La crise du hantavirus laisse des scènes presque hilarantes sur son chemin, si ce n'était qu'elle met en danger une opération internationale qui implique 23 pays et est dirigée par l'OMS, dont le directeur, Tedros Adhanom, s'est installé aux îles Canaries pour la suivre. Dès la première minute, le président des îles Canaries, Fernando Clavijo, a cherché toutes sortes d'excuses pour tenter d'empêcher le navire d'atteindre les îles.
Clavijo était à court d'arguments, surtout après que le gouvernement ait décidé que le navire n'accosterait pas aux îles Canaries, il se contenterait de jeter l'ancre, ce qui empêcherait les prétendues souris contagieuses dont parle le président depuis des jours de pouvoir accéder à la côte à travers les amarres du navire. Mais à minuit, Clavijo en a trouvé une nouvelle qui a laissé les techniciens du ministère de la Santé et de l'OMS complètement confus, selon des sources exécutives : l'hypothèse de souris nageuses, qui pourraient sauter du navire, atteindre la terre et propager le virus à travers l'île de Tenerife.
La ministre de la Santé, Mónica García, n'en revenait pas. Mais il a quand même tenté de convaincre Clavijo lors de leur entretien aux îles Canaries, selon des sources gouvernementales :
— Mais voyons, président, si le virus se déplaçait ainsi, à cause des rats sautant des navires, les îles Canaries auraient été infectées il y a des années par toutes sortes de virus. Les rats ne bougent pas, les personnes infectées bougent. La même chose se produit avec la dengue : les moustiques ne voyagent pas, les malades voyagent. Si ce n'était pas le cas, dans un site touristique comme les îles Canaries, avec des centaines de bateaux de croisière chaque année, il y aurait toutes sortes de maladies provenant d'autres continents.
Clavijo a insisté sur le fait qu'il ne pouvait pas autoriser l'arrivée du navire car il avait peur que les rongeurs sautent. Et comme argument définitif, en l'absence de tout rapport technique pour étayer ses craintes, le président des îles Canaries a envoyé au ministre une capture d'écran d'une simple recherche fournie par l'intelligence artificielle d'un moteur de recherche web pour démontrer qu'il existe des rats qui savent nager. Selon les mêmes sources :
—Comment pouvez-vous garantir qu'aucun rat n'atteint les îles Canaries en sautant du bateau et en nageant ? — a insisté le président. Dans le texte qu’il a envoyé, réalisé grâce à l’intelligence artificielle, la phrase « les rats sont d’excellents nageurs » est soulignée.
Ce message avec consultation de l'intelligence artificielle, samedi après cinq heures de l'après-midi, a fini par épuiser la patience du ministre et de l'équipe de confiance du président du gouvernement à La Moncloa, qui suivait de près la crise. Clavijo s'opposait à une opération internationale de l'OMS, soutenue par des dizaines de techniciens sur le terrain, qui ont également inspecté le navire pour vérifier qu'il n'y avait pas de rats et ont vérifié qu'il n'y en avait aucune trace, avec une formidable hypothèse construite avec une question d'intelligence artificielle. De plus, votre question parlait des rats, alors que depuis le début de la crise, il est clair que les souris (souris à longue queue), et non les rats, sont le réservoir naturel de l'hantavirus andin, l'agent pathogène qui a créé la crise.
García et son équipe ont alors décidé que la meilleure façon de répondre à ce message était de faire appel aux scientifiques. Ils ont demandé un rapport aux techniciens du ministère, du Centre de coordination des alertes et urgences sanitaires, sur la possibilité qu'une souris porteuse d'hantavirus puisse sauter du navire et propager l'épidémie dans tout Tenerife.
La préparation du rapport a pris plusieurs heures. Le ministre l'a envoyé à Clavijo presque vers 23h00, avec le nom « » [sic]. Le texte explique clairement pourquoi aucun technicien sur le terrain n’envisage cette possibilité. Ce n'est pas que les souris soient entrées dans le navire, un bateau de croisière doté de tous les systèmes de prévention des nuisibles, ni un cargo incontrôlable, expliquent les techniciens. L'hypothèse principale est qu'un Néerlandais – passionné d'observation des oiseaux et qui avait voyagé avec sa femme pendant quatre mois au Chili et en Argentine avant la croisière – aurait été infecté à un moment donné au cours de leur voyage avant d'embarquer tous deux sur la côte d'Ushuaia (Argentine). Ce sont eux, selon cette hypothèse, qui, comme on pouvait s’y attendre, ont amené le virus sur le navire.
