Il y a quelques jours ont été annoncés les résultats du test PISA 2022. Il évalue le niveau d’apprentissage en sciences, mathématiques et lecture d’enfants de 15 ans dans le monde entier. La principale remarque était le faible niveau d’apprentissage. Le Mexique arrive en bas de la liste, se classant 52e sur 73 pays en sciences, 51e en mathématiques et 45e en lecture.
Ce dont on parle moins, ce sont les différences entre les écoles publiques et privées mexicaines. En utilisant les bases de données PISA, je l’ai analysé. Le résultat est simple : au Mexique, l’école privée est une arnaque.
Il est vrai que les élèves mexicains des écoles privées ont tendance à obtenir un score plus élevé au test PISA que ceux des écoles publiques. En lecture, la différence est de 54 points, en sciences de 43 points et en mathématiques de 39 points. Cela est vrai dans la plupart des pays, à l’exception de Taiwan, de la Thaïlande ou de l’Italie où l’école publique est meilleure que l’école privée.
Ce qui différencie le Mexique, cependant, c’est que dans notre pays, l’école privée est comparativement pire que les autres écoles privées du monde.
Mauvais apprentissage dans les écoles privées
Le niveau d’apprentissage déjà faible du Mexique s’aggrave encore si l’on compare uniquement les écoles privées. En mathématiques, l’école privée mexicaine se classe au 47e rang sur 67 pays pour lesquels des données sur le type d’école sont disponibles. En revanche, l’école publique occupe la 43ème place sur 67. L’école publique occupe une meilleure place dans le classement que l’école privée. La même chose se produit en science. Le Mexique passe du 46ème rang dans les écoles privées au 44ème rang dans les écoles publiques.
D’autres pays d’Amérique latine disposent de bien meilleures écoles privées que celles du Mexique. Les écoles privées en Uruguay, par exemple, sont assez proches du niveau de mathématiques des écoles privées allemandes. Dans le domaine scientifique, les établissements privés du Brésil sont semblables à ceux des États-Unis. En lecture, ceux du Costa Rica ont le niveau de ceux de France.
Au Mexique, l’école privée est anormalement mauvaise. Les élèves des écoles privées mexicaines obtiennent un score de 429 points en mathématiques, similaire à celui qu’obtiendrait un élève d’une école roumaine. Autrement dit, un élève d’une école privée au Mexique apprend moins de mathématiques qu’un élève moyen au Vietnam. En science, ce n’est pas beaucoup mieux. Un Mexicain d’une école privée obtient 448 points, comme un élève d’une école publique serbe. Cela signifie qu’en sciences, un étudiant mexicain qui paie ses études obtient le même niveau d’éducation qu’un étudiant serbe qui ne paie pas ses études.
Il est ironique qu’au Mexique, les écoles publiques soient stigmatisées si elles sont comparativement meilleures que les écoles privées. Autrement dit, une fois comparées les écoles publiques aux écoles publiques et les écoles privées aux écoles privées, les écoles privées mexicaines se révèlent moins bien placées que les écoles publiques du monde entier.
Dans d’autres pays, fréquenter une école privée vous assure une éducation bien supérieure à l’école publique. Au Mexique, pas tellement. En mathématiques, les élèves des écoles privées du Mexique obtiennent seulement 39 points de plus que ceux des écoles publiques. Au Brésil et en Uruguay, la différence est de plus de 81 points. L’école privée au Brésil garantit que vous « passez » d’un niveau d’éducation similaire à celui du Maroc ou de la Palestine, à celui des États-Unis ou de l’Islande. Un changement vraiment vaste. Au Mexique, fréquenter une école privée fait passer du niveau éducatif de la Géorgie à celui de la Roumanie. Un changement mineur.
C’est assez inquiétant car bon nombre de familles mexicaines font l’effort d’envoyer leurs enfants dans des écoles privées et ne reçoivent pas ce qu’elles pourraient recevoir pour leur argent. Au Mexique, parmi les ménages dont au moins un enfant fréquente l’éducation de base, 9 % fréquentent une école privée. Il s’agit d’une proportion inférieure à celle d’il y a vingt ans (12 %), mais cela représente toujours 1,4 million de ménages payant des frais de scolarité. Parmi les ménages des 10 % les plus riches de la population, 38 % financent leurs études (contre 57 % il y a 20 ans).
Riche et faible apprentissage
Tout ce qui précède nous réserve une grande surprise. Il semble que les riches Mexicains, malgré leurs dépenses en frais de scolarité, soient comparativement moins instruits que les riches des autres pays. Et l’inverse est vrai pour les pauvres mexicains qui, malgré un système éducatif précaire, ont un meilleur niveau d’éducation que les pauvres des autres pays.
Les données sont claires. En comparant les élèves ayant un statut socio-économique élevé (25 %) dans 72 pays, les élèves mexicains occupent la 55e place en mathématiques et en sciences, et la 48e en lecture. D’un autre côté, si l’on compare uniquement les élèves ayant un statut socio-économique faible (25 %), les élèves mexicains occupent la 50e place en mathématiques, la 49e en sciences et la 43e en lecture. Dans tous les cas, les étudiants de bas statut sont mieux placés que les étudiants de haut statut, dans certains cas jusqu’à 6 points.
Le niveau d’éducation des riches Mexicains est assez faible. Un Mexicain de statut socio-économique élevé obtient un score moyen en mathématiques de 428, un peu similaire à un élève de statut socio-économique faible au Portugal. La même chose se produit en science. Les étudiants mexicains riches ont le même niveau que les pauvres de Turquie.
Dans d’autres pays en développement, ce n’est pas comme au Mexique. Les riches ont acquis un bon savoir. Par exemple, en Roumanie, les étudiants ayant un statut socio-économique élevé ont une éducation similaire à la médiane au Danemark. En Uruguay, ils ont une médiane similaire à celle des États-Unis.
Ainsi, pour le Mexique, le test PISA montre une conclusion attendue et très inattendue. On s’attend à ce que les élèves des écoles privées et de statut socio-économique élevé aient tendance à avoir un meilleur apprentissage que ceux des écoles publiques et de faible statut. L’inattendu est que, une fois comparés les riches Mexicains qui fréquentent des écoles privées aux étudiants d’autres pays qui bénéficient également de ces privilèges, les Mexicains ont beaucoup moins d’apprentissage.
Cela est peut-être dû, comme me l’a dit le professeur Blanca Heredia, spécialiste de l’éducation au CIDE, au fait que dans un pays aussi inégalitaire, il n’est plus perçu comme nécessaire d’investir dans l’éducation. Quoi que fassent les riches, ils trouveront toujours le moyen de tomber à plat. PISA réitère ce que Pablo Yanes, coordinateur de recherche au siège sous-régional de la CEPALC, a dit un jour à propos du Mexique : que dans ce pays, il est difficile de sortir de la pauvreté, mais presque impossible de sortir de la richesse.
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