Le ministère de l’Éducation des États-Unis a annoncé ce vendredi qu’il allait annuler dans les prochaines semaines 39 milliards de dollars de dette universitaire (34,750 millions d’euros) à quelque 804 000 étudiants dont les dettes sont directement auprès du gouvernement.
« Pendant trop longtemps, les emprunteurs ont été victimes d’un système défaillant qui ne pouvait pas gérer le pardon », a déclaré le secrétaire à l’Éducation, Miguel Cardona, dans un communiqué. « Aujourd’hui, l’administration Biden-Harris franchit une nouvelle étape historique. En corrigeant ces défaillances administratives du passé, nous nous assurons que chacun reçoive le pardon qu’il mérite, tout comme nous l’avons fait pour les fonctionnaires, les étudiants qui ont été fraudés par leurs collèges et les emprunteurs avec une invalidité permanente, y compris les anciens combattants. Cette administration n’arrêtera pas de se battre pour uniformiser les règles du jeu pour l’enseignement supérieur. En deux ans et demi de mandat, Biden est déjà le président qui a remis le plus de dette de l’histoire.
L’annonce intervient deux semaines après que la Cour suprême a donné un coup d’arrêt à l’une des mesures vedettes de son Administration, qui a gracié 43 millions d’étudiants 10 000 ou 20 000 dollars (aux bénéficiaires de la Pell Grant, un programme fédéral généralisé avec des prêts) des engagements faites pour terminer leurs études universitaires, une coutume à laquelle beaucoup sont poussés par un système qui privilégie la recherche du profit. La mesure impliquait l’annulation de quelque 400 000 millions de dollars.
Pour ce faire, l’administration Biden s’est appuyée sur une disposition d’une loi post-11 septembre appelée HEROES. Le geste a été l’un des arguments centraux dans la recherche du vote des jeunes pour la campagne de réélection présidentielle en 2024. La Cour suprême a jugé qu’une réduction de cette ampleur n’était pas admissible sans passer par le Congrès.
C’était la dernière décision d’un cours judiciaire qui a certifié le virage à droite du tribunal le plus conservateur en huit décennies, dont les neuf juges ont également mis fin à l’action positive pour des motifs raciaux dans les admissions à l’université. Le même jour, Biden s’est présenté à la Maison Blanche pour critiquer la décision et annoncer qu’il poursuivrait de « nouvelles voies » pour atteindre son objectif. « Le plan d’allégement de la dette étudiante de mon administration aurait été la bouée de sauvetage dont des dizaines de millions d’Américains qui travaillent dur avaient besoin alors qu’ils tentaient de se remettre d’une pandémie sans précédent depuis un siècle », a-t-il déclaré.
L’annonce de ce vendredi, qui touche les emprunteurs du ministère de l’Éducation inscrits à des régimes dont les paiements dépendent de leurs revenus, est l’une de ces pistes. Ces plans prévoient un pardon après 20 ou 25 ans. Des défaillances dans la gestion des entreprises gérant ces dettes ont rendu ces charges plus onéreuses, ce que la nouvelle mesure entend corriger.
Biden a également annoncé qu’il tentera de mettre en place un autre programme d’allégement de la dette en vertu de la loi sur l’enseignement supérieur (1965), qui donne au secrétaire à l’éducation le pouvoir de « commettre, renoncer ou libérer tout droit, titre, réclamation, privilège ou réclamation ». , quel qu’en soit le mode d’acquisition, y compris toute participation ou droit de rachat. »
Depuis 1980, le coût total des diplômes en quatre ans dans les universités publiques et privées a triplé, même en tenant compte de l’inflation. Selon un analyse effectuée par le ministère de l’Éducation Sur un échantillon récent d’étudiants du collégial, près d’un tiers des emprunteurs sont en défaut, mais n’ont pas de diplôme. Beaucoup d’entre eux n’ont pas pu terminer leurs études parce que les frais de scolarité étaient trop élevés.
La prochaine date indiquée sur le calendrier pour les échéances de paiement est début octobre. Ainsi se termine une pause décrétée pendant la pandémie. En attendant que ce moment arrive, et comme un étudiant qui attend que ses notes d’examen sortent, des centaines de milliers d’anciens étudiants attendent maintenant de recevoir une notification dans les semaines à venir pour savoir s’ils peuvent ou non bénéficier de la nouvelle grâce.
