Un Afghan peut passer 15 jours en prison pour avoir cassé le bras de sa femme et cinq mois s'il abuse d'un chameau. C'est la loi que les juges afghans doivent appliquer depuis le début de l'année, en vertu d'un nouveau code pénal approuvé discrètement, sans débat politique ni annonce publique, et qui n'a guère suscité de réactions internationales. Dans 119 articles, la violence contre les femmes est légalisée et considérée comme un outil de discipline sociale et de prévention du péché ou du « vice ». Les mères, les filles et les épouses deviennent pratiquement des objets appartenant à un mari ou à un « maître », mot utilisé littéralement dans le texte, ainsi que des « esclaves », termes qui font dresser les organisations de défense des droits humains, qui demandent la révocation de ce cadre juridique.
Les experts interrogés par ce journal s'accordent à dire que le nouveau code est la « douloureuse confirmation » de ce qu'est le quotidien des femmes afghanes depuis le retour au pouvoir des talibans en août 2021. « Il codifie un système idéologique dans lequel la punition, la surveillance et la coercition sont des instruments fondamentaux de gouvernance », résume l'Institut de Georgetown pour les femmes, la paix et la sécurité.
« Les talibans ont toujours considéré le traitement des femmes comme un système de. Et ce nouveau code donne aux hommes le pouvoir d'être violents contre elles et de les torturer légalement », a déclaré à ce journal Fawzia Koofi, ancienne parlementaire afghane et dirigeante de Women for Afghanistan.
Par exemple, l’article 32 donne une idée de l’impuissance ambiante, puisqu’il établit que ce n’est que si le mari frappe la femme avec une canne et lui cause une blessure grave telle qu’une « blessure ou un bleu corporel », et que la femme peut le prouver devant un juge, que l’homme sera condamné à 15 jours de prison. Les autres types de violences physiques, psychologiques et sexuelles contre les femmes ne sont pas citées.
« Dans un endroit sans véritable système judiciaire, sans avocats ni institutions qui protègent les femmes, comment peut-on croire qu’une femme ira au tribunal en sachant que 15 jours plus tard son mari sera de nouveau libre et pourra la tuer pour l’avoir dénoncé ? » demande Koofi.
Dans un autre article, il est établi que si un homme maltraite un animal ou provoque des bagarres entre chameaux, moutons, oiseaux ou chiens, il sera puni de cinq mois de prison. « C'est bien que la cruauté envers les animaux soit criminalisée, mais il est désormais clair que l'intégrité physique d'un oiseau vaut plus que celle d'une femme », déplore Koofi.
Comment croire qu'une femme ira au tribunal en sachant que 15 jours plus tard son mari sera de nouveau libre et qu'il pourrait la tuer pour l'avoir dénoncé ?
Fawzia Koofi, ancienne parlementaire afghane
Maîtres et esclaves
Depuis 2021, les talibans ont publié plus de 130 décrets qui réduisent dangereusement les droits et la présence sociale des femmes. Ils ont fermé les portes de l’éducation aux filles afghanes de plus de 12 ans, ce qui n’arrive nulle part ailleurs dans le monde, et les ont exclues de la plupart des emplois. 80 % des femmes sont aujourd’hui exclues du monde du travail et de l’éducation, selon un récent rapport d’ONU Femmes. Pour autant, l'ONU considère que les fondamentalistes ont instauré un système de genre dans lequel les femmes afghanes sont persécutées, elles ne peuvent pas circuler librement, s'habiller comme elles le souhaitent, parler en public ou profiter du moindre loisir.
Et maintenant, tout cela est loi. Par exemple, un article stipule que si une femme se rend à plusieurs reprises chez son père sans la permission de son mari et ne revient pas même s'il le lui demande, elle peut être condamnée à trois mois de prison. «Cette disposition les expose à des violences domestiques continues et les prive de la protection familiale et communautaire, la seule qui reste aux femmes victimes lorsque les outils formels et juridiques font défaut», estime l'organisation afghane de défense des droits de l'homme Rawadari, qui a tiré la sonnette d'alarme depuis janvier, lors de l'obtention du projet final du cadre juridique.
« Ce nouveau code pénal taliban piétine la loi afghane et donne aux hommes une autorité de surveillance et disciplinaire. Les femmes sont traitées presque comme des esclaves, sans contrôle sur leur propre vie et leur corps », a déclaré au journal Zahra Joya, journaliste afghane et fondatrice de Rukhshana, un média axé sur les droits des femmes dans son pays.