Le rapport, qui porte le sceau officiel du ministère de la Santé, est clair (même s'il ne cite pas ses sources) : les animaux qui propagent l'hantavirus ne montent à bord d'aucun bateau, ils vivent dans les forêts, ils ne savent pas nager, ils ne s'approchent pas des ports. « Le réservoir naturel du virus de l'hantavirus des Andes (ANDV), le rongeur, la souris à longue queue de Patagonie, vit principalement au Chili et dans le sud de l'Argentine, dans des zones forestières non portuaires, et n'est pas présent en Europe, par conséquent, son introduction dans les populations de rongeurs européennes ni une éventuelle transmission des rongeurs à l'homme ne sont possibles », déclare-t-il.
Mais il y a plus : le bateau a été inspecté et il n'y a aucune trace de rongeurs. « Le Longtail de Patagonie se trouve principalement dans les forêts andines et les zones proches de la steppe, il ne vit pas dans les zones portuaires ou à proximité de la côte, il n'est donc pas prévu que ce rongeur puisse coloniser notre territoire s'il y avait une faible possibilité de sa présence pendant la croisière. Selon les informations issues des inspections des experts qui sont montés à bord du navire, les conditions hygiéniques et environnementales sont adéquates et aucun rongeur n'a été détecté, donc la transmission par exposition n'est pas considérée comme attendue. aux rongeurs à bord. le bateau de croisière.
Le texte y détaille l’explication la plus logique de la contagion. « L'hypothèse actuelle qui explique la dynamique de transmission de la maladie est que plusieurs passagers ont été exposés au virus ANDV lors de leur séjour en Argentine avant l'embarquement, où l'ANDV est endémique, et qu'ils pourraient ensuite avoir transmis le virus à d'autres passagers à bord du navire de croisière. Aucun nouveau cas n'a été détecté depuis que les mesures nécessaires ont été établies pour contrôler l'infection et prévenir la transmission par voie aérienne. S'il y avait des rongeurs à bord du navire, de nouveaux cas continueraient à être détectés. Le navire de croisière dispose de la déclaration maritime d'assainissement qui garantit des conditions sanitaires adéquates sur le navire, qui incluent l'inexistence de tout type de rongeur. De plus, il s'agit d'un nouveau navire de croisière moderne, doté d'installations adéquates qui empêchent l'apparition d'éventuelles niches favorisant l'accumulation de rongeurs et qui créent des espaces auxquels les rongeurs pourraient accéder.
En cas de doute, le rapport affirme qu'ils ne savent pas nager, ce n'est pas le genre de personne que Clavijo a envoyé au ministre après sa rapide consultation avec l'intelligence artificielle. « Ce rongeur est nocturne. Il grimpe aux arbres, se déplace à travers les fourrés et les arbres bas, il vit dans des environnements ruraux, comme les forêts, les champs et les fermes. Ce n'est pas un rongeur capable de nager depuis l'endroit où se trouve le navire et la côte. Il y a plus de 500 croisières par an depuis l'Argentine et le Chili, où vit le réservoir naturel du virus, cependant, il n'y a jamais eu d'épidémie de cette maladie sur le territoire européen, donc la possibilité que cela se produise liée à cette croisière est faible », a déclaré le rapport. conclut le texte.
Malgré ce rapport, Clavijo a maintenu sa position. Il s'est même exprimé dans différents médias après l'avoir eu, affirmant qu'il ne le connaissait pas : « Nous n'allons pas être complices de quelque chose qui met en danger la sécurité sanitaire de notre territoire ». C'est alors que le gouvernement a décidé que le président des Îles Canaries n'allait pas céder. L'interprétation de La Moncloa est que Clavijo envisage d'utiliser politiquement cette crise pour se présenter comme le seul à avoir tenté d'empêcher l'arrivée du navire. Avec l'argument des rats que personne n'a détectés, Clavijo a insisté sur le fait qu'il n'autoriserait pas l'arrivée du navire. Et l’Exécutif a alors décidé de l’imposer par la force avec un arrêté ministériel. Depuis, la communication est rompue, du moins au plus haut niveau, car l'opération devient entièrement dirigée par l'administration centrale sous la supervision de l'OMS. L'Exécutif espère pouvoir le terminer lundi après-midi et estime qu'il est très probable qu'il n'y ait plus de personnes infectées car toutes les mesures ont été mises en place pour l'empêcher. Et il est absolument sûr qu'à aucun moment aucune souris arrivant d'Argentine n'apparaîtra en train de nager dans les eaux canariennes.
