La déclaration comme témoin ce lundi devant le tribunal de Catarroja (Valence), qui enquête sur la dana, de Maribel Vilaplana, la journaliste qui a mangé avec Carlos Mazón pendant que la province de Valence était inondée, laisse peu d'indices sur ce qui s'est passé pendant ces heures sombres et entretient une trace d'inconnues sur ce qui s'est passé l'après-midi de la trombe qui a causé 229 morts le 29 octobre 2024. Ce sont les idées les plus pertinentes de cette comparution de quatre heures :
L'énigme de 37 minutes. Le récit du communicateur n'a pas clarifié l'un des principaux doutes sur le sort du chef du Consell. La journaliste indiquait dans une lettre en septembre avoir rencontré le président vers 15 heures. – et elle l'a confirmé aujourd'hui au tribunal – et il l'a accompagnée jusqu'au parking où elle avait sa voiture, à cinq minutes à pied du restaurant El Ventorro, où ils avaient mangé. Ils étaient entre 18h30 et 18h45. Durant cette période d'environ trois heures et demie, Mazón a reçu certains appels, mais il n'a pas répondu à d'autres. Mais à partir de 18h57 à 19h34 il n'a pas appelé ni reçu d'appel. Il y a 37 minutes pendant lesquelles le chef du Consell a disparu et on ne sait toujours pas où il se trouvait, puisqu'il n'est arrivé au Palau que vers 20 heures, comme le rapporte EL PAÍS. Et au Centre d'Urgences (Cecopi) jusqu'à 20h28, longtemps après l'alerte qui avertissait les citoyens des dégâts. A cette époque, la plupart des 229 victimes étaient déjà décédées.
Changements de versions. La juge chargée de l'instruction de l'affaire, Nuria Ruiz Tobarra, a autorisé la journaliste à ne pas évoquer de questions avant sa déclaration. Vilaplana n'a pas précisé à quoi répondent ses trois changements de version en un an. En novembre 2024, il avait assuré lui avoir dit au revoir à 17h45. En septembre dernier, dans une lettre ouverte, il avait précisé cela une heure plus tard. Et finalement, après avoir appris que le juge la convoquait comme témoin – une condition qui exige qu'elle dise la vérité –, elle a révélé que Mazón l'avait accompagnée jusqu'au parking pour récupérer sa voiture. En effet, dans une interview accordée à ce journal, une source autorisée par la journaliste à parler en son nom a déclaré en novembre de l'année dernière : « Vilaplana ne peut pas dire si Mazón est resté au restaurant ou s'il est parti ». S’il confirme désormais l’avoir accompagnée jusqu’au parking, la version d’alors ne correspond pas à celle d’aujourd’hui.
De plus, même si dans sa lettre elle parle de cette heure, de 18h30 à 18h45, où elle est allée chercher la voiture, on ne sait pas clairement ce que le président a fait par la suite. Vilaplana est entré seul dans le parking, a-t-il déclaré. Il s’est garé au deuxième étage à cause « d’un passe-temps personnel ». « J'ai une grosse voiture. Pourquoi dois-je faire des manœuvres si je peux me garer largement », a-t-il expliqué.
Le mystère des appels. La journaliste a déclaré qu'elle n'avait pas entendu les huit appels que Mazón avait passés depuis El Ventorro. Et que, selon la liste fournie par , ils envisageaient de communiquer avec la conseillère d'alors responsable de l'Urgence, Salomé Pradas ; le président de la Députation Forale de Valence, Vicente Mompó, du PP ; ou le maire socialiste de Cullera, Jordi Mayor. « Mazón a parlé et je n'ai pas écouté », a-t-il insisté.
Détails du déjeuner. Vilaplana a révélé que, pendant les quatre heures qu'a duré le repas et l'après-dîner dans le restaurant du centre de Valence (15h00-18h45), Mazón a signé certains documents que lui avait remis le propriétaire d'El Ventorro, Alfredo Romero. Aussi qu'il a reçu un message dans une conversation familiale WhatsApp, après 17h30, qui avertissait de la gravité de la situation d'Utiel après le débordement du fleuve Magro. Le journaliste a répondu à cette lettre avec un visage souriant, mais n'a pas ouvert le lien. Le communicateur a révélé qu'il lui avait demandé la permission d'enlever sa veste de costume et d'enfiler un pull, le vêtement avec lequel il a été immortalisé à son arrivée à Cecopi, à 20h28.
Vilaplana a encadré le repas lors d'une réunion professionnelle, au cours de laquelle il lui a proposé un poste élevé dans la direction de la télévision régionale À punt et elle, qui présentait les informations de la défunte Chaîne 9 pendant une décennie, a refusé. Il a ajouté qu'il avait conseillé le baron populaire en matière de communication et lui avait recommandé d'apprendre à prononcer correctement le terme Consell.
Discussion sur le football. Il a également évoqué le départ d'El Ventorro, entre 18h30 et 18h30. et 18h45, où commence la période la plus énigmatique de l'après-midi fatidique : 37 minutes pendant lesquelles le chef du Consell ne communique avec personne et ne répond pas aux appels. Mazón annule deux appels de son ancienne conseillère Salomé Pradas – la principale prévenue dans l'affaire – et ne répond au téléphone du responsable des urgences de l'époque qu'à 19h43. C'est dans ces moments critiques où il ne répondait pas au téléphone, lorsque la journaliste lui faisait remarquer qu'elle lui parlait de football, qu'elle l'invita à aller voir un match de Levante. « Je me souviens que nous avons quitté le restaurant et nous avons continué à parler. Je travaille pour Levante UD. Je voulais qu'il vienne voir un match, un derby contre Elche. Je lui ai dit de s'engager, c'est la conversation à la sortie. […] », dit-elle. Et puis il lui demande s'il va l'accompagner jusqu'au parking. « Nous avons quitté El Ventorro normalement, nous avons marché. « Je n'en ai pas parlé dans la lettre parce que cela ne me semblait pas pertinent », a-t-il déclaré. On ne sait pas pourquoi, à cette heure de la nuit, alors que le chef des Urgences essayait de communiquer avec le président, une conversation informelle avait plus de priorité que de décrocher le téléphone.
Appelle plus tard. Le soir de Dana Vilaplana, il s'est entretenu avec Carlos Mazón. « La conversation était : 'Mon Dieu, que s'est-il passé ?' Et il a répondu : « C'est très grave. C'est très grave'», a déclaré le journaliste au juge. La communicante assure qu'elle a même demandé au chef du Consell s'il savait ce qui se passait lorsqu'ils étaient tous les deux à El Ventorro. Ce à quoi il a répondu : « Comment pourrais-je le savoir ? » C'est cette même nuit, alors que les premiers corps commençaient à apparaître, que Vilaplana a demandé que son nom n'apparaisse nulle part. Quelques jours après la tempête, ils ont de nouveau communiqué et le président lui a dit que son nom finirait par revenir. « J'ai eu une crise de panique. J'ai fini par tout supprimer. » La journaliste a retiré le baron populaire de sa liste de contacts. Mazón a payé la facture du repas, dont le coût reste une énigme un an plus tard.
