Il s'agit du deuxième procès intenté la semaine dernière concernant la manière dont le ministère met en œuvre ses programmes d'allégement de la dette.
Un recours collectif a été déposé vendredi au nom de plus de 90 000 fonctionnaires qui affirment que l’administration Trump les a empêchés d’obtenir les millions qui leur sont dus en allégement de la dette par le biais du programme de remise des prêts de la fonction publique.
La plainte à l’échelle nationale, déposée devant le tribunal fédéral de district de Washington par la Fédération américaine des enseignants, affirme que le ministère de l’Éducation a « grossièrement » mal géré le programme d’exonération de prêts, qui a été promulgué en 2007 sous le président républicain George W. Bush. Plus précisément, le syndicat des enseignants affirme que l’administration Trump a raté une fonctionnalité du programme PSLF connue sous le nom de rachat.
Pour pouvoir bénéficier d’une remise de prêt dans le cadre du programme, les emprunteurs doivent effectuer 120 versements mensuels. Mais parfois, le prêt d’un emprunteur est reporté ou abstenu, l’empêchant d’effectuer un paiement. Le rachat permet aux emprunteurs d’effectuer rétroactivement des paiements pour ces mois et de les faire prendre en compte dans la remise.
Cette fonctionnalité, introduite sous l'administration Biden, a été adoptée pour aider les personnes « blessées par la mauvaise gestion de la dette étudiante par la première administration Trump », indique l'AFT dans un communiqué de presse concernant la poursuite. Mais aujourd’hui, la deuxième administration Trump choisit de ne pas reconnaître les rachats d’emprunts par les emprunteurs, affirme le syndicat.
Cette décision, selon l’AFT, a laissé les emprunteurs éligibles qui ont terminé le programme et demandé un allègement « coincés dans le flou, sans mises à jour pendant des mois ».
« La secrétaire McMahon a ignoré de manière flagrante sa responsabilité d'aider les enseignants, les infirmières et les premiers intervenants en vertu de la disposition de rachat que son département est tenu d'honorer », a déclaré le principal plaignant, la présidente de l'AFT, Randi Weingarten, dans le communiqué. « Ce procès exige que McMahon arrête de tergiverser et fasse son travail : aider, plutôt que blesser, les personnes qu'elle a juré de servir. »
Les responsables du ministère de l'Éducation ont déclaré Politique et d’autres médias que le retard dans la reconnaissance de certains rachats et l’annulation d’autres était dû à des « erreurs de codage » commises sous l’administration Biden. Ces erreurs « ont entraîné des décomptes de paiements inexacts pour certains emprunteurs. Comme d'autres faux pas causés par l'administration précédente, la FSA a résolu le problème et a déjà informé la grande majorité des emprunteurs concernés des mises à jour de leurs décomptes de paiements », a déclaré ED. Politique dans une déclaration.
L'AFT fait valoir que le ministère n'a pas correctement expliqué la nature, le calendrier, la cause ou l'effet des soi-disant erreurs de codage et que la récupération des paiements admissibles des emprunteurs est préjudiciable et illégale.
Un groupe de protection des consommateurs à but non lucratif a intenté une action en justice la semaine dernière pour des demandes similaires d'annulation de dettes, mais ils se sont concentrés sur le refus de Trump d'acquitter les prêts des emprunteurs dont les collèges ont fermé dans des « circonstances exceptionnelles ».
