La plus grande chaîne de supermarchés des États-Unis, Costco, a poursuivi le gouvernement du pays pour exiger le retour des droits de douane qu'elle a dû payer depuis que le président des États-Unis, Donald Trump, a approuvé le 2 avril des prélèvements généralisés sur l'importation de produits en provenance d'autres pays. Costco rejoint ainsi le groupe d'entreprises qui ont déjà exigé le retour des droits de douane de l'administration Trump au cas où la Cour suprême déclarerait illégale la principale mesure économique de la Maison Blanche.
C'est la première grande entreprise à franchir cette étape. Ces derniers mois, plusieurs dizaines de petites et moyennes entreprises s'étaient regroupées autour de la plateforme () pour défendre le retour des tarifs. Une entreprise de jouets de l'Illinois et un importateur d'alcool de New York, représentant la plateforme, ainsi que des plaintes de certains responsables démocrates, ont porté l'affaire devant la Cour suprême, qui doit décider si la voie utilisée par le président Trump pour approuver les tarifs, une loi sur les pouvoirs d'urgence (IEEPA) de 1977, est légale.
Costco a déposé vendredi une plainte auprès du Tribunal du commerce international des États-Unis, précisément sous l'argument que cette voie juridique n'est pas appropriée pour une mesure de cette ampleur. Le tribunal devant lequel Costco a porté plainte a conclu il y a quelques mois que les tarifs étaient illégaux. Costco justifie le procès pour « garantir que votre droit à un remboursement complet ne soit pas compromis ».
Dans ce type de cas, les entreprises qui ont déjà intenté une action en justice ont généralement plus de facilité à obtenir un remboursement. En fait, les juges ordonnent généralement le remboursement aux entreprises qui les ont payés et pour le reste des entreprises qui n'ont pas porté plainte, le processus judiciaire peut être beaucoup plus long.
La Cour suprême a tenu une audience le 5 novembre pour entendre les positions des parties. Au cours de l'audience, plusieurs juges de la Haute Cour ont exprimé leurs doutes sur la voie choisie par Trump pour imposer des droits de douane sur les produits de presque tous les pays du monde, car ils estiment que cela ne devrait pas se faire avec une loi internationale d'urgence en temps de guerre, qui est écrite pour d'autres objectifs.
Bien que la Haute Cour ait exprimé ses doutes jeudi, on ne sait pas encore quand elle rendra sa décision. Certains analystes estiment, selon l'opinion recueillie par Bloomberg, que la décision des juges de la Cour suprême sera plus rapide que les affaires habituelles, peut-être avant Noël, en raison de l'importance de la décision, qui revêt une grande importance pour le commerce international.
Si le tribunal annule les droits de douane, les entreprises américaines qui ont acheté des produits à l’étranger et ont dû payer des droits de douane auraient droit au remboursement des taxes payées. Les États-Unis ont collecté environ 90 milliards de dollars grâce aux droits de douane réciproques.
According to Bloomberg, analyst predictions suggest that Trump will lose in court. La plateforme de paris PredictIt prédit 87 % de chances que la Cour suprême se prononce contre la Maison Blanche. Et Polymarket estime les chances que Trump perde à 74 %.
Trump, bien sûr, défend que le président des États-Unis devrait avoir un pouvoir presque illimité pour imposer des droits de douane, en vertu de l'International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) de 1977. Mais la vérité est qu'il a déjà essuyé deux défaites devant les tribunaux, qui nous rappellent que ce type de décisions commerciales internationales doivent passer par le Congrès.
Le secrétaire au Commerce des États-Unis, Howard Lutnick, a assuré la semaine dernière que, quelle que soit la signification de la décision de la Cour suprême, les entreprises qui importent des produits de l'étranger doivent s'habituer à payer des taxes plus élevées. « Je tiens à vous rappeler que le président a de nombreux autres pouvoirs », a rappelé Lutnick dans .
