits culturels, mais aussi de promouvoir des politiques publiques qui élargissent et facilitent les possibilités disponibles, par exemple en renforçant l'offre de bibliothèques, également numériques, et en améliorant les mécanismes de disponibilité des centres éducatifs.
Enfin, une dernière clé concerne la médiation : qui accompagne, qui recommande. Les jeunes déclarent recevoir des recommandations essentiellement de la part des amis (plus de 50%), des cercles familiaux et des réseaux sociaux, alors que les bibliothèques et les médiateurs professionnels ont très peu de poids dans leurs pratiques. Dans le cas des bibliothèques, seulement 30 % déclarent les utiliser et soulignent des obstacles tels que les horaires, la distance ou le manque de fonds qui sont liés à ce qui les intéresse. Les considérer comme des espaces de rencontre, de programmation culturelle et de communauté de lecture, et pas seulement comme des lieux de silence ou d'étude, peut être une claire opportunité de renforcer leur rôle.
Ecouter les jeunes permet de comprendre non seulement comment la lecture a changé, mais aussi ce qui la soutient. Elle est présente dans leurs activités quotidiennes, mais sa continuité dépend de conditions précises : temps disponible, accès aux contenus et médiation importante. Reconnaître les nouveaux contextes numériques et les accompagner de politiques d’accès, de médiation et de temps de qualité est essentiel pour faire de la lecture une véritable opportunité dès le plus jeune âge. La lecture n’est pas seulement une compétence académique ; C'est une pratique qui contribue au développement personnel et social, s'inscrit dans le droit à l'éducation et à l'accès à la culture, tout en constituant un outil essentiel pour l'égalité des chances et la participation citoyenne. La protéger et la développer est une tâche collective que nous ne pouvons négliger.