Le code pénal décrit également une société divisée en quatre couches : les savants, les élites, la classe moyenne et la classe inférieure. Pour un même délit, la peine change en fonction du statut de l'agresseur, ce qui enterre des droits aussi fondamentaux que l'égalité devant la loi.
Nigara Mirdad, ancienne diplomate afghane, souligne que cela est incompatible avec les traités internationaux signés par le pays, par exemple la Déclaration des droits de l'homme dans l'Islam, approuvée au Caire en 1990 par les pays de l'Organisation de la coopération islamique (OCI), qui prend comme base la loi islamique et réaffirme la dignité et la protection de tous les êtres humains.
Les femmes sont traitées presque comme des esclaves, sans aucun contrôle sur leur propre vie et leur corps.
Zahra Joya, journaliste afghane
« Le nouveau code pénal officialise la discrimination contre les minorités et la suppression des libertés fondamentales des individus et augmente sérieusement le risque d'intensifier et d'institutionnaliser la violence contre les femmes », résume Rawadari, qui a appelé la communauté internationale, l'ONU et d'autres organisations internationales à utiliser tous les instruments juridiques à leur disposition pour empêcher l'application de ce code pénal.
De manière générale, le nouveau cadre juridique expose les personnes, en particulier les femmes et les enfants, à la violence arbitraire de la part des membres de la famille, des voisins et même des étrangers et fait de la maltraitance une obligation religieuse et juridique et non un crime. « Tout musulman qui est témoin de ce qui est considéré comme un 'péché' est autorisé à imposer sur-le-champ une punition corrective pour 'prévenir le vice' », indique le texte, qui souligne clairement que les maris et les « maîtres » sont explicitement habilités à punir leurs femmes.
Dans le cas des enfants, certaines formes de violence physique de la part des enseignants sont criminalisées, notamment lorsque des « fractures osseuses », des « déchirures de la peau » ou des « contusions corporelles » sont constatées, mais d’autres abus physiques, psychologiques et sexuels ne sont pas explicitement interdits.
Silence international
Le nouveau cadre juridique a été approuvé deux jours avant la visite à Kaboul de Rosemary DiCarlo, secrétaire générale adjointe de l'ONU et chef du Département des affaires politiques et de consolidation de la paix, qui a rencontré les autorités talibanes et n'a pas mentionné l'approbation de ce nouveau code.
« Je ne sais pas ce que le monde attend », déplore Koofi. « Les femmes et les filles avec qui je parle chaque jour sont frustrées et en colère, non pas à cause des actions des talibans, parce que nous savons qui ils sont, mais parce que nos alliés les ignorent complètement et tentent de sauver leur carrière au lieu de la sauver », ajoute-t-elle.
Cela les expose à une violence domestique continue et les prive de la protection familiale et communautaire, la seule qui reste aux femmes victimes lorsque les outils formels et juridiques font défaut.
ONG afghane Rawadari
Le responsable souligne que si un enfant afghan grandit en voyant qu'il a tout le pouvoir d'exercer la violence, cette situation peut à long terme devenir « un grand défi pour la sécurité mondiale ». « La communauté internationale oublie le lien entre la grave violation des droits des femmes, qui doit être considérée comme un crime contre l'humanité, et la sécurité et la protection du monde », a-t-il souligné.
Le rapporteur spécial pour les droits de l'homme en Afghanistan, Richard Bennett, a été la seule autorité de l'ONU à réagir jusqu'à présent et à reconnaître que les conséquences de ce nouveau code pénal sont « extrêmement préoccupantes ». Le responsable prévoit de présenter jeudi à Genève un nouveau rapport sur les droits des femmes afghanes.
Pour les experts, cette règle met également sur la table d’autres questions fondamentales, comme la présence de l’ONU en Afghanistan alors que le gouvernement franchit toutes les lignes rouges les plus élémentaires. « Mais si l'ONU partait, il n'y aurait pas d'aide humanitaire pour des centaines de milliers de personnes dans un pays dont 40% de la population vit dans une extrême pauvreté. C'est un dilemme difficile », déclare au journal une juriste spécialisée en Afghanistan, qui préfère ne pas donner son nom.
