La nervosité commence à se répandre au Congrès américain face à l'impossibilité de débloquer la fermeture partielle du gouvernement fédéral en vigueur depuis samedi minuit. La Maison Blanche fait pression pour débloquer un accord visant à mettre fin à la fermeture partielle du gouvernement qui menace de bloquer des dizaines d’agences fédérales et de laisser des milliers de fonctionnaires sans payer leur masse salariale pendant cette période.
« Je travaille dur avec le président Johnson pour que l'accord de financement actuel, qui a été approuvé au Sénat la semaine dernière, passe par la Chambre et jusqu'à mon bureau, où je le signerai IMMÉDIATEMENT! », a écrit le président des États-Unis, Donald Trump, à travers son réseau social Truth. « Nous devons ouvrir le gouvernement, et j'espère que tous les républicains et démocrates se joindront à moi pour soutenir ce projet de loi et l'enverront à mon bureau SANS RETARD. Il ne peut y avoir AUCUN CHANGEMENT pour le moment », a-t-il ajouté pour exprimer son inquiétude face à la situation.
La résistance des démocrates à la Chambre des représentants et les réticences de plusieurs républicains qui réclament des compensations pour les concessions que leurs collègues du parti ont commises au Sénat, menacent de faire dérailler un accord qui semblait bouclé vendredi.
Bien que les démocrates au Sénat aient validé l'accord, le leader de la minorité parlementaire, Hakeem Jeffries, a avoué la semaine dernière au président de la Chambre, le républicain Mike Johnson, que son parti n'approuverait pas le paquet budgétaire sans une réforme globale de la loi sur l'immigration. Le changement de position du parti bleu répond aux oscillations du président Trump. La semaine dernière, il s'est engagé à retirer les agents fédéraux de l'immigration du Minnesota et à revoir leur rôle, mais vendredi, il a défendu leur rôle et confirmé son mandat de poursuivre les raids aveugles.
La résistance des démocrates oblige les républicains à voter sans fissures, puisqu'ils disposent d'une courte majorité, 218 voix contre 213, la marge la plus étroite du XXIe siècle. Mais il est courant que plusieurs législateurs défendent leurs positions et votent contre la majorité. Depuis vendredi, des voix se sont élevées pour exiger des compensations de la part des démocrates en échange des concessions faites par les républicains au Sénat. Certains membres du Congrès exigent davantage de réductions des dépenses et d'autres réclament une modification de la loi électorale pour forcer l'identification des électeurs, un élément très controversé aux États-Unis.
« Nous travaillerons ensemble de bonne foi pour résoudre les problèmes qui ont été soulevés, mais nous ne pouvons pas avoir un autre arrêt long, inutile et destructeur qui cause autant de dégâts à notre pays, et qui ne profitera ni aux Républicains ni aux Démocrates. J'espère que tout le monde votera OUI ! », a écrit Trump sur son profil Truth.
Malgré tout, Mike Johnson, le leader de la majorité républicaine à la Chambre des représentants, s'est montré optimiste. « Disons que je suis sûr que nous y parviendrons au moins mardi », a-t-il déclaré sur la chaîne.
Le souvenir du verrouillage de l'automne dernier, lorsque l'administration a dû fermer le volet pendant 43 jours, la plus longue de l'histoire, est encore frais dans l'esprit des législateurs. Ensuite, des centaines d'agences gouvernementales ont arrêté ou réduit leurs activités au minimum en raison de l'incapacité des démocrates et des républicains à prolonger le budget. L’administration Trump a profité de l’occasion pour licencier des milliers de fonctionnaires fédéraux.
Aujourd’hui, la situation est différente, mais elle est également inquiétante. Ce qui a dû être une clôture technique et partielle en attendant la convocation de la session plénière de la Chambre des représentants ce lundi est sur le point de devenir une nouvelle crise politique. L'Office des statistiques du travail a annoncé ce vendredi qu'il reportait la publication des chiffres de création d'emplois et de chômage prévue ce vendredi. De nombreuses autres agences fédérales pourraient suivre une voie similaire.
Le problème vient de la réticence des parlementaires démocrates et républicains à approuver six lois de répartition des dépenses, dotées de 1 200 milliards de dollars, soit 75 % des dépenses discrétionnaires du gouvernement. Les projets ont déjà été approuvés il y a deux semaines au Congrès, mais comme ils ont subi des modifications au cours de leur traitement au Sénat, ils doivent à nouveau passer par la Chambre des représentants.
La clôture, en tout cas, est partielle car les six autres lois de répartition des dépenses, des 12 projets qui composent le financement annuel de l'administration américaine, ont déjà été approuvées il y a quelques semaines. Les parcs nationaux, les musées ainsi que de nombreux programmes sociaux ont déjà passé le filtre du Capitole.
Alors que les sénateurs s'apprêtaient à donner le feu vert aux six projets budgétaires, qui comprennent le financement des transports, de la défense, de la santé et des services sociaux, du travail, de l'éducation, entre autres, un événement terrible s'est produit à Minneapolis : des agents fédéraux de l'immigration ont abattu Alex Pretti, un infirmier de 37 ans, alors qu'il enregistrait avec un téléphone portable les protestations d'autres citoyens contre la politique d'immigration de Trump. Celui de Pretti est le deuxième meurtre commis par la police de l'immigration en moins de trois semaines. Début septembre, des policiers ont tué Renee Good, une femme de 37 ans.
La situation a conduit les démocrates à dire que ça suffit. La semaine dernière, ils se sont opposés à l'approbation des lois budgétaires jusqu'à ce que certaines réglementations du Département de la Sécurité intérieure (DHS) soient modifiées. L’une des six lois de répartition des dépenses prévoit une allocation de 64 milliards de dollars pour le ministère dirigé par Kristi Noem, sous la tutelle duquel relèvent les pouvoirs de l’Immigration and Customs Enforcement Service (ICE) et de la Border Patrol (CBP), dont les agents déployés dans le Minnesota mènent certaines des actions les plus controversées contre les immigrés sans papiers.
Pour éviter la clôture et tenter de mettre un terme à la crise politique ouverte à la suite du meurtre de Pretti, les républicains ont intensifié les négociations avec les démocrates. Jeudi soir, les deux parties sont parvenues à un accord qui a approuvé cinq des six lois d'allocation, qui permettront au gouvernement d'être financé jusqu'au 30 septembre, date de fin de l'année fiscale. En outre, le financement de la sécurité nationale a été prolongé de deux semaines, période pendant laquelle les deux partis doivent parvenir à un accord pour réformer les lois sur l'immigration.
Les démocrates exigent que les normes de comportement des agents de l'ICE et de la Border Patrol soient renforcées, les obligeant à porter des caméras corporelles, exigeant une identification, leur interdisant de porter des masques et exigeant des mandats pour accéder aux propriétés privées.
