Leopoldo Múnera et Raúl Sastre, le combat final pour le rectorat de l'Université Nationale

Les étudiants, enseignants et diplômés de l'Université nationale de Colombie ont exprimé mardi leurs préférences dans la course au rectorat. Les résultats Ils ont montré qu'il y avait deux grands favoris : le politologue et avocat Leopoldo Múnera et le médecin Raúl Sastre, qui ont obtenu 34,4% et 22,6% des voix. Aucune des huit options restantes n'a atteint 10 % des voix. Cependant, tout n'est pas encore dit : le Conseil supérieur de l'université, dans lequel le gouvernement national dispose de trois voix sur huit, devra élire jeudi prochain le nouveau recteur parmi les cinq candidats les plus soutenus. On s’attend à ce que vous rompiez avec la tradition et respectiez la volonté de la communauté, mais vous n’avez aucune obligation de le faire.

L'institution, communément connue sous le nom de , est la principale université publique de Colombie et l'une des maisons d'études les plus prestigieuses. Elle compte près de 56 000 étudiants et 3 000 enseignants répartis entre son campus central de Bogotá et huit autres sites à travers le pays. Elle est plus petite que les autres grandes universités latino-américaines (l'UNAM, au Mexique, compte 370 000 étudiants), mais sa taille et sa place historique dans la construction de la Colombie en tant que nation font que le rectorat n'est pas une position mineure dans la vie publique du pays.

Le processus d'élection d'un nouveau recteur a attiré l'attention ces dernières semaines en raison du manque de participation des femmes. Il n'y avait même pas un seul candidat sur la liste des 10 candidats pour succéder à Dolly Montoya, une scientifique arrivée au rectorat en 2018 et qui fut la première femme à occuper ce poste au cours des 150 ans d'histoire de l'université. De même, le fait que l'un des candidats soit Moisés Cetré, professeur à l'Institut d'études urbaines qui a reçu plusieurs plaintes pour harcèlement sexuel, a également fait sensation. Bien que l'université ait archivé les cas, des groupes d'étudiants ont refusé sa participation aux débats et la communauté dans son ensemble a fait connaître son rejet lors de la consultation de mardi : elle est arrivée en dernière position, avec 0,6% des voix.

William Díaz Villarreal, professeur de littérature, commente par appel vidéo qu'au centre du processus se trouvent les « tensions inhérentes » et que les consultations communautaires ne sont pas contraignantes. « La volonté du Conseil s'est toujours heurtée à celle de la communauté universitaire. Ce n'est pas une surprise que le Conseil ait choisi quelqu'un qui n'avait même pas obtenu les premières places », remarque-t-il. Montoya, par exemple, a été nommée alors qu’en 2018, elle était cinquième avec seulement 9,6 % des voix.

On s’attend à ce que cette année les choses soient différentes. L'administration de Gustavo Petro s'est engagée à respecter l'autonomie universitaire. « Pour la première fois, il y a un gouvernement qui semble plus proche de l'université publique et qui semble comprendre ce que ces universités signifient dans la construction d'un État », souligne Díaz. De même, Múnera est reconnu comme un universitaire de « la gauche libérale », une position proche de celle du gouvernement.

David Sánchez Calderón, politologue et étudiant en droit qui a fait campagne pour le vainqueur du référendum, pense quelque chose de similaire. Bien qu'il précise que Múnera a été critique à l'égard du président, il apprécie que le gouvernement se soit engagé à respecter l'autonomie et souligne que le résultat de mardi a été écrasant dans les trois catégories : enseignants, étudiants et diplômés ont voté en harmonie. « Je ne ratifierais pas d'emblée que le Conseil va nommer Leopoldo Múnera parce que la dynamique contre la démocratie à l'Université est très forte. Mais je pense qu'il existe un mandat populaire suffisamment robuste pour que le Conseil n'ait pas les outils pour dire non», commente l'étudiant lors d'une conversation téléphonique.

Les cinq finalistes

Leopoldo Múnera est professeur titulaire depuis 37 ans et a été doyen de la Faculté de droit et vice-recteur du campus de Bogotá. Diplômé en droit de l'Université del Rosario, il est titulaire d'un doctorat en sciences politiques de l'Université catholique de Louvain (Belgique). Il se définit comme un « chercheur et éducateur populaire » et bénéficie depuis des années d’un large soutien parmi les étudiants et les enseignants : il avait déjà remporté la consultation de 2012, mais le Conseil ne l’a pas nommé. « Je sais que le professeur Munera s'est battu avec moi et mes collègues pour exiger des ressources et pour que l'Université soit une institution démocratique avec un projet national. Pendant ce temps, d’autres ont décidé de fermer les campus en raison de la mobilisation étudiante », explique Sánchez.

Raúl Sastre est professeur d'université depuis 35 ans et doyen de la Faculté de médecine. Il est diplômé en chirurgie de l'Université Nationale et s'est spécialisé en chirurgie plastique. Il inscrit sa candidature dans le cadre d’une « ère de renforcement du public et de l’État » et promet d’augmenter le personnel enseignant – stagnant à 3 000 depuis les années 1990. Selon le professeur Díaz, le candidat est « très respecté et aimé » pour son combat pour la réouverture de l'hôpital San Juan de Dios, fermé en 2001 et qui est un vieux drapeau du président Petro. «C'était un hôpital national avec lequel l'Université entretenait des liens très étroits. Tous les candidats soutiennent le sauvetage, mais il en a été le porte-drapeau», commente-t-il.

Les trois autres candidats ont obtenu entre 5 et 10 % des voix. José Ismael Peña, qui était vice-chancelier du siège de Bogotá sous l'actuelle administration, a obtenu 8,3%. Il est ingénieur système de l'Université Nationale et titulaire d'un doctorat en Sciences de Gestion de l'Université de Grenoble (France). Juan Pablo Duque, quant à lui, est professeur à la Faculté d'architecture du campus de Medellín et a obtenu 7,6% des voix. Enfin, la dernière place est celle de Germán Albeiro Castaño, qui a obtenu 5,4% des soutiens. Économiste et administrateur d'entreprises de l'Université nationale, il a été doyen de la Faculté d'administration et vice-recteur du campus de Manizales.

Durant la campagne, les candidats ont insisté sur leur engagement à renforcer les sièges régionaux, à promouvoir l'internationalisation et à lutter contre la discrimination à l'égard des femmes. Le professeur Díaz et le jeune Sánchez considèrent que les véritables différences résident dans la place que devrait avoir le secteur privé dans l'université, depuis le rejet de Múnera jusqu'à la continuité que représente Peña. En outre, un débat dans Il y avait des divergences sur ce qu'il fallait faire des jeudis de Freud, un espace récréatif connu pour la consommation de drogues : Múnera, Sastre et Peña se sont prononcés contre son éradication, tandis que Duque et Castaño se sont exprimés en faveur. Múnera, en outre, était le seul des candidats restants à considérer à l'époque que le Conseil supérieur devait respecter la décision de la consultation.